夕阳将所有人的影子都拉得很长很长。
试车场上，一片死寂。
只有张念祖那如同野兽般的兴奋的喘息声，在空气中回荡。
他已经跑回了众人的面前。
他那张沾满了汗水与尘土的脸上，是一种混杂着崇拜、狂喜与极致的不敢置信的扭曲表情。
他死死地攥着手中那只依旧温热的微型喇叭，仿佛攥着的是神明的权杖。
而在场的其他所有人。
那些帝国学术界最顶尖的泰山北斗们。
则如同一尊尊被风化了千年的石像，呆立在原地，一动不动。
他们的目光失焦地游离在那只小巧的话筒与那根纤细的一直延伸向地平线尽头的铜线之间。
他们的世界观已经被彻底碾碎了。
碾碎之后，又被一种名为“电话”的全新的神力强行地拼接了起来。
“国之……神器……”
史学院的老院长第一个从那灵魂出窍般的震撼中回过神来。他那双浑浊的老眼此刻却亮得如同两颗璀璨的星辰。
他没有去看那台依旧在创造着奇迹的机器。
而是缓缓地转过身。
对着那个从始至终都云淡风轻站着的老人。
元圣张大山。
“扑通”一声。
这位年过古稀、在整个帝国都德高望重、连见驾都可不跪的老人。
竟双膝一软。
就这么直挺挺地跪了下去。
“老师！”张大山的弟子大惊失色，连忙上前去扶。
“别扶我！”
老院长却用尽全身的力气甩开了他的手。
他对着张大山深深地、深深地磕下了一个响头。
“元圣！”他的声音苍老，却充满了一种前所未有的虔诚与激动，“请受老朽一拜！”
“您今日所造之物非是‘奇技淫巧’，而是足以为我大宁奠定万世基业的不世之功啊！”
他的这一跪如同推倒了第一块多米诺骨牌。
在场所有尚在失魂落魄中的各大学院的院长、教授们，皆是浑身一震。
他们如同大梦初醒般，看着跪在地上的史学院院长。
又看了看那个坦然受了这一拜的元圣。
他们的脸上瞬间都露出了羞愧与恍然大悟的神情。
下一秒。
“扑通！”
“扑通！”
……
数十位帝国学术界的泰山北斗。
竟如同潮水一般齐刷刷地跪了下去！
“我等拜见元圣！”
“元圣功盖千秋，利在万代！我等心服口服！”
他们不是在跪拜一个“人”。
他们是在跪拜一种足以碾碎他们毕生所学的更高级的“真理”。
是在跪拜一个由眼前这个老人亲手为他们开启的全新的“时代”！
“都起来吧。”
张大山的声音依旧平静。
仿佛眼前这足以让任何帝王都为之动容的“百官跪拜”的场景，在他眼中不过是过眼云烟。
“今日请诸位来，非是为了受诸位的跪拜。”
“而是想借一借诸位的‘智慧’。”
他指了指那台依旧在静静地连接着两个空间的“电话”。
缓缓地说道：
“此物已成。”
“但如何用好它，如何让它真正地利国利民。”
“此事非我一人之智所能及。”
“还需仰仗诸位一同参详。”
一番话说得是谦逊而又诚恳。
将在场所有人，都从那近乎于个人崇拜的狂热中拉回到了理性的思考。
是啊。
神器已然诞生。
但如何为这柄足以开天辟地的“神器”配上最合适的“剑鞘”与“剑法”。
这才是真正考验他们这些帝国“大脑”的难题。
“爷爷！”
张念祖第一个从地上跳了起来。他一把抹去脸上的泪水与鼻涕，那张粗犷的脸上写满了属于工程学者的独有的狂热。
“此事易也！”他指着那根长长的铜线，声如洪钟，“欲善其事，先利其器！我等要做的第一件事便是——”
“织网！”
“织网？”
“没错！”张念祖的眼中闪烁着骇人的光芒，“织一张覆盖整个帝国的‘铜线之网’！”
“我等要在帝国的每一条驰道之旁都立起高高的电线杆！要让这能传递‘神谕’的铜线沿着我大宁的铁路铺满我大宁的每一寸疆土！”
“从京城到北境！从东海到西域！”
“届时陛下坐镇中央，便能于一瞬之间号令万里之外的三军将士！”
“这……这……”
他的一番话让在场所有文官出身的院长们都倒吸了一口凉气！
覆盖整个帝国的铜线之网？
这是何等疯狂的构想！
其工程之浩大、耗费之巨大，恐怕比之当年修建“万里长城”还要恐怖百倍！
“不止如此！”
一个清朗的声音打断了张念祖的狂想。
开口的是张大山最得意的弟子。
他走上前来，对着众人躬身一礼，随即不卑不亢地说道：
“念祖师兄所言乃是‘军用’，是‘国之大事’。但依弟子浅见，此物真正的价值或许还在于‘民用’。”
“民用？”
“然也。”弟子看着众人缓缓说道，“诸位大人试想，若在我大宁每一座县城都设立一间‘电话局’，百姓只需花费数枚铜板，便能通过这根铜线与远在千里之外的亲人说上一句话。”
“那这世间将再无‘烽火连三月，家书抵万金’的悲戚。”
“那无数在外奔波的游子与家中苦等的父母，那份最是煎熬的思念之情，将得到何等巨大的慰藉？”
“这算不算教化万民、巩固人伦的大功德？”
一番话说得是情真意切，直抵人心。
方才还觉得张念祖的构想太过好大喜功的院长们瞬间沉默了。
他们从弟子的这番话里听到了一种比单纯的“军国利器”更加温暖、也更加伟大的可能性。
“说得好！”
史学院的老院长抚着自己的胡须，慨然长叹。
“老夫方才亦是只想到了此物在政令通达、史书记录上的功用，却忽略了它在‘人心’二字上所能起到的无可估量的作用。”
“若真能如这位小先生所言，那这便不再是冷冰冰的‘神器’，而是足以温暖天下亿万子民的‘仁器’啊！”
“军用！”
“民用！”
“神器！”
“仁器！”
两种截然不同却又同样充满了巨大诱惑的未来图景，在所有人的脑海中激烈地碰撞着。
他们第一次发现。
这根细细的铜线所能承载的东西。
比他们想象的还要多得多！
“诸位。”
就在众人争论不休之际。
元圣张大山那平静的声音再一次响了起来。
他一开口。
整个世界便都安静了下来。
“军用、民用，皆是大用。”
“神器、仁器，亦是一体两面。”
他看着在场的所有人缓缓地说道：
“但无论是织一张覆盖军镇的‘天网’，还是建一座连接万家的‘地网’。”
“这其中都绕不开一个最根本的问题。”
他伸出一根手指。
“钱。”
这一个字如同一座无形的大山。
瞬间压在了在场所有人的心头。
是啊。
钱。
无论是铺设万里铜线，还是建立万家电话局。
这背后所需要的都是一个天文数字般的金钱。
就算是掏空整个国库，恐怕都远远不够。
“那……那该如何是好？”张念祖急了。
张大山微微一笑。
他的目光扫过众人，最后落在了自己那依旧在低头沉思的弟子的脸上。
“有时候‘格物’走到尽头，便需要另一种智慧来为它开路。”
“我称之为……”
“‘商’。”
说罢，他对着自己的弟子缓缓开口问道：
“痴儿，你且替为师，也替在场的诸位大人算一算。”
“若要让这电话通达天下。”
“我等究竟需要一座多大的金山？”
“而这座金山，又该从何处搬来？”
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