李萱的指尖抚过承乾宫的窗棂时，冰碴子顺着指缝钻进袖口，冻得她一个激灵。禁足的第三天，雪下得没头没尾，廊下的腊梅被压弯了枝，像极了第34次轮回被马皇后罚跪雪地时的自己——膝盖陷在冰里，寒气顺着骨头缝往上爬，直到朱元璋扔来件狐裘，她才发现自己的小腿已经冻得失去知觉，后来留下的疤痕，天阴时总会隐隐作痛。
【轮回次数：54 冻伤余感：右脚脚踝在烤火时仍泛着冷意，那是第34次轮回冻裂的伤口，结痂后像贴了层硬壳，走路时总觉得硌得慌】
“小主，尝尝这个？”春桃端着碗姜汤进来，鼻尖冻得通红，“是王嬷嬷偷偷让人送来的，说加了驱寒的药材，还说……东宫那边一切安好，小殿下昨天又啃了两块排骨。”
李萱接过姜汤，暖意顺着喉咙淌下去，却没焐热心底的凉。王嬷嬷是常氏的心腹，她冒险送信，定是东宫出了什么事。她舀了勺姜汤，故意让汤水溅在袖口，借着擦污渍的动作，指尖在碗底摸了摸——果然有张卷成细条的纸，藏在碗底的花纹里。
“王嬷嬷还说什么了？”李萱放下碗，状似无意地将纸条塞进袖袋，指尖触到纸面上凹凸的刻痕，是王嬷嬷特有的暗号。
“没说别的，就让您安心住着，别胡思乱想。”春桃收拾着碗筷，声音压得低了，“不过……刚才我去打水，听见太监们说，淮西的几位夫人还在宫门口闹，说要陛下严惩凶手，还说……还说您是郭宁妃的同党。”
李萱的指尖在桌案上敲了敲。意料之中的事。达定妃是淮西勋贵的女儿，她们不闹一闹，怎么对得起“抱团”的名声？只是这闹法，更像是有人在背后挑唆，故意把火烧到她身上。
“随她们闹去。”李萱展开袖中的纸条，上面用炭笔写着三个字：“鱼，吕动”。
鱼？是指双鱼玉佩？还是……朱元璋？李萱的心跳漏了一拍。吕动，自然是说吕氏有动作了。
她将纸条凑到烛火边，看着纸角蜷起、变黑，最后化成灰烬。王嬷嬷的意思很清楚：吕氏最近的动作，很可能和双鱼玉佩有关。
“春桃，去把我那盒胭脂拿来。”李萱突然起身，走到妆台前。那盒胭脂是她前几日特意调制的，里面掺了苍耳子粉末，看似普通，实则沾到皮肤上会起红疹——第46次轮回郭惠妃想毁她容貌时，她就是用这招反将了对方一军，让郭惠妃的脸上肿得像个馒头，半个月不敢见人。
“小主拿胭脂做什么？”春桃不明所以，还是把胭脂盒递了过来。
李萱打开胭脂盒，用指尖挑了点粉末，小心翼翼地抹在袖口内侧：“防人之心不可无。”她对着铜镜理了理鬓发，目光落在发髻里的双鱼玉佩上，“你说，吕氏要是想来‘探望’我，该用什么由头？”
春桃刚要说话，殿外突然传来脚步声，伴随着吕氏娇柔的声音：“李妹妹在吗？姐姐给你带了些点心。”
说曹操曹操到。李萱对着春桃使了个眼色，春桃连忙收起胭脂盒，站到她身后。
吕氏穿着件藕荷色宫装，手里拎着个食盒，身后跟着两个宫女，脸上堆着笑：“妹妹禁足这些天，定是闷坏了，姐姐特意让人做了些你爱吃的芙蓉糕。”
李萱屈膝行礼，眼角的余光扫过食盒——描金的花纹，边角磕掉了块漆，正是达定妃生前最爱的那个食盒。吕氏竟用这个来送点心，是故意挑衅，还是……另有所图？
“劳姐姐挂心，只是陛下有旨，臣妾不便招待。”李萱侧身挡住门口，不让她们进来，“点心就放这儿吧，臣妾改日再谢。”
吕氏的笑容僵了僵，眼底闪过丝不悦：“妹妹这是不欢迎姐姐？”她不等李萱回答，径直往里走，裙角扫过李萱的袖口，两人的衣料擦出轻响，“左右姐姐也没别的事，就是想跟你说说话，免得你一个人闷得慌。”
李萱的指尖在袖中攥紧。刚才那一下，吕氏的袖口肯定沾到了苍耳子粉末，不出半个时辰，她的胳膊上就会起红疹。这是给她的警告，也是试探。
“姐姐有什么话，就在这儿说吧。”李萱站在原地没动，目光落在食盒上，“这食盒看着有些眼熟，好像是……达定妃娘娘的？”
吕氏的脸色白了白，强笑道：“妹妹看错了，这是姐姐新买的，许是样式差不多吧。”她打开食盒，拿出块芙蓉糕，递到李萱面前，“尝尝？刚做的，还热乎着呢。”
芙蓉糕上撒着层白糖，在烛火下闪着光。李萱的目光落在吕氏的指甲上——涂着艳红的蔻丹，指尖沾着点白色粉末，和她在达定妃妆台上发现的“枯骨散”粉末一模一样。
“多谢姐姐，只是臣妾最近胃寒，吃不得甜的。”李萱后退半步，避开她递来的糕点，“姐姐还是自己留着吧。”
吕氏的手僵在半空，脸上的笑容彻底挂不住了：“妹妹这是怕我下毒？”
“姐姐说笑了。”李萱垂下眼，长长的睫毛遮住眼底的冷意，“只是臣妾确实不舒服，怕是招待不好姐姐，还请姐姐见谅。”
就在这时，吕氏突然捂住胳膊，眉头拧成个疙瘩：“奇怪，怎么突然这么痒……”她伸手去抓，袖口往下滑了滑，露出的小臂上起了片红疹，像撒了把红豆。
“姐姐这是怎么了？”李萱故作惊讶，“是不是过敏了？”
吕氏的脸色又青又白，又痒又气，却只能强忍着：“许是……许是碰了什么不干净的东西。既然妹妹不舒服，那姐姐就不打扰了。”她说着拎起食盒，几乎是逃也似的走了，裙角扫过门槛时，差点绊倒。
看着她狼狈的背影，春桃忍不住笑出声：“真是报应！谁让她不安好心！”
“别大意。”李萱走到食盒边，拿起块芙蓉糕，凑到鼻尖闻了闻——有淡淡的杏仁味，是“枯骨散”没错。吕氏竟想用同样的毒害死她，还真是没创意。
她将芙蓉糕扔进炭盆，火星溅起，糕点很快化成团黑灰。“枯骨散”遇热会散发出刺鼻的气味，这是她在前世当皇后时发现的秘密，没想到这辈子派上了用场。
“小主，吕氏为什么要用达定妃的食盒？”春桃不解地问，“她就不怕被人认出来吗？”
“她就是想让人认出来。”李萱用炭笔在纸上画了个食盒，又在旁边画了个“吕”字，“达定妃是淮西勋贵的人，吕氏用她的食盒来害我，就是想让淮西勋贵以为是我偷了食盒，故意栽赃，这样他们就会更恨我，闹得更凶。”
春桃的眼睛瞪得溜圆：“她也太毒了！就为了害您，连死人的东西都用上了！”
“不止。”李萱在“吕”字旁边画了条鱼，“她真正的目的，是想逼陛下处置我。只要我一死，就没人能挡她的路了。”
挡她的路？挡她什么路？李萱的指尖在“鱼”字上敲了敲。难道吕氏也在找双鱼玉佩？她怎么会知道玉佩的事？
这个念头刚冒出来，就被殿外的脚步声打断。是李德全，手里捧着个锦盒，脸上带着笑：“李姑娘，陛下赏的。”
李萱心里一动，接过锦盒打开——里面是半块玉佩，玉质温润，上面的鱼纹恰好能和她发髻里的那半块对上！
和第53次轮回一样，朱元璋还是把另一半玉佩给了她！
“陛下还有什么吩咐？”李萱的指尖微微颤抖，握着玉佩的手心里全是汗。
“陛下说，让您安心住着，别胡思乱想。”李德全的目光在她脸上转了圈，压低声音，“还说……那食盒是吕侧妃从库房里偷的，陛下已经让人去查了。”
李萱的瞳孔骤然收缩。朱元璋知道了？他怎么知道的？
“陛下还说，”李德全顿了顿，语气带着几分神秘，“等风头过了，就让您去御书房给他绣护膝。”
绣护膝。李萱的心猛地一跳。和第53次轮回一模一样的安排。这是巧合，还是……朱元璋在暗示什么？
送走李德全，李萱将两半玉佩合在一起，淡蓝色的光晕顺着指缝蔓延开来，温暖而安定。她知道，朱元璋这是在告诉她，他信她，至少现在是信她的。
“小主，陛下这是……”春桃看着发光的玉佩，惊讶得合不拢嘴。
“是在帮我们。”李萱将玉佩重新藏好，眼底闪过丝锐利，“吕氏想用食盒栽赃我，陛下就告诉所有人，食盒是她偷的；淮西勋贵想逼陛下处置我，陛下就赏我玉佩，告诉他们我是他的人。”
这就是朱元璋的帝王术，看似没做什么，却早已布好了局。
“那我们现在怎么办？”
“等。”李萱走到窗边，撩开窗帘一角，看着外面纷飞的大雪，“等吕氏自投罗网。”
她知道，吕氏绝不会善罢甘休。玉佩在她手里，朱元璋又护着她，吕氏一定会想别的办法害她，而只要她露出马脚，就别怪自己不客气。
前世当皇后的十几年，她可不是白待的。马皇后的阴狠，郭宁妃的蠢笨，达定妃的跋扈，还有吕氏的伪善，她早就摸得一清二楚。对付吕氏这种人，就得比她更狠，更有耐心。
“对了小主，”春桃突然想起件事，“刚才王嬷嬷的人还说，朱允炆小殿下最近总去太医院，说是身子不舒服，让刘太医给开了不少药。”
朱允炆？李萱的眉头皱了起来。那个孩子才三岁，能有什么不舒服？除非是吕氏让他去的。太医院……难道吕氏想从太医院动手脚？
第53次轮回朱雄英出痘，就是太医院的人给开了相冲的药，才加重了病情。难道这一世，吕氏想故技重施？
“春桃，去把那包黄连拿来。”李萱转身走向妆台，“还有，想办法给王嬷嬷传个信，让她盯紧太医院，尤其是给东宫送药的人。”
黄连是解百毒的良药，虽然苦，却能救命。第48次轮回她就是靠这个，从郭惠妃的毒药里捡回条命，虽然苦得三天没胃口，总比死了强。
春桃刚要应声，殿外突然传来喧哗声，伴随着女人的尖叫：“李萱！你给我出来！你这个杀人凶手！”
是淮西的将军夫人。她们终究还是闯进来了。
李萱的目光冷了下来。该来的，总会来。
她走到门口，看着那些叉着腰骂街的夫人，突然笑了：“各位夫人这么大的火气，是觉得达定妃死得冤枉？还是觉得……有人在背后挑唆你们，当枪使呢？”
为首的张夫人愣了愣，随即骂道：“你胡说什么！定儿就是你害死的！我们今天非要扒了你的皮不可！”
“哦？”李萱挑眉，目光落在她身后的一个小丫鬟身上——那丫鬟穿着粗布衣裳，眼神却很亮，嘴角带着丝不易察觉的笑，正是吕氏宫里的人，“张夫人确定是我害死的？那达定妃的食盒，怎么会在吕侧妃手里？”
张夫人的脸色白了白，显然是不知道这事。
“还有，”李萱的声音提高了些，足够让周围的太监宫女都听见，“太医院的人说，达定妃中的毒里掺了‘化骨散’，这种毒只有军中才有，而吕侧妃的兄长，恰好就在军中当差呢。”
这话半真半假，吕氏的兄长确实在军中，但“化骨散”未必是他给的。但她要的就是这个效果，把水搅浑，让淮西勋贵去对付吕氏，她坐收渔翁之利。
果然，张夫人的目光转向了那个小丫鬟，眼神里带着怀疑：“你……你是吕侧妃宫里的人？”
小丫鬟吓得脸色惨白，连连摇头：“不……不是，我是……”
“不是？”李萱冷笑，“那你袖口的绣纹，怎么和吕侧妃宫里的一模一样？”
小丫鬟下意识地捂住袖口，这动作无疑是不打自招。
张夫人哪里还不明白，指着小丫鬟就骂：“好啊！原来是吕侧妃在背后搞鬼！我们去找她算账！”
一群人浩浩荡荡地走了，骂声渐渐远去。李萱看着她们的背影，嘴角勾起抹冷意。
第一回合，她赢了。
但这只是开始。
吕氏不会善罢甘休，马皇后也不会坐视不管，淮西勋贵更是群饿狼，随时可能反咬她一口。
而她，必须步步为营，小心应对。
廊下的腊梅被风吹得轻晃，冷香阵阵。李萱握紧袖中的双鱼玉佩，感受着那丝暖意。
这一世，她不仅要活下去，还要把所有害过她的人，都拉下马。
哪怕前方是刀山火海，她也绝不退缩。
因为她已经没有退路了。
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