方南带着满载口粮的马车，径直来到了兵部衙门。
听闻方南前来，兵部尚书周严放下手头公务，亲自迎出值房。
“方大人，你这是……”周严看着几口大箱子被抬进兵部正堂，好奇地问道。
方南拱手笑道：“周尚书，下官近日在封地琢磨了些行军干粮的新花样，特带来请尚书和诸位将军品鉴一番，看看是否堪用。”
周严闻言，眼中精光一闪，方南所献之物，必有不凡。
周严当即命人：“快去，请京营的龙骧卫大将军王振山，虎贲卫大将军李勇，鹰扬卫大将军赵铁成，还有老英国公张辅，老成国公杨寿，以及在家荣养的老将军刘仁轨来兵部一叙！”
“就说兵部有要事相商，关乎军国大事，请他们务必前来！”
吩咐下去后，周严引方南入内堂用茶。
不到一个时辰，首先到来的是三位在京的实权派大将军，王振山身材魁梧，李勇面容冷峻，赵铁成则略显粗豪，三人与方南熟识，见面自是热情寒暄。
“方大人，许久不见，风采更胜往昔啊！”王振山哈哈笑着拱手。
“王将军谬赞，几位将军军务繁忙，今日叨扰了。”方南笑着还礼。
很快，几位勋贵老将也陆续抵达。
老英国公张辅，是先帝朝便已成名的大将，在军中威望极高。
老成国公杨寿，虽已多年不直接领兵，但深谙韬略，是建武帝颇为倚重的军事顾问。
前兵部侍郎刘仁轨，则以严谨和善于后勤筹划着称。
几位老将对方南这个年轻后也颇为欣赏，尤其是方南献上的诸多利国利民之策，见面亦是十分客气。
“周尚书，方小子，急匆匆把我们这帮老骨头叫来，所为何事啊？”老英国公张辅坐下后，直接开门见山。
周严连忙起身，指着早已摆放在大堂中央长桌上、琳琅满目的各种口粮。
“诸位老将军，各位将军，今日请诸位前来，非为敌情，而是为了一件于我大军战力或许有极大提升之物。”
“此乃方大人近日研制出的新式行军口粮，请诸位品鉴，并提提意见，稍后本官上奏陛下采买此物供应大军，还需诸位一同做个见证。”
众人的目光顿时被吸引到长桌上。
只见桌上分门别类摆放着各式各样的物品，有密封的粗陶罐，有用油纸包裹得方方正正的硬块，还有一小包一小包的物事，看起来颇为新奇。
“哦？方小子又弄出好东西了？”老成国公杨寿饶有兴致地拿起一个陶罐，掂量了一下，“此乃何物？似是罐子，却又与寻常陶罐不同。”
方南上前一步，向众人团团一揖，朗声道：“诸位老将军，诸位将军，此乃下官研制的单兵作战口粮，旨在解决大军远征时，口粮不易储存、携带不便、口味单一、营养不足之弊端。”
方南指着桌上的物事，一一介绍，“这些陶罐，名为‘罐头’，内中分肉类、蔬菜、水果三种。”
“这些油纸包，乃是压缩干粮、肉干、肉松、糖果，还有这些，是脱水菜干和调味包。”
看着众人好奇又略带疑惑的目光，方南笑道：“口说无凭，下官这就为诸位演示如何食用。”
方南命人搬来几个燃烧的炭盆和几口干净的大锅，置于堂下庭院中。
演示开始，方南拿起一个标记着“红烧猪肉”的罐头，除去蜡封，用力拧开那独特的螺旋卡口盖。
一股浓郁的肉香伴随着油脂的凝结扑面而来，让习惯了行军干粮那寡淡味道的将军们喉头都不自觉地滚动了一下。
方南将罐中肉块倒入一口大锅，置于炭火上加热，咕嘟咕嘟的声音响起，肉香混合着酱香愈发醇厚，弥漫在整个兵部院落，连门外值守的兵士都忍不住吸鼻子。
加热之后，方南给每人舀了一碗尝了尝，虽然比不上饭馆酒楼的味道，但是当做行军干粮那是太行了。
方南打开一个蔬菜罐头和一个水果罐头，将里面色泽保存完好的豆角和糖水黄桃展示给众人看。
“这些罐头，经过高温杀菌和密封，若不破损，存放半年甚至一年，内容物亦不会腐败变质。”
方南拿起一块压缩干粮，撕开防潮的油纸，露出里面焦黄色、质地紧密坚硬的面饼。
“此物名为压缩干粮，主料是面粉、杂粮、豆粉，混以油脂、盐、糖、坚果碎，压实烘干而成。”
用力掰下一小块，方南递给就近的老英国公张辅，“老公爷您尝尝，可直接食用，虽然硬了些，但极其顶饿。”
张辅接过，放入口中用力咀嚼，初时觉得坚硬，但越嚼越香，一股混合着粮食和坚果的醇厚味道在口中化开。
张辅眼中露出讶色，缓缓点头：“嗯……虽硬，却香醇饱腹，远胜炒米干饼！”
方南撕开肉干和肉松的油纸包，请众人传尝，肉干咸香有嚼劲，肉松酥软入口即化，更是让将军们赞不绝口。
“这肉松好啊，若是受伤的军士吃这个正合适！”刘仁轨捻着胡须点评道。
最后，方南进行了组合演示。
方南取来另一口大锅，注入清水，撕开几块压缩干粮投入锅中，加入一些脱水蔬菜干和一包调味料，最后撒入一些肉松。
在炭火的加热下，锅中之物很快翻滚起来，压缩干粮吸水膨胀，蔬菜干也逐渐舒展，混合着肉松和调料的香气，很快变成了一锅浓稠喷香、热气腾腾的汤羹。
方南亲自盛了几碗，递给周严和几位老将军，其余将军也都分到了一碗。
王振山性子急，吹了吹热气，便喝了一大口，烫得直抽气，眼睛却骤然发亮。
“唔！香！真他娘的香！这……这比咱们军中那能砸死人的烙饼泡出来的糊糊，强了百倍不止！”
李勇仔细品尝着，沉声道：“有粮，有菜，有肉，有咸味，热汤热水……行军途中，尤其是寒冷时节，有此一锅热羹，于士气提振，非同小可！”
老英国公张辅端着碗，的手竟有些微微颤抖，望着碗中热气腾腾、内容丰富的汤羹，眼中竟泛起一丝追忆和感慨。
“想当年，老夫随镇国公北伐蛮族，深入漠北千里，粮草不继，军士们啃着能崩掉牙的冷硬面饼，就着雪水……若当时能有此等口粮，何至于……何至于那么多好儿郎饿倒冻死在路上……”
其他将军品尝之后，亦是纷纷动容，交口称赞。
众人都是在军中摸爬滚打几十年的宿将，太清楚一款优秀的单兵口粮对于一支军队意味着什么。
更长的持续作战能力，更强的机动性，更高的士气，以及更低的非战斗减员！
品鉴完毕，众人回到堂内，将军们看着桌上那些口粮的眼神，充满了热切。
虎贲卫大将军李勇率先发问：“方大人，此等口粮，不知这罐头，能存放多久？成本几何？若供应五万大军，一月需耗多少？”
方南从容应答：“李将军问到了关键，肉类罐头，密封完好，存放于阴凉处，至少可保半年不坏，蔬菜、水果罐头时间稍短，但三四个月无虞。”
“压缩干粮、肉干、肉松、脱水菜干，防潮保存，存放一年亦无问题。至于成本……”
“因需特制陶罐、精工密封，加之用料实在，初看比寻常炒米烙饼要高，若大规模生产，成本可大幅下降。”
“且诸位将军请想，有了此物，可减少庞大的随军炊事队伍，节省大量驮运粮草的牲畜和民夫，长途转运中的损耗更是几乎为零，综合算来，成本没有什么变化。”
老成国杨朱寿捻须点头：“不错，账不能只看表面，千里运粮，十不存一，这些东西轻便耐存，节省的转运消耗，恐怕远超其本身造价。”
刘仁轨则关心细节：“方大人，依你之见，一名军士随身携带，以几日量为宜？又如何分配？”
方南答道：“刘老将军，下官以为，单兵携行，以五日量最为适宜。”
“可配给压缩干粮十块，肉罐头两个，菜罐头一个，肉干肉松及调味包若干。”
这些东西加起来，重量体积远小于同等天数的传统干粮，且能量更足，搭配更合理。”
众人闻言，纷纷点头，对方南思虑之周详更为佩服。
品鉴会的结果毫无悬念。
周严表示明日将上奏陛下，建议采买此批军粮后。
所有在场将领，无论是实权派还是勋贵元老，无一例外，纷纷表示全力支持，并愿意在周严的奏章上联合署名，以为见证。
“此乃利国利军之良策，老夫愿以名誉担保！”老英国公张辅声若洪钟，一锤定音。
数日后，周严高兴地告知方南，建武帝看了奏章，亲自品尝了呈送上去的样品后。
龙颜大悦，当即朱批同意，命兵部全权负责采买事宜，优先供应正在训练的火器营，并逐步推广至营各部。
方南笑道：“周尚书放心，下官封地那边已安排妥帖，相关作坊已开始筹建，兵部派员前往，与下官的封地总管方岳对接便可，定保质保量供应。”
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