查理在萝卜子怀里沉沉睡去，高烧未退，呼吸微弱。后院杂物房陷入短暂的宁静，只有艾尔玛和米娅轻微的鼾声。
然而，这份宁静并未持续多久。
当暖香居第二天照常开门营业时，前厅的氛围却与往日截然不同。没有期待中的喧闹，取而代之的是一种压抑的、焦躁的、混杂着失望和不满的低气压。
虎族壮汉带着一群热血汉子，占据了老位置，但个个眉头紧锁，坐立不安。
“妈的！小草丫头人呢？昨天讲到萧三刚吞噬了青莲地心火，正要去找下一个异火呢！关键时刻掉链子！”
“就是！老子钱都准备好了！就等着听萧三怎么大杀四方呢！”
“老板娘！小草丫头到底咋样了？还能不能讲啊？这不上不下的，憋死老子了！”
他们拍着桌子，嗓门洪亮，表达着强烈的不满和对后续剧情的渴望。
另一边。
年轻狼族战士和他的小伙伴们缩在角落，脸色比平时更加苍白。
一部分是熬夜讨论剧情，一部分是纯粹被昨天的故事吓的。
“完了完了…小陈在停尸房守夜…不能回头不能说话不能熄蜡烛…这他娘的比梳头还吓人一百倍啊！”
“我昨晚做梦都是那个编号13的停尸柜…总觉得背后有东西…”
“小草姑娘…您可千万要挺住啊…小陈的命还在您手里攥着呢…”
“老板娘！小草姑娘的嗓子…还能好吗？我们…我们加钱！加钱行不行？让她用写的也行啊！”
他们眼神惊恐又狂热，打赏的银币攥在手里，却找不到投掷的目标，只能互相传递着焦虑。
豹族贵妇依旧坐在最好的位置，但优雅从容的姿态下，也藏着一丝烦躁。她纤细的手指无意识地敲击着桌面。
“啧…总裁刚把枣枣堵在门里，学长就打电话来了…王爷好像也发现了什么…这关键时刻…”
“是啊是啊！枣枣到底会先接谁的奇迹通话？总裁会不会直接吻上去？王爷会不会突然出现？”
“小草妹妹…姐姐们的心都被你吊着呢…你可不能有事啊…”
“老板娘，小草姑娘需要什么滋补的药材？尽管开口！我府上还有些上好的血燕窝和雪蛤…”
她们不像前两派那么吵闹，但那种无声的、带着强大气场的期待和担忧，反而更让红玉老板娘头皮发麻。
红玉老板娘站在柜台后，感觉一个头两个大。她脸上那标志性的温婉笑容第一次显得有些勉强和僵硬。
“各位贵客，稍安勿躁，稍安勿躁…”
“小草姑娘昨日劳累过度，伤了嗓子，又染了风寒，大夫说了，需要静养几日…大家体谅体谅…”
“体谅？！老子体谅她谁体谅老子啊！”虎族壮汉拍案而起，
“这故事听到一半，比拉屎拉到一半被人打断还难受！”
“就是！老板娘！我们加钱！双倍！不！三倍！让小草姑娘出来吱一声也行啊！”黑色阵营的年轻人也急了。
“老板娘，小草姑娘的病情要紧，但…能否请那位…门口那位壮士小哥儿，代为传个话？”
豹族贵妇突然开口，目光转向门口那个高大沉默的身影——萝卜子。
此言一出，所有目光“唰”地一下聚焦在萝卜子身上！
萝卜子：“……”
她正尽职尽责地“擦门框”，试图降低存在感，没想到火还是烧到了自己身上。
红玉老板娘眼睛一亮！仿佛抓到了救命稻草！
“对对对！阿福…呃，萝卜子！”红玉立刻换上亲切的笑容，
“你看，小草姑娘现在需要静养，不方便说话。但大家伙儿都关心她，也关心故事后续…要不…你替小草姑娘，跟大家说说她的情况？或者…转达一下她的意思？”
萝卜子身体一僵。她银灰色的眼眸扫过台下那一双双充满期盼关切甚至威胁的眼睛，感觉压力山大。让她打架没问题，让她应付这群被故事吊疯了的听众？比让她去单挑魔兽还难！
“她…”
“…嗓子很痛，说不出话…在休息…”
“那故事呢？！”虎族壮汉急吼吼地问，
“萧三接下来去哪儿找异火？！”
“小陈在停尸房怎么样了？！蜡烛熄了没？！”
“枣枣接了谁的通话？！”
萝卜子：“……”
她感觉自己的大脑要烧了！她怎么知道萧三去哪儿？小陈死没死？枣枣选谁？她只是被迫听了一耳朵，根本没记住细节啊！
她只能硬着头皮，维持着表面的沉稳，言简意赅，惜字如金：
“在下不知，非常抱歉。”
“……” 全场一片死寂。
虎族壮汉气得胡子都翘起来了：“操！这说了跟没说一样！”
狼族青年一脸绝望：“完了…小陈肯定凉了…”
粉色阵营的贵妇们则纷纷蹙眉，对萝卜子这“木头疙瘩”般的回应感到不满。
“小哥儿~”豹族贵妇再次开口，
“小草姑娘与你关系匪浅吧？她昏迷时，可是你一直抱着她呢…”
萝卜子：“……”
她感觉自己的脸有点发烫。
这女人…眼神真毒！
“这样吧，”豹族贵妇微微一笑，抛出一个让红玉老板娘眼睛瞬间亮起来的提议，
“你替小草姑娘，给我们简单讲讲…比如，萧三吞噬异火时，是什么感觉？或者…小陈在停尸房，有没有听到什么奇怪的声音？再或者…枣枣被总裁堵在电梯里时…心跳得快不快？”
萝卜子：“！！！”
她感觉头皮发麻！这比让她去地下城还可怕！她怎么可能知道这些？！
她下意识地后退了一步，嘴唇动了动，却一个字也憋不出来。让她复述那些羞耻的台词？不如让她去死！
“老板娘！”萝卜子果断将求救的目光投向红玉。
红玉老板娘看着萝卜子那副“如临大敌”、“生无可恋”的样子，再看看台下愈发不满和焦躁的客人，狐狸眼飞快地转动着。
“哎呀呀！各位贵客！”红玉立刻换上更加热情的笑容，
“萝卜子小哥儿不善言辞，大家就别为难他了！小草姑娘需要静养，故事嘛…好饭不怕晚！等她养好了嗓子，肯定给大家讲得更精彩！”
她话锋一转，开始转移矛盾，顺便推销：
“不过呢…大家伙儿这么关心小草姑娘，这份心意真是让人感动！这样吧！今天本店所有酒水点心，一律九折！就当是替小草姑娘感谢大家的厚爱了！大家吃好喝好，养精蓄锐，等小草姑娘王者归来！”
她又压低声音，对头领的虎族壮汉和狈族青年说：
“两位大哥，消消气！等小草姑娘好了，我让她先讲你们想听的！保证让你们听个痛快！”
最后，她对着豹族贵妇露出一个心照不宣的笑容：
“夫人，您放心，枣枣姑娘的心意啊…小草姑娘心里有数着呢，等她能说话了，第一个就给您讲后续！”
在红玉老板娘八面玲珑的安抚、打折促销的诱惑和萝卜子“冰山防御”的沉默抵抗下，暖香居总算勉强维持住了表面上的平静。
但所有人都知道，这只是暴风雨前的宁静。如果“小草姑娘”再不出现，或者萝卜子这个“木头桩子”继续一问三不知，这群被故事吊得抓心挠肝的听众，迟早要炸！
后院杂物房里，昏睡中的查理似乎被前厅隐约传来的嘈杂声惊扰，不安地蹙了蹙眉，无意识地嘟囔了一句梦话，声音沙哑得几乎听不清：
“…吵死了…还让不让人…咳咳…割韭菜了…”
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