穿过层层叠叠的密林,崔辞忧一行人和兽族,很快就到了兽族的圣地——大森林
那是一座奇幻而壮丽的城市。(嗯!森林吧!)
兽族的村落,展现在崔辞忧一行人眼前:
与他们先前所见的任何「人类」城镇或「魔族」聚落都截然不同,这里的房屋是依托于一棵棵参天巨木建造而成。
高耸入云,就像是和森林本身融为一体。
都是使用的木质建筑,层层叠叠,结构精巧,充满了原始而粗犷的美感。(原木风格,没有任何的油漆之类的。)
即便是最矮的房屋,其底部距离地面也有近十米的高度。
而那些建在巨树顶端、最高的了望塔和族长居所,其高度甚至不亚于崔辞忧前世记忆中某些摩天大厦。
无数条坚固的藤蔓和木制吊桥,在这些“树屋”之间纵横交错,构成了一张立体的交通网络。
兽人们在栈道间灵巧地穿梭跳跃,身手矫健。
崔辞忧仰望着这令人叹为观止的景象,忍不住开口问道:
“裘斯塔夫族长,为何要将房屋修建得如此之高?莫非是兽族的某种生活习性吗?”
他心里却在默默吐槽:
【泰德路迪亚是猫,喜欢待在高处倒是可以理解,毕竟是猫科的天性。】
【可亚德路迪亚是犬……犬科对动物应该是没有,这种登高望远的癖好吧?】
「泰德路迪亚族」的猫耳老族长——裘斯塔夫·泰德路迪亚,
闻言摸了摸自己灰白色的短须,目光中带着几分凝重,解释道:
“辞忧,你有所不知。”
“我们如此建造村落,并非完全出于种族习性。”
“更多的是为了应对这大森林中,每年一度的大雨季。”
他顿了顿,指了指他们所站立的林间地面:
“每当雨季来临,大森林的降水会变得极为恐怖。”
“林间的河流水位会急剧暴涨,最终汇聚成汹涌的洪流,淹没大片土地。”
“按照往年的经验,洪水至少会淹至那些最矮房屋的底部。”
“若是雨势特别汹涌的年份,甚至连那些十米高的房屋都可能被洪水吞噬。”
“比如我们现在的位置是一片林地,但是雨季来临就会成为一片汪洋!”
“原来如此。”崔辞忧恍然大悟。
裘斯塔夫继续道:
“虽然我等兽族,尤其是泰德路迪亚族,确实也喜欢居高临下的感觉。”
“但把住宿修建在高处,这更多的是为了生存。”
“因为这雨季,几乎会占据全年四分之一到五分之一的时间。若不早做防备,后果不堪设想。”
听完裘斯塔夫的解释,崔辞忧心中又生出一个疑问。他想起之前解救那六名兽族女孩的经历。
【兽族的力量,不是可以比拟,神圣国·米里斯吗?】
【米里斯,可是人族国里除了「三大国」以外的最强国家了。堪称人族的第四国。】
【这么强大的力量,为什么还会……?】
不由问道:
“我有一事不明。”
“兽族的力量,据我所知应当是非常强大的。”
“为何连王族的孩子,以及那只森林的圣兽,都会轻易被那些人贩子掳走?”
这次回答他的,是「亚德路迪亚族」的犬耳老族长——布鲁德古·亚德路迪亚。
他接过话头,声音中带着一丝沉痛与无奈:
“辞忧的话,问到了我族的痛处。”
“原因有几方面:”
“其一,便是这雨季。”布鲁德古族长叹了口气,
“雨水会极大地阻碍我们兽族引以为傲的嗅觉,使得我们难以通过气味追踪敌人或失踪的族人。”
“而且,雨季积累的洪水,会使得森林中许多原本可以通行的路径变得无法通行,大大增加了搜救的难度。”
“其二,就是我们兽族的村落,为了更好地利用森林资源和保持狩猎区域的广阔,通常都住得不是那么密集。”
“这固然符合我们的生活习惯,但也给了那些卑鄙的潜入者可乘之机。”
“其三,也是最令人愤慨的一点,”
布鲁德古族长的声音变得有些低沉,眼中也闪过一丝怒火,
“便是有许多人类的变态贵族。他们对于我们兽族,尤其是年幼的兽族和兽族的女性,会出极高的价格购买。”
“这种畸形的需求,催生了庞大而罪恶的走私链条。”
崔辞忧听到“变态的、会出高价的人类贵族”的时候,下意识地瞥了一眼身旁正好奇打量着四周树屋的艾莉丝,脑海中不由自主地浮现出「伯雷亚斯一家人」的身影,心中暗道:
【呵呵!喜欢兽族、会开高价的人类变态贵族吗?「伯雷亚斯」吗?】
「布鲁德古族长」没有察觉到崔辞忧的异样,继续说道:
“对于那些利欲熏心的人类走私犯而言,我们兽族的报复,他们根本不会放在心上。”
“人族中流传着这样一句话:”
“有百分之五十的利润,就可以铤而走险;有百分之百的利润,就可以践踏世间一切律法;有百分之三百的利润,就敢于面对死亡的绞索!’”
“辞忧,你想想。”
“他们无需任何成本,只需偷偷潜入,掳走一个我族的孩童。转手到中央大陆的人类贵族手中,便能轻易换取上百枚金币的暴利。”
“这样的利润,是多少倍?足以让他们无视一切风险和道义了!”
听完布鲁德古族长这番话,崔辞忧陷入了沉思。
【所以,归根结底,是赤裸裸的利益在驱使着这一切罪恶的发生吗?】
【可是,如果没有雨季的影响,或者雨季的影响能够减小一些。是不是追踪和防范,就会容易许多?】
想到这里,崔辞忧忍不住开口提议道:
“两位族长,既然雨季的洪水是造成诸多不便的主要原因之一。”
“那么,如果雨季的影响能够减小一些,情况会不会有所改善?”
“比如说……有没有想过,对这片大森林进行一些规划,修筑沟渠,将洪水引流出去,减轻水患?”
只是他的话还未说完,就被两位老族长同时出声打断。
“不可!”裘斯塔夫族长神情变得异常严肃。
“万万不可!”布鲁德古族长也连连摇头。
“这片大森林,乃是神明(初代兽神)赐予我族的圣地与恩赐!”裘斯塔夫族长语气坚定地说道,
“我等兽族,世世代代受森林庇护,与森林共生。”
“又岂能因为我族面临的些许困难,就擅自对神明的恩赐动土,改变森林的样貌!”
“正是!”布鲁德古族长也附和道,
“我等宁愿忍受雨季的困扰,也绝不会做出亵渎森林、违背兽神意志的事情!”
崔辞忧看着两位老族长那坚决无比、不容置喙的神情,以及他们眼中对森林那份近乎虔诚的敬畏,心中了然。
他知道,在这些根深蒂固的传统信仰面前,任何试图改变现状的建议都将是徒劳的。
【兽族对森林的信仰吗?还是顽固的守旧吗?】
他无奈地叹了口气,轻轻点了点头:“好吧!我明白了。”
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