柳建南也跟着道:“陈大人,咱们有话好好说。
只要你给我们每人分二十亩地,再给点粮食,我们就不再闹事,还帮你管理难民,怎么样?”
他们以为陈平安是来跟他们谈判的,只要开出条件,就能保住自己。
陈平安看着他们,突然笑了:“你们觉得,现在还有人会听你们的吗?”
他走到两人面前,语气冰冷,“你们煽动难民闹事,意图抢夺官粮,早就触犯了律例。
我本可以直接杀了你们,但我不想脏了我的手——明天,我会把你们押去益州城,交给周大人和赵大人发落。”
周长武和柳建南脸色瞬间变得惨白,他们终于意识到,自己从一开始就错了。
他们以为陈平安只是个卸了职的巡检司,好欺负,却没想到,他不仅有手段,还有民心。
“不!你不能把我们交给他们!他们肯定会杀了我们的!”
周长武哭喊着,声音里满是恐惧。
柳建南也慌了,连忙求饶:“陈大人,我们错了!求你饶了我们吧!
我们再也不敢闹事了,我们愿意开荒,愿意干活!”
陈平安却没再看他们,转身走出大牢,对守牢的巡防兵道:“看好他们,别让他们跑了。
明天一早,押去益州城。”
走出大牢,夜色渐深,东头的篝火依旧明亮,隐约能听到难民们的欢声笑语。
陈平安抬头望向天空,繁星点点,他知道,七里堡和八里铺的难关,总算过去了。
接下来,只要好好组织春耕,给难民们分地、分种子,这里很快就能成为他最坚固的根基——而那些想破坏这一切的人,永远也翻不起浪了。
开荒兴镇固根基深山猎险获丰饶
解决了周长武和柳建南的乱局,七里堡与八里铺彻底焕发出生机。
天刚蒙蒙亮,村外的荒地上就已挤满了人影,锄头撞击冻土的“砰砰”声、村民们的吆喝声、孩童们捡拾柴草的嬉闹声,交织成暮春最热闹的晨曲。
陈平安踩着露水穿梭在田埂间,手里握着一卷泛黄的地契,正帮着老农户王老汉核对地界。
“王大爷,您看,这道田埂往南挪三尺,就是当年您家地契上标的位置,之前被山贼踏平了,咱们帮您重新垒起来了。”
陈平安蹲下身,用树枝在地上画出地界,“以后这两亩地,就踏踏实实是您的,春耕时我让人把麦种送过来。”
王老汉捧着地契,手指微微颤抖,老泪纵横:“陈大人,您真是救苦救难的活菩萨啊!
去年山贼占了地,我以为这辈子都要不回来了,没想到……没想到您还能帮我找回来!”
陈平安扶着王老汉站起身,笑着摆手:“大爷,这地本就是您的,我不过是做了该做的事。
您好好耕种,秋天准能有个好收成。”
这样的场景,每天都在两个村镇上演。
陈平安不仅帮有地的村民重新划定地界,还把无主的荒地按家庭人口分配——每家两亩地,青壮劳力多的家庭能多领半亩,条件只有一个:必须开春播种,不能让土地闲置。
为了让村民们安心,他还让人在村头立了块石碑,把分地的规矩刻在上面,承诺“凡好好耕种者,永保其地,官府不夺”。
除了分地,陈平安还盯上了商户。
他派柳三春带着几个巡防兵,去周边村镇寻访逃难的商户,开出了极具吸引力的条件:头两年免房租,店铺安全由巡防营负责,秋收后缴纳的赋税减半。
消息传出去没几天,益州城有名的钱家和田家就主动找上门来。
钱家是做绸缎生意的,钱老爷带着伙计来七里堡考察时,看到街上人来人往,开荒的村民干劲十足,当即拍板租下两间铺面:“陈大人,您这儿有生气,比益州城强十倍!
我这就把存放在乡下的绸缎运过来,三天后就开业!”
田家则是粮商,田掌柜更干脆,直接把自家在城外粮仓的存粮运了一半到八里铺,开了家粮店,还承诺“凡开荒农户买粮种,一律八折”。
没过多久,杂货铺、铁匠铺、药铺也陆续开张,两条村镇的主街渐渐热闹起来,村民们买盐、打农具再也不用跑几十里路,连周边村镇的人都来这儿赶集。
可另一边的益州城,却成了截然不同的景象。
周文彬坐在官府的议事厅里,手里的茶杯凉了都没动,面前的账本上,“粮仓余粮不足五石”的字样格外刺眼。
赵天成则在厅里来回踱步,眉头拧成了疙瘩:“周大人,这可怎么办?
每天都有难民往城里涌,粮食眼看就不够了,商户还跑得只剩两家,朝廷的御史下周就要来了,这要是查下来,咱们俩的乌纱帽都保不住!”
周文彬揉了揉发胀的太阳穴,突然眼睛一亮:“我听说陈平安把七里堡和八里铺治理得风生水起,难民都在开荒,商户也都往那儿搬,不如……咱们请他回益州城,让他帮着处理难民事宜?”
“请他?”赵天成愣了一下,随即连连点头,“对啊!他连黑风寨都能平定,这点难民算什么!
我这就派人去请他!”
可派出去的人跑了两趟七里堡,都空着手回来:“大人,陈大人不在,听说带着人去景阳冈打猎了,说是要给村民们添点肉吃。”
“打猎?”赵天成气得一拍桌子,“都什么时候了,他还有心思打猎!
不行,明天我亲自去景阳冈找他!”
此时的景阳冈深处,陈平安正蹲在一片灌木丛后,手指轻轻按住弓弦。
他身边的李来福扛着把开山斧,鼻子凑在地上嗅了嗅,压低声音道:“平安,左边三十步,有野猪!
最少三头,还有一头大的!”
李来福脑子不太灵光,说话总是直来直去,可打猎的本事却没人能比——他能靠气味分辨野兽的种类和距离,甚至能听出野兽的大小。
陈平安顺着他指的方向望去,果然看到几头黑褐色的野猪正在拱地,最大的那头足有半人高,獠牙外露,皮毛上还沾着泥土和草屑。
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