夏末的雁门关像被扔进蒸笼的馒头，蒸腾的暑气裹得关楼喘不过气。
关墙的苔藓缝里渗着汗珠般的水珠，被青铜熔炉的火光一照，竟泛出点点星火 —— 那是飞虎军正在熔铸箭头，通红的铁水倒进模具时，溅起的火星落在城砖上，烫出密密麻麻的小黑点，像谁在砖上撒了把芝麻。
辛弃疾与薛安都等人完成山阴天火大阵后，从山阴来到雁门关查看百姓迁移的工作。
辛弃疾踩着新换的木梯登上关楼，靴底碾过未清理的箭簇碎屑。
他腰间的斩马刀还沾着山阴县的泥土，那是他昨夜诈开城门时，亲手劈断门闩留下的痕迹。
“元帅，山阴县的百姓已全部向关内迁移完毕。” 薛安都的铁甲撞在垛口上，发出沉闷的 “哐当” 声，惊飞了躲在箭窗里的麻雀。
他身后跟着两个面色惨白的县吏，手里的户籍册边角卷得像麻花，显然是被仓促翻查时揉的，其中一个县吏的手指还在抖，墨汁在 “山阴县户三百二十三” 的数字旁洇出个黑团。
辛弃疾接过册子，指尖划过泛黄的麻纸，“口一千五百七十四” 的小楷墨迹还带着湿气。
他忽然低头笑了，指腹点向册末的 “鸡：三十七只”，想起昨夜北门诈城的情景 —— 宗悫的神臂弓 “嗖” 地射出，城门校尉刚探出头，箭尾的白羽就将他钉在门楣上。
“沈攸之、宗悫。” 辛弃疾扬声喊道，声音撞在关楼的梁柱上，震得灰尘簌簌往下掉。
沈攸之正用布擦着重剑上的血渍，闻言立刻扔下布巾；宗悫则在检查弩机的弓弦，闻言手一抖，差点把弓弦崩断。
“你二人各带五百人，把百姓安置在关后的屯田所里。”
辛弃疾的指尖在户籍册上敲出轻响，“每日按人头分口粮，男丁教他们用弩，妇人教她们搓麻绳，连孩童都得学着认烽火信号 —— 告诉他们，雁门关的米缸是满的，都是他们的，但得让他们自己守着，要是被北魏抢了，明年开春就只能喝西北风了。”
沈攸之咧嘴一笑，露出被烟熏黑的牙：“将军放心，我让他们跟我学劈柴，劈够十担柴，赏十块胡饼！” 宗悫则摸着弩机的铜部件，瓮声瓮气地接话：“我教他们射稻草人，射中十次，奖支鸡毛箭玩。”
关楼西侧传来 “叮叮当当” 的脆响，刘勔正指挥民夫加固瓮城。
这位白面参军此刻挽着袖子，露出被麻绳勒红的手腕，像套了圈胭脂镯。
他脚下的木板上画着密密麻麻的记号，用朱砂标着 “壕沟深五尺”“拒马距城门三丈”，连每捆干柴的位置都标得清清楚楚。
“元帅，按您的吩咐，山阴县的街道已撒满硫磺、桐油。” 刘勔推了推滑落的幞头，声音里带着得意，“连铁匠铺的煤渣都拌了硝石，就等平城的‘客人’上门，保管一把火让他们连骨头渣都剩不下。”
辛弃疾俯身望去，山阴县城的轮廓在暮色中像块浸了墨的布，十字街口的老槐树上，还挂着飞虎军伪装用的北魏军旗，旗角的狼头纹被晚风扯得变了形。
“外围的伏击准备都妥当了？” 他忽然问，目光扫过远处的峡谷 —— 为防止有人逃出报信，那里藏着宗悫的弓弩营，此刻怕是正分组啃着干饼子等着天亮。
“妥当了！” 刘勔的声音陡然拔高，指着城楼下的黑影，“城门四周挖了三条壕沟，最浅的都埋到膝盖，他们进去好进，就是出来嘛，都得摔断腿。拒马和鹿角也都藏在暗处，火一烧起来，往城门处一架，他们想退都没地方退。”
说话间，一个背着药箱的随军郎中匆匆跑上关楼，药箱上的标记已被汗水浸得发暗，像块没洗干净的破布。他跑得太急，差点被门槛绊倒，药箱里的瓷瓶 “哐啷” 乱响，惊得众人回头。
“将军，山阴县的水井已投了巴豆。” 郎中喘着粗气，额头上的汗珠滴在药箱上，“只是。。。 有个穿开裆裤的娃娃，说啥都要带家里的老母鸡，被他娘硬抱走了，到了关下还在哭闹，说‘要鸡不要饼’。”
辛弃疾忽然笑了，从腰间解下块玉佩。那是破濉口时缴获的北魏贵族饰物，玉质温润，雕着只展翅的海东青，此刻在夕阳下泛着暖光。
“把这个给那孩子吧。” 他把玉佩塞进郎中手里，指尖还残留着玉的凉意，“告诉他，这玉鸟能换好几十只鸡，等打下平城，他家就会有一大群鸡。”
郎中捧着玉佩愣了愣，突然咧嘴笑了：“将军这法子好！上次有个老汉舍不得家里的犁，我给他块碎银子，他立马扛着犁就走，说‘银子能买新犁’。”
夜幕降临时，山阴县已成座空城，却亮着星星点点的灯。县衙的窗纸透着昏黄，那是几个稻草人扮成的崔浩和书童，正举着酒杯 “对饮”；城南的酒肆飘出淡淡的酒香，灶膛里埋着的火石正等着被火星引燃；城西的铁匠铺甚至还亮着打铁炉，只是里面烧的不是煤，而是浸了油的棉絮。
辛弃疾带着最后一批民夫撤出时，特意在街角的碾盘上放了几大袋 “粟米”。
袋子鼓鼓囊囊的，上面用鲜卑文写着 “犒军” 二字，只是凑近了能听见 “哗啦” 的响动 —— 里面装的全是石块，只在表层铺了层粟米，像块撒了芝麻的假点心。
“元帅，斥候回报，平城方向暂无动静。” 刘勔展开新绘的地形图，手指点向山阴西北的峡谷。
“今夜风向转西北，正是火攻的好时候。夏末秋初天干物燥，别说撒了硫磺，就是堆干草都能烧起来。”
辛弃疾望着城墙下堆积的薪柴，忽然想起当时在盱眙见过的因元嘉二十七年北魏攻城产生的焦土。
那时的太阳都是红的，空气里飘着股烧糊的味道，连井水都带着烟火气。他下意识地默念《孙子兵法》“火攻篇” 的句子，“行火必有因，因（烟火）必素具。发火有时，起火有日。。。”
念到一半，他忽然停了下来，空气中的热气让他的喉结动了动。
而关楼的风则带着寒意，吹得甲叶 “咔啦” 作响，像有无数亡魂在低语。他又低声补了句：“兵者，凶器也，不得已而用之。”
关楼的号角在子夜响起时，山阴县的老槐树突然剧烈摇晃 —— 那是潜伏的斥候发出的信号，用绳套拉动树枝，像只受惊的大鸟在扑腾。
辛弃疾按住刀柄起身，刀鞘上的铜环 “叮” 地撞在一起，在寂静中格外清亮。
他望向西北天际，那里已泛起鱼肚白，淡淡的云被风扯成细丝，正是风向转换的征兆。
“告诉弟兄们，” 他的声音在寂静中像块投入深潭的石头，激起层层涟漪，“看好上风向，咱们在那里等着。水火无情，管他什么铁骑，到了火海里，什么都遭不住的。”
远处的峡谷里传来回应的号角，短促而有力，像颗被敲响的铜铃。
辛弃疾扶着垛口的青砖，指尖摸到砖缝里的苔藓，湿冷的触感让他清醒了几分。
山阴县的灯火还在明明灭灭，像只眨着眼睛的巨兽，正静静等待着即将入网的猎物。。。
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