顾远那带着血腥气的、滚烫的怀抱如同熔炉，瞬间融化了乔清洛这两个月辛苦筑起的冰墙。那声破碎到极致的“在地狱里想你”如同最锋利的凿子，狠狠凿开了她心口积压的所有委屈、恐惧和不解。
“呜……”一声压抑到极致的呜咽终于冲破喉咙，乔清洛浑身剧烈地颤抖起来，像寒风中最后一片叶子。她猛地攥紧拳头，指甲深深陷进顾远背后冰冷的蟒袍锦缎里，仿佛要将这两个月无处宣泄的痛苦全部挤压出来。
“顾远…顾远！”她终于能喊出他的名字，声音却抖得不成样子，带着浓重的哭腔和破碎的质问，“你…你为了除眼线…为什么…为什么要这么对我！为什么不跟我说！啊？！”
她猛地抬起头，泪水决堤般汹涌而出，那双曾经盛满星辉、此刻却红肿不堪的眸子死死盯着顾远憔悴的脸，里面翻滚着滔天的委屈和不解。
“我…我不是你的清洛吗？不是你口中的‘女诸葛’吗?我不是那个…那个差点把命丢在产床上给你生??儿的乔清洛吗？”她语速极快，逻辑却因巨大的情绪冲击而显得有些混乱，“墨罕叔…墨罕叔和晁大哥新婚那天…满府的热闹…我…我身子沉，银兰姐姐扶着我…可你…你去哪了？啊？！”
她的声音陡然拔高，带着泣血的控诉：“我亲耳听见的！听见听雨轩里…听见苏婉娘那…那放浪的笑声！听见你…你…那声音！我的心…我的心就在那一刻！碎了！碎成了渣！你知道吗？！我抱着肚子，站在那冰冷的回廊下…我觉得我像个笑话！天大的笑话！”
“还有…还有你打我！”她猛地捶打顾远的胸膛，力道不重，却充满了羞愤欲绝，“当众！当着那么多下人的面！像教训不听话的孩童一样！打我…打我那里！那几下…是不疼！可我的脸呢？我的尊严呢？被你踩在地上！碾得粉碎！我乔清洛这辈子…都没这么羞耻过！”
她越说越激动，积压的怨气如同火山爆发，喷薄而出：“这两个月！整整两个月！你天天宿在听雨轩！你宠她！纵容她！让她踩在我头上作威作福！她克扣我的用度！欺负春杏！你不管！你默许！你甚至还…还赏她东西！让她更得意！更嚣张！顾远！你看着我！看着我！”
她抓住顾远的手臂，迫使他看着自己泪流满面的脸：“你看看我！看看被你冷落、被你羞辱、被你逼得差点毁掉腹中骨肉的我！你告诉我！我乔清洛到底做错了什么？！要受这样的折磨？！我甚至…我甚至都不想给你生这个孩子了！我后悔！后悔当初为什么要拼了命生下??儿！就为了…就为了让你如今这样糟践我们母子吗？！”
“你为什么不告诉我！为什么！”她几乎是用尽了全身力气嘶喊出来，声音嘶哑破碎，“你告诉我你在演戏！告诉我你有苦衷！告诉我那些眼线！告诉我你不得不如此！顾远！我乔清洛在你眼里，就那么不懂事吗？！就那么不值得你信任吗？！我会和你一起想办法！我会配合你演戏！哪怕…哪怕让我装得更可怜！装得更失意！只要能帮你！我什么都愿意做！可你…你什么都不说！你把我蒙在鼓里！让我像个傻子一样…心碎！绝望！自残！你知不知道…我每天晚上抱着??儿哭的时候…有多恨你！有多怕你真的不要我了！”
最后一句“多怕你真的不想要我了！”，带着最深切的恐惧和卑微的求证，如同泣血的哀鸣，狠狠砸在顾远的心上，也抽干了她所有的力气。她瘫软在他怀里，只剩下压抑不住的、撕心裂肺的痛哭，仿佛要将这两个月积攒的泪水一次流干，将那颗千疮百孔的心彻底哭碎。
顾远紧紧抱着她颤抖不止的身体，感受着她滚烫的泪水浸透自己胸前的衣襟。他想解释，想告诉她李存勖那柄悬在石洲头顶的利剑有多锋利，想告诉她范文那条老狗的阴险狡诈，想告诉她他必须用最逼真的“沉溺美色”才能麻痹对手，想告诉她他每一次推开她，每一次对苏婉娘假意温存，都如同在剜自己的心……
可面对怀中妻子这山崩海啸般的痛苦爆发，所有的解释都显得那么苍白无力，所有的“大局为重”都成了最残忍的借口。他只能更紧地抱住她，一遍又一遍，声音沙哑哽咽，带着无尽的愧疚和无力：
“对不起…清洛…对不起…”
“是我没用…是我无能…”
“我打不过李存勖那头狼…打不过他的千军万马…”
“我只能骗…只能像狐狸一样…装死…装怂…装沉迷女色…让他们放松警惕…”
“我不敢赌…不敢拿你和孩子们的命去赌…”
“我怕…怕万一…万一你演不好…被他们看出破绽…你和孩子就…”
“对不起…是我让你受苦了…是我让你心碎了…对不起…”
他的道歉，如同最沉重的鼓点，敲打在乔清洛的耳膜上，也敲打在她早已了然却依旧痛楚的心上。
其实，在顾远今夜以雷霆手段拔除眼线、将苏婉娘彻底打入冷宫的那一刻，她心中那团混乱的迷雾就已经豁然开朗。她不是愚钝的妇人。她是乔清洛，是能在商场上运筹帷幄、在王府后方替他安定人心的乔清洛。那些被她刻意忽略的细节，此刻如同散落的珍珠，被一根名为“真相”的线瞬间串起——
他看向苏婉娘时，眼底深处那冰冷的算计和难以掩饰的烦躁厌恶，哪里是沉溺美色？
他每一次看似“宠幸”后，眉宇间那挥之不去的疲惫和眼中一闪而过的自我厌弃，又岂是纵欲过度？
他远远凝视她和儿子时，那心碎欲绝、渴望又不敢靠近的眼神，分明是爱到了极致却又不得不割舍的痛苦！
还有那些深夜悄然送来的、带着山野气息的野花，那些妆台上莫名多出的、触手生温的珍稀宝石，那偶尔一瞥间消失在门廊后、挺拔却萧索的背影……
原来，他一直都在。原来，他从未变心。原来，他承受的痛苦和煎熬，比她想象的还要深重百倍！
她理解了他的“不得已”，理解了他“像狐狸一样蛰伏”的苦衷。可理解，并不能立刻抚平那被反复撕裂的伤口。她需要一个宣泄口，需要他亲口承认他的爱，需要他亲口告诉她，他没有不要她！她害怕，怕这只是一场梦，怕他此刻的怀抱只是愧疚的补偿，怕他心底深处，真的对那个年轻的苏婉娘有过一丝动摇。
“呜呜…坏蛋…你就是坏蛋…”乔清洛的哭声渐渐低了下去，变成了委屈的抽噎，她在他怀里蹭着眼泪，声音闷闷的，带着浓浓的鼻音，“你…你爱不爱我？你…你是不是…只爱我一个？你…你告诉我…你是不是…被那个狐狸精…迷住过一点点？哪怕…哪怕就一点点？”
她抬起泪眼朦胧的脸，像只受尽委屈终于找到依靠的小兽，执拗地、带着最后一丝脆弱的不安，寻求着最核心的确认。
顾远看着她红肿的眼睛里那丝小心翼翼的求证，心都要碎了。他捧起她的脸，指腹温柔地、一遍遍擦拭着她脸上的泪痕，深邃的眼眸如同最澄澈的夜空，里面清晰地、毫无保留地映着她此刻狼狈又可怜的模样。
“傻清洛…”他叹息般低语，额头抵上她的额头，鼻尖相触，呼吸交融，声音是前所未有的郑重和温柔，“我顾远此生后，只会爱一人。那就是你，乔清洛。从那晚乔府第一次见你，眼睛亮得像天上的星星开始…这颗心，就再也没装下过别人。”
“苏婉娘？”他嘴角勾起一抹冰冷的、带着深深厌恶的弧度，“她连你的一根头发丝都比不上。每一次靠近她，每一次对她假以辞色，都让我恶心得想吐！这两个月，我靠着你枕头边留下的花香，靠着你妆台上那些宝石折射的光，靠着晚上偷偷来看你时…你睡着后无意识护着肚子的手…才能撑下去。”
“清洛，”他的声音低沉而坚定，带着不容置疑的誓言，“你是我顾远的命。??儿是，你肚子里这个也是。为了护住你们，我可以是阴险的狐狸，可以是蛰伏的毒蛇，可以背负一切骂名，可以下地狱！但我永远不会不要你！永远不会！”
所有的疑虑，所有的委屈，所有的恐惧，在他这斩钉截铁、饱含深情的告白和那眼底毫无保留的爱意面前，如同阳光下的冰雪，瞬间消融殆尽。取而代之的，是汹涌而来的心疼和铺天盖地的自责。
她看着他深陷的眼窝，看着他下颌冒出的青色胡茬，看着他苍白干裂的嘴唇，看着他身上还未来得及换下的、带着淡淡血腥气的冰冷蟒袍……这两个月，他哪里是在“享受”？他分明是在油锅里煎熬！而她，不仅没能成为他的助力，反而因为自己的绝望和不理解，教儿子去骂他，在他心上又狠狠扎了几刀！
“夫君…”乔清洛的心被巨大的心疼和愧疚填满，她伸出手，小心翼翼地抚摸着他憔悴的脸颊，指尖带着微颤的怜惜，“我…我错了…我不该…不该那么教??儿骂你…我不该…不该那么绝望…我…我好心疼你…这两个月…你太苦了…”
她猛地扑进他怀里，紧紧抱住他，仿佛要用自己的体温驱散他身上的冰冷和疲惫：“我们…我们以后再也不分开了…好不好？我们一起…一起对付那些坏人…再也不让你一个人扛着了…”
顾远感受着怀中人儿的心疼和依赖，这两个月绷紧到极限的心弦终于彻底松弛下来，巨大的疲惫感如同潮水般席卷全身，但更多的，是失而复得的、近乎眩晕的狂喜和满足。他紧紧回抱着她，下巴抵着她的发顶，贪婪地汲取着她身上熟悉的、让他安心的馨香，哑声道：“好…再也不分开…死也不分开。”
温馨的暖流在两人之间静静流淌，驱散了所有阴霾。乔清洛忽然想起什么，从他怀里抬起头，红肿的眼睛里闪过一丝狡黠和急切的光芒：“等等！??儿！快！快把??儿抱来！”
银兰一直在外间守着，听到呼唤，立刻抱着睡得迷迷糊糊、揉着眼睛的小顾??走了进来。
小家伙刚被吵醒，还有些懵懂，软软地趴在银兰肩头。
乔清洛从顾远怀里挣脱出来，娇小的身躯凑到儿子面前，脸上还挂着泪痕，却努力绽开一个最温柔灿烂的笑容，声音也放得又轻又软：“??儿~快看~是谁来了呀？”
顾??揉了揉惺忪的睡眼，顺着母亲的手指看去，看到了站在床边、目光灼灼看着他的顾远。小家伙对父亲的记忆有些复杂，这两个月的疏离和母亲日夜的“控诉”让他有些怯生生的，但血脉的牵引和顾远此刻眼中毫不掩饰的、几乎要溢出来的慈爱和渴望，又让他本能地感到亲近。
“爹爹…”他小声地唤了一句，带着点试探。
“诶！??儿！”顾远的心瞬间被这声软糯的呼唤融化了，他声音都有些发颤，下意识地就想伸手去抱。
乔清洛却坏心眼地抱着儿子微微侧身，挡住了顾远的手，继续对着儿子循循善诱，声音甜得像掺了蜜：“??儿乖~爹爹大坏蛋来啦！不过呢…你看爹爹现在好可怜哦，都没人理他了…??儿喜欢爹爹吗？你要是喜欢爹爹，爹爹就要??儿，要娘亲，不要坏女人了！那他…他就不是大坏蛋啦！??儿说好不好呀？”
顾??眨巴着乌溜溜的大眼睛，看看娘亲温柔带笑的脸，又看看爹爹紧张又期待的眼神，小脑袋瓜飞快地转动着。他虽然才两岁多，但继承了父母的聪慧，理解力远超同龄孩子。他听懂了“不要坏女人”、“爹爹要??儿要娘亲”这些关键信息。小家伙歪着头，似乎在努力组织语言，小眉头微微皱着，然后，他伸出小胳膊，朝着顾远的方向，用他那奶声奶气却异常清晰的语调，断断续续地、无比认真地说道：
“爹爹…不许要…坏女人！”
“娘亲…??儿…爱爹爹！”
“爹爹…不许当…大坏蛋！”
三句话，如同三颗最甜的糖果，瞬间击中了顾远内心最柔软的地方！他高大的身躯猛地一震，眼眶瞬间再次泛红！什么权谋算计，什么铁血手腕，在这一刻统统化作了绕指柔！他再也忍不住，一步上前，小心翼翼却又无比坚定地将妻儿一起拥入怀中！
“好！爹爹答应??儿！爹爹再也不当大坏蛋！爹爹只要娘亲和??儿！还有娘亲肚子里的小宝宝！”顾远的声音哽咽着，带着失而复得的狂喜，他低下头，在儿子粉嫩的小脸蛋上重重地亲了一口，又在乔清洛的额头上印下虔诚的一吻。
一家三口紧紧相拥，劫后余生的温馨和幸福，将小小的内室填得满满当当。银兰在一旁看着，素来冷若冰霜的脸上，也露出了欣慰的笑容，悄悄退了出去。
温情脉脉的氛围持续了片刻，乔清洛忽然从顾远怀里抬起头，小巧的鼻子皱了皱，故意板起脸，但眼底的笑意却藏不住：“哼！坏夫君！忙了一天打打杀杀，又抱着我们娘俩说了这么久的话，饿不饿？”
被她这么一说，顾远才后知后觉地感受到胃里一阵强烈的空虚感。这两个月，食不知味，夜不能寐，精神时刻紧绷，身体早已透支到了极限。此刻心结解开，巨大的疲惫褪去，那被压抑许久的饥饿感便如同潮水般汹涌袭来。
“饿…”他老老实实地点头，眼神像只大型犬般带着点可怜巴巴，“饿得前胸贴后背了…在听雨轩…那饭吃得跟嚼蜡似的…”他下意识地抱怨了一句，随即意识到不妥，立刻噤声，小心翼翼地看向乔清洛。
乔清洛却噗嗤一声笑了出来，不仅没生气，反而眉眼弯弯，带着点小得意：“哼！活该！让你天天陪那个狐狸精吃！现在知道饿了吧？”她眼珠一转，抱着儿子凑近顾远，带着点娇蛮的俏皮，“那…坏夫君，想吃我点的菜吗？”
顾远眼睛瞬间亮了，如同饿狼见到了肥羊，狂点头：“要要要！做梦都想！天天晚上做梦都梦见你点的酱肘子，八宝鸭，还有你最爱吃的清蒸鲈鱼…还有…还有你小厨房里那碗热腾腾的鸡汤面！”他报菜名报得飞快，口水都要流下来了。
“噗…瞧你这点出息！”乔清洛被他逗得花枝乱颤，之前的委屈心酸仿佛从未存在过。她扬声对外间喊道：“银兰姐姐！”
银兰应声而入。
“快去后厨！告诉他们，王爷饿了！立刻！马上！把我点的菜都做出来！”乔清洛声音清脆，带着当家主母的利落和久违的意气风发，“酱肘子要炖得烂烂的！八宝鸭肚子里塞的料要足足的！鲈鱼要现杀现蒸！鸡汤面要用老母鸡吊的高汤！再配上几个清爽小菜！面食米饭都要！有什么拿手好菜都尽管上！别怕多！”
她顿了顿，想起后厨那些跟着担惊受怕了两个月的仆役，又补充道，声音带着十足的豪气：“告诉他们！今夜辛苦，是给我乔清洛和夫君加班！本夫人说了！今晚所有加班的，一律赏半个月的月钱！让他们铆足了劲儿做！做好了，本夫人还有重赏！”
“是！夫人！”银兰眼中也闪过一丝笑意，利落地转身去传令。
顾远和乔清洛带着顾??来到正院的花厅。小家伙刚才那一番“宣言”耗尽了精神，此刻又趴在爹爹宽阔温暖的怀里，听着爹爹沉稳的心跳，很快便沉沉睡去。乔清洛让奶娘小心地将儿子抱回卧房安睡。
不一会儿，花厅的门再次被推开。进来的不仅有端着托盘的仆役，还有墨罕、何佳俊、银兰，以及墨罕那肚子已微微显怀、性子泼辣的夫人阿箬。
“王爷，夫人！”墨罕声音洪亮，脸上带着大仇得报的痛快和放松，“府里都清理干净了，岗哨也都重新安排妥当！”
“辛苦了，墨罕叔，阿箬姐姐，金先生，银兰姐姐~。”乔清洛笑着招呼，目光落在阿箬的肚子上，带着真切的关心，“快坐快坐！阿箬姐姐身子要紧，别站着。”
何佳俊和银兰也躬身行礼：“顾帅，夫人。”
乔清洛眼尖，看到跟在银兰身后、有些局促不安、想躲又不敢躲的春杏。小丫头脸上被翠柳打的淤青还没完全消退，但精神头好了许多。
“春杏！”乔清洛朝她招手，笑容明媚，“傻站着干什么？过来坐！”
春杏吓了一跳，连连摆手，脸都白了：“夫人！奴婢…奴婢不敢！奴婢就在旁边伺候…”
“伺候什么？”乔清洛故意板起脸，随即又绽开笑容，带着点娇嗔看向顾远，“夫君~你看春杏妹妹，这两个月跟着我受尽了委屈，那日还为我挨了打，我想让她也上桌吃点好的，补补身子，你不许心疼啊！”
顾远此刻心情大好，看着爱妻那娇俏的模样，只觉得怎么看都看不够。他朗声大笑，带着十足的豪气和调侃：“哈哈哈！心疼？本王心疼什么？心疼她吃得多？”他故意看向墨罕，“老墨！你说，是本王看着吓人，能吃了春杏姑娘？还是咱们墨大统领威武，能吓着她？或者金先生银先生板着脸，让她不敢下筷子？啊？”
墨罕是个直肠子，被顾远这么一打趣，也跟着嘿嘿笑起来，挠了挠头：“王爷说笑了！春杏姑娘是夫人的好姐妹，那就是自己人！上桌吃饭，热闹！俺老墨欢迎还来不及！”他看向阿箬，阿箬也爽朗地笑着点头：“就是！春杏妹子，快过来坐！别拘束！”
何佳俊素来沉稳，此刻也难得地露出一丝温和的笑意，微微颔首。银兰更是直接，走到春杏身边，轻轻拍了拍她的肩膀，虽然脸上依旧没什么表情，但眼神却带着一丝难得的暖意和鼓励：“坐吧。夫人疼你。” 她主动拉着春杏的手，将她按在了自己旁边的座位上，正好挨着乔清洛。
春杏受宠若惊，坐在一群王府核心人物中间，手脚都不知道往哪放，脸涨得通红，心里却涌动着巨大的暖流。夫人的信任和爱护，让她这两个月受的所有委屈都值了。
这时，仆役们如同流水般将热气腾腾、香气四溢的菜肴端了上来。硕大的酱肘子红亮诱人，肥而不腻；整只的八宝鸭肚子鼓鼓囊囊，散发着混合的肉香果香；清蒸鲈鱼肉质雪白，淋着滚烫的葱油；一大盆奶白色的鸡汤面汤鲜味美，上面铺着嫩滑的鸡丝和翠绿的葱花；还有各色时令小炒，金黄酥脆的炸春卷，晶莹剔透的水晶肴肉……琳琅满目，摆满了整整一大桌！
后厨显然是拿出了看家本领，铆足了劲儿在表现。空气中弥漫着令人垂涎欲滴的香气。
“好！好！好！”顾远看着满桌佳肴，眼睛放光，连说了三个好字，哪里还有半分王爷的架子，活脱脱一个饿急了的莽汉。他抓起筷子，迫不及待地夹起一大块颤巍巍的肘子皮塞进嘴里，满足地眯起眼，含糊不清地赞道：“嗯！就是这个味儿！香！烂糊！”
墨罕也早就按捺不住，他行军打仗惯了，吃饭向来风卷残云。此刻也不客气，直接上手撕下一只肥美的鸭腿，狠狠咬了一大口，腮帮子鼓得老高，瓮声瓮气地附和：“香！真他娘的香！比军营里的猪食强一万倍！” 引得阿箬嗔怪地拍了他一下。
何佳俊虽然动作稍显文雅，但下筷的速度也丝毫不慢，目标明确地夹向那盘鲜嫩的清蒸鲈鱼，显然也是馋了很久。
乔清洛看着自己夫君和墨罕那狼吞虎咽、仿佛刚从饥荒里逃出来的难民模样，又是心疼又是好笑。她自己也胃口大开，这段时间郁结于心，根本没好好吃过东西。她夹了一筷子清爽的笋丝，又给身边的春杏夹了块水晶肴肉：“快吃，春杏，别看着他们，看他们那吃相，一会儿渣都没了。”
女眷这边气氛也轻松起来。阿箬抚着自己微隆的小腹，脸上洋溢着幸福的光彩：“夫人，您说我这肚子里的是小子还是闺女？老墨非说是小子，说能跟他上阵杀敌，我说闺女好，贴心！”
乔清洛笑着打趣：“我看啊，像阿箬姐姐才好！性子爽利，又能管得住墨罕叔这样的莽汉！” 她说着，目光温柔地落在自己更显圆润的肚子上，“我这个…只求平平安安就好。”
银兰安静地吃着，冷艳的脸上没什么表情，但看着乔清洛和阿箬谈论孩子，听着席间的欢声笑语，眼神却微微有些恍惚和落寞，一丝极淡的伤感在她眼底划过，她迅速低下头，借着喝汤的动作，掩饰住那几乎要夺眶而出的湿润。这温馨热闹的家宴，似乎触动了她心底某个不为人知的角落。
春杏小口吃着美味的肴肉，感受着从未有过的被重视的温暖，听着夫人们说笑，小脸一直红扑扑的。当阿箬好奇地问她将来想找个什么样的郎君时，春杏的头埋得更低了，声音细若蚊呐，带着少女的羞赧：“奴婢…奴婢不敢想…就是…就是觉得…赤磷卫里…巡逻队的…拔汗那…队长…人…人挺好的…” 说完，耳朵根都红透了。
“哦——！”众人顿时发出善意的起哄声。连埋头苦吃的顾远和墨罕都抬起头，顾远更是哈哈大笑，指着春杏对墨罕道：“老墨！听见没？你手下的人！眼光不错啊！回头问问那个拔汗那，要是没定亲，我亲自给他保媒！”
墨罕嚼着鸭肉，含糊不清地应道：“包…包在俺身上！那小子…俺知道！是个好苗子！”
何佳俊也难得地放松下来，不再端着金先生的架子，大快朵颐地吃着菜，甚至主动给自己和顾远、墨罕都满上了酒。三人举杯，没有多言，一切尽在不言中，仰头一饮而尽！辛辣的酒液入喉，仿佛将这两个月所有的压抑、憋闷、愤怒和算计都冲刷干净，只剩下酣畅淋漓的痛快！
“痛快！”顾远放下酒杯，抹了把嘴，豪气干云。他一时兴起，竟拍着桌子，用他那低沉带点磁性的嗓音，哼唱起一首契丹的古老歌谣。曲调苍凉悠远，带着草原的辽阔气息。墨罕听得兴起，也跟着用他那破锣嗓子吼了几句，虽然严重跑调，却充满了粗犷的生命力。
花厅里，笑声、谈话声、杯盘碰撞声、豪迈的歌声交织在一起，热闹非凡。压抑了两个月的阴霾被彻底驱散，久违的轻松和欢愉如同温暖的潮水，包裹着每一个人。就连一向冷清的银兰，嘴角也勾起了一丝极淡、却真实的弧度。春杏更是彻底放松下来，小口吃着美食，听着很怪的调的歌声和墨统领的吼叫，忍不住掩嘴偷笑。
与正院花厅的灯火通明、欢声笑语、珍馐美馔形成地狱般反差的，是听雨轩的死寂与冰冷。
白日里那场雷霆清洗的余威尚未散尽，空气中仿佛还残留着淡淡的血腥气和恐惧。院门被两名挎着腰刀、面无表情的赤磷卫牢牢把守，如同两尊冰冷的门神，彻底隔绝了外界的一切。
苏婉娘失魂落魄地瘫坐在冰凉的地砖上，华丽的纱衣早已凌乱不堪，沾满了灰尘和泪痕。精心描画的妆容被泪水冲刷得一塌糊涂，露出底下苍白绝望的脸。那双曾经盛满野心和媚态的眼睛，此刻空洞无神，只剩下无尽的恐惧和茫然。
翠柳趴在离她不远的软榻上，鞭伤让她无法躺卧，只能侧着身子。二十鞭子，行刑的赤磷卫没有丝毫留情，后背的衣衫破碎，露出皮开肉绽、鲜血淋漓的伤口。疼痛让她浑身都在不受控制地哆嗦，脸色惨白如纸，额头上全是冷汗，连呻吟都变得微弱断续。
时间一点点流逝。夏日的夜晚本该闷热，但听雨轩里却弥漫着一股阴森的寒意。饥饿和干渴，一点点啃噬着她们的意志。
“水…水…”苏婉娘舔了舔干裂起皮的嘴唇，声音沙哑微弱。腹中的饥饿感也愈发强烈，空得发慌，甚至有些绞痛。她挣扎着看向门口的方向，眼中燃起一丝微弱的、带着怨毒的希冀：“来人…来人啊！本姨娘要喝水！要吃饭！”
没有任何回应。只有窗外夏虫单调的鸣叫，更衬得屋内死寂一片。
翠柳艰难地抬起头，声音气若游丝：“姨娘…奴婢…奴婢出去给您找…” 她想撑着身子起来，后背的剧痛让她瞬间倒抽一口冷气，又重重地跌了回去，发出一声痛苦的闷哼。
“没用的东西！”苏婉娘看着她那副惨样，心中更是烦躁绝望，一股邪火无处发泄，尖声骂道。她扶着冰冷的墙壁，摇摇晃晃地站起来，踉跄着冲向紧闭的房门，用尽力气拍打着厚重的门板。
“开门！开门！放我出去！我要见王爷！我是苏姨娘！王爷最宠爱的苏姨娘！你们这些狗奴才！敢如此怠慢我？！我要喝水！我要吃饭！听见没有！” 她的声音因为嘶喊而更加沙哑刺耳，充满了歇斯底里的疯狂。
“嘭！” 厚重的门板猛地被人从外面踹了一脚，发出巨大的声响，震得苏婉娘一个趔趄，差点摔倒。
门外传来一个粗犷凶悍、毫不掩饰鄙夷的男声，正是今日奉命看守的赤磷卫小头目：
“嚎什么嚎？！真他妈晦气！”
“苏姨娘？我呸！还他妈做着春秋大梦呢？睁开你的狗眼看看！你现在就是个被禁足的贱婢！”
“喝水？吃饭？” 那声音充满了恶毒的嘲讽，“你他娘这两个月山珍海味，绫罗绸缎，作威作福，还不够本是吧？学窑子里的婊子那套下贱功夫争宠，把王府搅得天翻地覆！还想吃？还想喝？吃你娘的屁！”
“少主开恩，留你们两条贱命，没让你们活活饿死渴死，已经是祖上积德烧了高香了！再他娘的敢嚎一句，老子现在就进去，让你尝尝老子这刀把子的滋味儿！是吃饭香，还是自己的脑袋香，你自己掂量着办！”
冰冷刺骨的威胁，如同数九寒天的冰水，将苏婉娘从头浇到脚，浇灭了她最后一丝幻想和疯狂。她靠着冰冷的门板，身体一点点滑落，跌坐在地。巨大的恐惧和彻底的绝望攫住了她。王爷…真的厌弃她了…彻底厌弃了！她连最低贱的仆役都不如了！
饥饿和干渴的感觉更加强烈，胃里火烧火燎。她目光呆滞地在昏暗的房间里扫视，最终落在了角落的桌子上。那里，放着之前仆役送进来的、早已冷透的食物——两碗清粥，几个又冷又硬的杂面饼子，还有一小盘大概是白天没吃完、被遗忘在这里的桃子杏子。
桃子已经有些发蔫，表皮起了褶皱。杏子更是熟过了头，表皮破损，流出黏腻的汁水，散发出一股甜腻中带着一丝腐烂的气息。
苏婉娘如同濒死的野兽看到了最后的食物，连滚爬爬地扑了过去。她抓起一个干硬的饼子，拼命往嘴里塞，粗糙的饼渣刮得嗓子生疼，噎得她直翻白眼。她又端起那碗冰冷的稀粥，如同饮鸩止渴般灌了下去。冰凉的液体滑过灼热的食道，非但没有缓解饥渴，反而激起一阵强烈的反胃。
“呕…”她干呕了几声，眼泪鼻涕一起流了下来。目光落在那些烂桃和烂杏上。饥饿感最终战胜了恶心。她颤抖着手，抓起一个表皮破损、流出褐色汁水的杏子。那黏腻的触感和刺鼻的甜腐味让她几乎要吐出来，但腹中的绞痛驱使着她，闭上眼睛，狠狠一口咬了下去！
“噗嗤…”软烂过度的果肉在口中爆开，一股极其浓烈的、带着发酵感的酸腐味瞬间充斥了整个口腔！那酸味尖锐刺鼻，混合着腐烂的甜腻，如同最劣质的泔水！苏婉娘被这难以形容的味道恶心得浑身一激灵，胃里翻江倒海！
“呕——！”这一次，她再也忍不住，猛地弯下腰，剧烈地呕吐起来！刚才强咽下去的冷粥和饼渣混合着酸腐的杏子果肉，全都吐在了冰冷的地砖上，散发着难闻的气味。
她吐得撕心裂肺，涕泪横流，仿佛要将胆汁都呕出来。后背鞭伤撕裂般剧痛的翠柳，看着自家姨娘这狼狈凄惨、如同丧家之犬的模样，心中最后一丝希望也彻底破灭。她绝望地闭上眼，两行浑浊的泪水无声地滑落，混入身下软榻上洇开的血迹之中。
听雨轩内，只剩下苏婉娘痛苦的干呕声和翠柳压抑的、断断续续的抽泣。窗外，正院方向隐隐传来的、模糊却真切的欢声笑语，像一把把淬了毒的匕首，反复凌迟着她们早已破碎不堪的神经。这华丽的牢笼，此刻成了她们无法挣脱的、冰冷绝望的地狱。夏日夜晚的凉风从窗缝钻入，带着院中草木的清新气息，却吹不散这满室的腐朽与死亡般的沉寂……
欲知后事如何?且听下回分解！
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