经过数日的跋涉，“青锋”终于抵达了此行的目的地——一座名为“安远”的城池。
远望去，安远城墙高耸，巍峨壮观，在夕阳的映衬下，仿佛一座沉睡的巨兽。
然而，随着距离拉近，那些隐藏在雄伟外表下的破败便显露无遗。城墙上，砖石剥落，苔藓遍布，有些地方甚至出现了裂缝，仿佛随时可能坍塌。
城门口的守卫，虽然穿着制式的甲胄，却大多无精打采，靠在墙边打盹，或是聚在一起低声闲聊，对进出城门的行人视而不见，只有在收取入城税时才会勉强打起精神，眼神中透着一股敷衍和麻木。
城门洞里弥漫着一股混合了灰尘、牲畜粪便和廉价香料的复杂气味，空气滞涩而浑浊。
进出城门的百姓和商旅不多，与城池的规模极不相称，显得冷清萧条。
这景象与“青锋”沿途所见的衰败景象一脉相承，只是在这里，衰败被一层虚假的繁荣和秩序所掩盖。
然而，就在城门外不远处，却聚集着一群衣着光鲜的人。
他们站在官道旁，翘首以盼，脸上带着职业性的笑容，但眼神中却流露出难以掩饰的探究和不安。
他们是安远城的地方官员，前来迎接即将抵达的钦差大臣。
为首的是安远城的知府，张大人。他身材微胖，面色红润，穿着一件簇新的官服，显得有些局促。
他身后跟着同知、通判、县令等一众僚属，以及一些衙门的胥吏和随从。
这些官员们三三两两地聚在一起，低声交谈，不时地看向官道的远方。
他们的姿态或恭谨、或傲慢、或带着一丝幸灾乐祸，但更多的是一种复杂的情绪——既有对钦差例行的敬畏，又有对这位新王派来的钦差的好奇和揣测，以及隐藏在深处的不安。
“青锋”的身影出现在官道尽头。他依然是那身青衫文人打扮，步履从容。
在他身后，被捆绑得严严实实的山匪头目和几个小喽啰，正步履维艰地被他牵引着，他们的脸上满是污垢和恐惧。
迎接队伍看到这一幕，脸上职业性的笑容瞬间凝固。他们预想过钦差会带着护卫，会乘坐马车，但从未想过他会如此简朴地步行而来，更没想到他竟然亲自“牵”着几个犯人。
特别是看到山匪头目那副凄惨的模样，一些官员的脸色顿时变得难看起来。他们认得那个山匪头目，他是附近一带最凶悍的匪首，也是他们暗中利用的工具之一。
张知府强压下心中的惊骇，挤出一丝笑容，上前拱手行礼：“下官安远知府张德林，率众僚属恭迎钦差大人！”
“青锋”从怀中取出一份盖有鲜红印玺的公文，以及一份明黄色的圣旨。他将这两样物品呈现在张知府面前，示意其查验。
张知府见状，心中猛地一凛，连忙上前，双手恭敬地接过，仔细查验起来。他快速扫过公文，确认了上面清晰的官职、姓名以及朝廷的印鉴，证明了眼前这位年轻大人的身份并非虚假。随后，他小心翼翼地展开圣旨，明黄色的绢帛和上面苍劲有力的笔迹，以及那至高无上的玉玺印记，都表明了其不容置疑的合法性与权威——这是真正的王命。圣旨的内容简洁而有力，直接点明了“青锋”奉王上之命，前来巡查安远府的使命。
确认无误后，张知府双手将公文和圣旨恭敬地递还给“青锋”。“青锋”平静地接过，重新收回怀中。
张知府再次躬身行礼：“下官定当全力配合。大人一路辛苦，下官已为大人备好驿馆，请大人入城歇息。”
“青锋”没有回应是否要去驿馆，他的目光转向了他身后被捆绑的山匪头目。
“将他们，吊在城门口。” 他的声音不大，却清晰地传到了在场每一个人的耳中。
此言一出，迎接队伍中顿时响起一片压抑的吸气声。官员们的脸色瞬间变得煞白，眼中充满了惊骇。
吊在城门口？！
这是一种极具羞辱性和示威性的做法，通常只用于罪大恶极、意图震慑宵小的叛逆或匪首。
但直接将活着的、甚至是刚刚抓获的犯人如此处置，而且是在迎接钦差的场合下，这完全不合规矩，甚至可以说是一种粗暴和血腥的示威。
张知府额头冒汗，结结巴巴地说道：“大……大人，这……这不合规矩啊！而且……而且有碍观瞻……”
“规矩？” “青锋”冷冷地打断了他，眼神中闪过一丝不屑，“本官的规矩，就是王上的规矩。至于观瞻……本官就是要让所有人，都好好看看。”
他的目光再次扫过那些脸色难看的官员，眼神中的警告意味不言而喻。
衙门的胥吏和守卫们面面相觑，不敢上前，也不敢违抗。他们从未见过如此行事的钦差，也从未见过如此可怕的眼神。
“青锋”没有再多言，他只是抬手，一股无形的力量托起了山匪头目和几个小喽啰。他们惊恐地尖叫着，身体不受控制地向上升去。
“青锋”控制着那股力量，将山匪头目和几个小喽啰的脖子套上绳索，然后将他们吊在了老槐树最粗壮的枝干上。
围观的百姓们最初只是好奇地凑近，想看看钦差大人的排场。
当他们看到那几个被吊起来的人，以及他们脖子上勒紧的绳索时，所有人都惊呆了。
紧接着，人群中爆发出一阵低低的议论声，很快又被恐惧和震惊所取代。他们认出了山匪头目，那个曾经让他们闻风丧胆的恶棍，此刻却像死狗一样被吊在城门口。
官员们站在一旁，脸色铁青，身体微微颤抖。
他们看着那几个在空中晃荡的身影，心中涌起了滔天的骇浪。
他们知道，这不仅仅是对山匪的惩罚，更是对他们的警告。
“青锋”站在树下，仰头看着那几个被吊起来的身体，眼神平静得可怕。
“阴谋诡计，在本官面前，毫无用处，这是给那些宵小的警告。”
他的目光转向了官员们，眼神如同两把冰冷的利剑，直刺人心。
“也是给某些人的提醒。”
他顿了顿，声音变得更加冰冷，每一个字都仿佛带着寒霜：“今日吊在这里的，是你们指使的工具。下次……被吊在这里的，可能就是指使工具的人了。”
这句话如同惊雷般在官员们耳边炸响。他们的身体猛地一震，脸上的血色彻底褪去，只剩下死一般的苍白。
他们听懂了，钦差大人不仅知道伏击的事情，还知道是他们指使的。他不仅毫发无伤地来了，还用这种血腥而直接的方式，将他们的阴谋暴露在光天化日之下，并毫不留情地发出了最严厉的威胁。
城门口的气氛，从最初的例行迎接，瞬间变成了极度的紧张和压抑。空气仿佛凝固了一般，只剩下风吹动尸体发出的微弱声响，以及官员们粗重的呼吸声。
百姓们被这突如其来的血腥场面和钦差大人的话语所震撼，他们看着那几个被吊起来的身影，又看看那些脸色苍白、噤若寒蝉的官员，心中涌起了复杂的情绪——有恐惧，有震惊，也有那么一丝隐藏在深处的快意。
他们从未见过有官员如此对待那些欺压他们的恶棍，也从未见过有钦差敢如此直接地威胁本地的权贵。
“青锋”没有理会众人的反应。他转身，对张知府说道：“驿馆不必了。本官住在衙门即可。”
张知府如蒙大赦，连连点头：“是是是！下官立刻安排！”
在张知府的带领下，“青锋”迈步走进了安远城的城门。他身后，那几具尸体在风中摇曳，如同无声的旗帜。
与此同时，安远城内，一处雕梁画栋、极尽奢华的宅院里。
这座宅院占地极广，亭台楼阁，假山流水，处处都透着一股富贵气。与城外破败的景象相比，这里简直是另一个世界。这里是安远城最大的家族——张家的主宅。
在宅院深处的一间布置典雅的书房里，几位衣着华丽、气质各异的人物正聚集在一起。
他们是张家的核心人物，以及与张家关系密切的城中权贵。
书房里的气氛有些凝重。他们刚刚收到了关于城门口发生的事情的禀报。
“你说什么？伏击失败了？而且……而且他把老黑他们都杀了，还……还吊在了城门口？！”
一位留着山羊胡须的老者猛地拍了一下桌子，脸上写满了震惊和愤怒。老黑就是那个山匪头目，是李家暗中豢养和利用的工具。
“是的，三叔公。” 禀报的下人低着头，声音颤抖，“而且……而且钦差大人说……说下次被吊的，就是指使的人……”
书房里陷入了短暂的沉默。所有人的脸色都很难看。伏击失败已经够让他们恼火了，没想到这个钦差竟然如此不按常理出牌，用这种血腥而直接的方式来示威和威胁。
“岂有此理！” 另一位中年男子怒喝道，“他以为他是谁？一个有名无实的钦差，竟然敢如此嚣张！”
“问题是，他怎么可能一个人击溃几十个山匪？老黑手下可都是亡命之徒！” 有人提出了关键的疑问，眼神中带着一丝恐惧。他们知道老黑的实力，即使是官府的捕快，几十个也未必能拿下他。
这时，坐在主位上的一位须发皆白、气度威严的老者开口了。
他是张家的家主，也是安远城最有权势的人物之一，与镇守边关的大将军有着深厚的姻亲关系。
“慌什么？” 张家主的声音虽然苍老，却带着一股不容置疑的威严。他端起茶碗，轻轻呷了一口，仿佛城门口的血腥场面与他无关。
“不过是些上不得台面的山匪罢了。失败了就失败了，再找人便是。” 他轻描淡写地说道，仿佛几十条人命在他眼中只是微不足道的棋子。
“可是家主，那个钦差的手段……太诡异了。而且他似乎知道是我们指使的。” 刚才拍桌子的三叔公担忧地说道。
张家主放下茶碗，眼中闪过一丝冷光：“知道又如何？他一个钦差，孤身一人，又能奈我何？”
他扫视了一圈在场的众人，语气中充满了傲慢和自信：“你们忘了，我们张家背后是谁？我们家老爷，手握十万重兵，镇守边关！这大周的安危，半数都系于老爷一身！”
他站起身，走到窗边，看着窗外宅院里繁茂的树木，仿佛看到了自己强大的靠山。
“自古以来，新上位的君主，哪一个不是要先拉拢军队？新王他根基不稳，想要坐稳江山，就必须依靠像老爷这样的边关大将。”
他转过身，脸上带着一丝轻蔑的笑容：“他派个钦差来，无非是想敲打敲打，看看我们有没有异心。他以为凭着一点小手段，就能让我们屈服？可笑！”
“他不敢动我。他动了我，就是动了老爷，就是动了那十万边关大军！他承担不起那个后果！” 李家主的声音充满了底气，仿佛掌握了新王的命门。
在场的其他人听了张家主的话，心中的恐惧稍稍平复了一些。是啊，他们背后有大将军撑腰，有十万大军作为后盾，区区一个钦差，又能把他们怎么样？
“家主说得是。” 山羊胡须的三叔公附和道，“他敢吊几个山匪，无非是想杀鸡儆猴！”
“没错！他不过是个文人，就算有点古怪的手段，也掀不起什么大浪！”
“我们只需按兵不动，或者再给他一点颜色看看，让他知道安远城不是他能撒野的地方！”
书房里的气氛再次变得轻松起来，甚至带着一丝轻蔑的笑声。
夜幕降临，安远城笼罩在黑暗之中。
“青锋”在衙门的一间静室中盘膝而坐。他没有去休息，而是在调动着玄武系统，处理着白天从山匪头目那里获得的信息，并结合系统从城中其他渠道收集到的零散情报，构建着安远城旧势力的关系网。
系统界面在他眼前浮现，无数的数据流在其中穿梭。张家、与张家勾结的官员、依附于张家的豪强、被张家控制的产业、甚至张家与边关大将军之间的隐秘联系，都在系统中被清晰地标注出来，形成一张巨大的网络。
他的目光平静而锐利，他知道，安远城的旧势力，以张家为首，已经将自己完全暴露在他的视野之下。
城门口的几具尸体，只是一个开端。下次被吊在那里的人，可能就是张家的人了。
他已经锁定了目标。张家，以及所有与张家紧密勾结、作恶多端的人，都已经被系统列入了清洗名单。
他没有急于行动。他需要更详细的信息，需要找到最合适的切入点，需要等待时机。
他的思绪转到了白天在城门口围观的百姓。他们的眼神中，有恐惧，但也有被激发的一丝希望。
他们是这片土地上最广大的群体，也是新王力量最终的依靠。
他知道，要彻底改变安远城，仅仅依靠武力清洗是不够的。他还需要唤醒他们，组织他们，让他们成为自己的力量。
而且他已经有了一个初步的计划。
在李家的宅院里，那些权贵们还在觥筹交错，还在嘲笑着那个不知天高地厚的钦差。他们以为自己掌控着安远城的一切，以为有军队撑腰就可以高枕无忧。
他们丝毫没有意识到，死神的镰刀，已经悄然落在了他们的脖颈之上。
安远城的夜，看似平静，实则暗流涌动。一场针对旧势力的风暴，正在酝酿之中。
而它的中心，正是那个文人打扮、坐在衙门静室里的钦差大臣。
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