碎石上的刻痕在日光下泛着冷白,起笔角度与玉佩背面的纹路完全一致。云逸蹲下身,指尖轻轻抚过那道短划,泥土松动,露出底下更深的一层划痕——同样呈环形,边缘整齐,像是用利器反复刻画而成。
他站起身,目光越过荒坡,远处山门轮廓隐约可见。青冥谷三个字虽未出口,但罗盘指针早已指向那片山谷深处,微微震颤。
“不是巧合。”月璃低声道,“这些痕迹是标记,一路引向这里。”
赵九霄按了按肩头的伤处,布条下渗出暗红。“有人想让我们找到这个地方。”
云逸没有回应。他将罗盘收回怀中,袖口微动,铜铃残器贴着腕骨藏好。三人放慢脚步,沿着山势贴近谷口。越往前走,空气越沉,呼吸间带着一股涩意,像是吸入细沙。
山门前两尊石兽风化严重,一只断角,一只裂嘴,空洞的眼窝朝向来路。门柱上挂着一块木牌,字迹斑驳,勉强能辨出“青冥”二字。门内静得出奇,不见人影,也不闻钟声。
云逸抬手示意停下。他闭目凝神,神识探出,刚延伸十余丈便如撞铁幕,被一股无形之力压回。他眉头一皱,睁开眼:“里面设了障神阵,不许外窥。”
月璃点头:“不只是防探查,更像是在封锁什么。”
三人贴墙而入,脚踩青砖,声响都被吸走,仿佛地面吞音。两侧屋舍紧闭,窗纸破烂,门缝里透出的气息阴冷潮湿。走廊尽头有间药房,门半开着,炉火熄灭已久,陶罐倒伏,药汁干涸在地,留下一圈圈发黑的印子。
“没人打扫。”赵九霄低声说,“但也没死人。”
云逸蹲下查看地面药渍,指尖沾了一点,搓了搓,质地粘腻,略带腥气。他嗅了嗅,立刻缩手:“不是药材,是血混着灵液熬过的残渣。”
月璃神色微变:“他们在炼什么?”
话音未落,前方传来脚步声。两人转头,只见一名弟子从转角走出,灰袍宽大,走路时双臂僵直,垂在身侧。他的脸苍白无血色,双眼浑浊,瞳孔边缘泛着淡黑。
云逸三人不动,那人却径直走过,仿佛没看见他们。直到背影消失在殿后,赵九霄才开口:“这不像走火入魔,倒像是……被人抽走了神志。”
“再往里走。”云逸握紧罗盘,“源头一定在大殿。”
他们绕过前院,踏上主阶。大殿门扉紧闭,铜环锈蚀,可门缝里透出的温度却异常灼热。罗盘指针开始剧烈晃动,不再指向西北,而是不断偏移,像是被某种力量干扰。
突然,身后传来异动。
云逸猛然回头,三名弟子已堵住退路,眼神赤红,嘴角咧开,露出森白牙齿。其中一人右手指节扭曲,指甲发黑,正缓缓抬起手臂。
“小心!”云逸一把拽过赵九霄,同时掌心拍地,灵力涌出,一道半圆结界瞬间成形。
砰!黑爪砸在屏障上,发出金属撞击般的响声。那弟子力道极大,结界震荡不止。另两人也扑上来,拳脚砸落,节奏一致,如同演练过千百遍。
“不是自发攻击。”云逸咬牙维持结界,“有人在控他们!”
月璃双手结印,一层银光自她眉心扩散,如网般罩向三人。那三名弟子动作一滞,眼中黑气翻腾,似在抵抗。可只停顿片刻,黑气骤然加深,他们竟同时仰头嘶吼,声音尖锐刺耳。
“挡不住。”月璃脸色发白,“他们的神魂已经被替换了。”
“那就只能打了。”赵九霄抽出腰刀,一步踏前,刀锋横扫。
那名黑爪弟子侧身避过,反手抓来,速度快得离谱。赵九霄格挡不及,肩头再中一击,布条崩裂,皮肉焦黑,深可见骨。
“退!”云逸撤去结界,拉住赵九霄后撤,同时甩出袖中铜铃。
铃声轻响,清脆却不刺耳。可那三名弟子听到后,身体猛地一僵,动作错乱,彼此撞在一起。
“它还能震邪气。”云逸迅速将赵九霄扶到殿前石柱旁,“撑不了多久,这铃快废了。”
月璃靠在另一侧柱子后,喘息加重:“他们越来越多。”
云逸抬头,果然见更多弟子从厢房、回廊涌出,步伐整齐,面无表情,全都朝大殿方向围来。人数不下二十,将前庭团团围住。
“不对。”他盯着地面,“他们不是冲我们来的。”
话音刚落,脚下震动。
先是轻微颤动,随即加剧。大殿地基发出呻吟,石板裂缝蔓延,尘土从瓦隙簌簌落下。殿内深处,传来低沉嗡鸣,像是某种机械在启动。
“封印松了。”月璃扶着柱子站稳,“里面的东西要出来了。”
云逸死死盯着殿门。罗盘在他手中疯狂旋转,指针忽明忽暗。他忽然意识到——这些人不是来杀他们的,他们是来“唤醒”什么的。
“不能让他们进去。”他说。
“可我们拦不住。”赵九霄靠着柱子,刀拄地面,“你看看那些人,根本不怕痛,也不会停。”
云逸咬牙,从怀中取出最后一张符纸。这是他早年从凡镇老道手里换来的古符,从未用过,不知效力如何。他将灵力注入,符纸燃起幽蓝火焰。
“试试这个。”
他扬手掷出,符火飞向人群中央。火焰落地,瞬间铺开,形成一圈光圈。踏入其中的弟子动作停滞,黑气从七窍溢出,发出痛苦闷哼。
可只过了三息,黑气重新凝聚,那些人再次迈步,连脚步都没乱。
“没用。”月璃摇头,“这不是普通邪祟,是被人用秘法种下的‘引魂钉’,只要中枢不毁,他们就会一直过来。”
云逸盯着大殿。门缝里的热气越来越重,嗡鸣声也愈发清晰,像是一台巨大机括正在运转。
“那就只能进去了。”他说。
“你疯了?”赵九霄瞪眼,“里面还不知道是什么东西!”
“外面更危险。”云逸看向四周,围拢的弟子已逼近至十步之内,“留在这里,等他们全醒过来,谁都走不了。”
月璃点头:“而且,只有切断源头,才能救他们。”
赵九霄沉默片刻,咬牙撑起身子:“那我断后。”
云逸不再多言,抬脚踹向殿门。
门未锁,应声而开。
热浪扑面,夹杂着金属与腐草混合的气味。殿内光线昏暗,中央立着一座青铜鼎,高逾两丈,鼎腹刻满符文,正不断闪烁红光。鼎底有六根铁链深入地底,此刻正剧烈震动,发出沉闷拉扯声。
“那是……镇物?”月璃眯眼。
云逸还未答,身后传来整齐脚步声。围在外面的弟子们齐步踏入大殿,站在两侧,低头垂手,如同侍卫列队。
“他们在等。”赵九霄握紧刀柄,“等里面的东西出来。”
云逸盯着青铜鼎。鼎盖微微颤动,缝隙中渗出黑雾,一缕缕缠绕上升,在半空凝聚成模糊人形。
“别过去!”月璃突然喊。
可已经晚了。
云逸刚迈出一步,脚下地面突陷,一道铁索从地底弹出,直取脚踝。他闪身避过,铁索擦过袍角,钉入石板,发出刺耳刮响。
紧接着,第二道、第三道接连弹出,整个大殿地面竟布满机关。
“这是护鼎阵。”月璃快速后退,“触动禁制就会激活。”
云逸退到门口,呼吸微沉。他看着那团黑雾逐渐成形,五官初现,竟与之前见过的傀儡面容相似。
“不是人。”他说,“是容器。”
赵九霄突然低喝:“它在笑。”
那黑影嘴角缓缓上扬,无声开合,仿佛在说什么。下一瞬,所有弟子同时抬头,齐声重复:
“来了。”
声音叠加,震得梁上灰尘簌落。
云逸猛地拽下肩头布包,将铜铃塞进赵九霄手里:“拿着它,靠近鼎底,想办法震断一条链子。”
“你呢?”
“我去关掉阵眼。”他指向殿顶横梁,一处不起眼的凸起,正随着嗡鸣明灭闪烁。
月璃会意:“我掩护你。”
她双手疾点,数道银丝射出,缠住最先扑来的两名弟子手腕,用力一扯,两人踉跄跌倒。云逸趁机跃起,踏柱借力,直扑横梁。
就在他指尖即将触到阵眼时,头顶阴影一闪。
那黑影已脱离鼎口,悬于半空,一掌按下。
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