盛夏的蝉鸣穿透雕花窗棂,坤宁宫内蒸腾着暑气,苏锦璃却觉遍体生寒。淑妃倒在长春宫庭院的画面如烙铁般刻在她脑海——那女子七窍渗血、状若癫狂,太医颤抖着说出“鹤顶红之毒”时,数十道目光如利刃刺来。
“皇后娘娘,陛下请您即刻前往御书房。”德顺公公尖细的嗓音打断思绪。苏锦璃握紧手中团扇,素色裙摆扫过冰凉的青砖,长廊尽头的御书房仿佛笼罩着黑雾。
推开门,楚君逸背对而立,案头摊开的太医诊断书被朱砂笔重重圈画。听见脚步声,他猛地转身,玄色龙袍带起一阵风:“爱妻,你可知朕为何召你?”
苏锦璃屈膝行礼,声音平稳如古井水:“臣妾听说淑妃妹妹中毒,特来请陛下彻查真相。”
“彻查?”楚君逸突然冷笑,拾起案上银针掷在她脚边,针尖泛着暗红,“这是从你赏给淑妃的玉镯里验出的毒。人证物证俱在,你还有何话说?”
空气瞬间凝固。苏锦璃望着那枚银针,指尖微微发颤。三日前她确实命人送去一对玉镯,可......她猛地抬头,撞进楚君逸布满血丝的双眼。那双曾盛满柔情的眸子此刻冷若冰霜,却在对视瞬间闪过一丝不易察觉的动摇。
“陛下当真信臣妾会下毒?”她缓步上前,锦帕下的双手紧握成拳,“若臣妾想害淑妃,大可光明正大地处置,何必用这拙劣手段授人以柄?”
楚君逸别过脸,喉结滚动:“退下吧。三日后,朕会在朝堂上秉公处置。”
坤宁宫的夜格外漫长。苏锦璃对着铜镜卸下钗环,镜中人脸色苍白如纸。小桃捧着药碗抽泣:“娘娘,那玉镯明明是奴婢亲自查验过的......”
“有人比我们更清楚该如何算计。”苏锦璃将冰凉的手贴在铜镜上,映出窗外摇曳的竹影,“去把陛下上次送的波斯琉璃瓶取来。”
次日清晨,楚君逸在御书房批阅奏折,案头突然出现一个琉璃瓶。剔透瓶身中,半融化的蜡油包裹着半截银针,针尖的暗红在阳光下泛着诡异光泽。他猛地攥紧琉璃瓶,指节因用力而发白——这分明是昨日他掷向苏锦璃的银针。
“陛下,皇后娘娘送来口信。”德顺公公战战兢兢递上纸条,“她说‘蜡封毒针,遇热自融’。”
楚君逸心头剧震。昨日审讯时,淑妃的宫女曾提及玉镯被放在暖炉旁烘烤......他起身狂奔至坤宁宫,却见苏锦璃正在绘制《百毒图谱》,宣纸上栩栩如生的鹤顶红植株旁,工整写着:“遇热则化,遇寒则凝”。
“你早就知道?”他抓住她的肩膀,声音发颤。
苏锦璃将笔搁在笔洗中,墨色涟漪缓缓荡开:“臣妾不知是谁构陷,但毒理之道却略知一二。陛下可还记得,上月西域进贡的冰蚕丝?”
楚君逸瞳孔骤缩。那些珍贵的冰蚕丝,苏锦璃坚持命人缝制了十二件冰绡衣,分赐六宫。而淑妃中毒那日,唯独她身着厚重绸缎......
“有人算准淑妃贪慕虚荣,定会拒绝冰绡衣,”苏锦璃取过琉璃瓶,将融化的蜡油倒在铜炉上,暗红毒汁瞬间凝固,“再将蜡封毒针藏入玉镯,借暖炉融化毒蜡,最后用银针验毒,坐实臣妾罪名。”
楚君逸将她紧紧搂入怀中,发间还带着晨露的寒气:“朕竟差点......”
“陛下是明君,心中自有公断。”苏锦璃靠在他胸前,听着有力的心跳渐渐平复,“只是这幕后之人......”
她话音未落,小桃匆匆来报:“娘娘!贤王府侧妃求见,说有重要线索!”
偏殿内,贤王妃浑身湿透,发髻凌乱,手中紧攥着染血的帕子:“皇后娘娘救命!昨夜妾身撞见丽嫔与宁王余党密会,他们......”话音戛然而止,她瞳孔骤缩,嘴角溢出黑血。
苏锦璃扑过去扶住她,却见贤王妃腕间赫然戴着丽嫔前日送来的翡翠镯子。
“封锁宫门,缉拿丽嫔!”楚君逸龙袍翻飞,抽出腰间软剑,“敢动朕的皇后,朕要他们血债血偿!”
三日后,金銮殿上。丽嫔被押着跪在丹墀下,发髻散乱,昔日艳丽面容满是惊恐。当司礼太监宣读她勾结叛党、构陷皇后的罪状时,她突然狂笑:“楚君逸!你以为苏锦璃真那么清白?她......”
“住口!”楚君逸掷出惊堂木,震得满殿文武屏息,“来人,割了她的舌头!”他转头望向阶下的苏锦璃,眼中柔情冲破阴霾,“皇后贤德,理当受万民朝拜。”
当夜,坤宁宫挂满红色纱幔。楚君逸亲手为苏锦璃戴上凤冠,鎏金点翠的凤凰在烛光下栩栩如生。“这凤冠本该大婚时就给你,”他托起她的下颌,吻去眼角泪痕,“往后每年今日,朕都要为你簪一次凤冠。”
苏锦璃环住他的脖颈,绣着并蒂莲的裙摆如流云铺展:“有陛下在,再深的阴谋也不过是过眼云烟。”
窗外忽起凉风,吹散漫天乌云。月光透过雕花窗棂洒落,映得床头的琉璃瓶熠熠生辉——那里面封存的,不仅是毒计的罪证,更是他们携手破局的见证。
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