庆功宴的热烈氛围仍未全然消散，然而，鸿蒙宗大殿内已然呈现出截然不同的氛围。
清晨的阳光透过精美的雕花窗棂，以倾斜的角度投射进来，在光洁的青玉地砖上拉出一道道狭长的光影。大殿之中，长案早已摆列整齐，几缕尚未散尽的残香在空中袅袅飘荡，这是昨夜为庆贺而燃的香烛所留下的痕迹。
刘镇天身着一袭玄袍，端坐在主位之上。相较于昨日，他眉宇间少了几分轻松惬意，取而代之的是凝重之色。在他面前，摊开着一卷金丝锦册，其上记录的正是战后统计的伤亡名册。
“阵亡人数为一千三百七十六人。” 他的声音虽不高亢，却仿佛带着一种无形的力量，令整个大殿瞬间陷入一片寂静之中，“重伤且无法再战者，达九百二十一人。”
此言一出，下首的几位长老脸色瞬间剧变。其中一位长老猛地拍案而起，激动地说道：“掌门，这些皆是我宗门的精锐力量！怎能就这样……”
“唯有正视代价，方可避免重蹈覆辙。” 刘镇天语气沉稳，目光平静地扫过众人，“诸葛先生，请详细阐述他们的贡献。”
诸葛无为微微点头，取出一枚玉简，轻轻一点，空中顿时浮现出一串光影文字。
“马烈，外门弟子，于战场之上成功救下十二名同门；李云舟，执事堂副堂主，不惜以自身灵力引爆异族命核；还有……” 他稍作停顿，而后继续念道，“王辰，外门弟子，曾单枪匹马三次冲破敌军防线。”
随着一个个名字的浮现，原本愤怒的长老们渐渐低下了头。他们之中，有的眼眶微微泛红，有的则默默擦拭着泪水。
在大殿的角落里，一名年轻弟子低声嘀咕道：“若当时能更早一步调动支援……”
刘镇天听到了这句话，却并未加以责备，只是淡淡地说道：“下次，我们务必做到更加迅速。”
……
“将水晶放置上来。” 诸葛无为朝着殿外示意。
两名弟子小心翼翼地抬着一块拳头大小的晶石步入殿内，轻轻将其放置在中央法阵之上。晶石表面流转着淡淡的蓝光，此乃记录战场实况的秘宝 —— 窥战水晶。
“回放即刻开始。” 刘镇天伸出一指点出。
画面缓缓展开，战场的场景仿若重现眼前。尘土飞扬，剑气纵横交错，修士与异族激烈交锋的画面清晰可辨。
然而，就在最为关键的一幕，水晶画面突然卡顿，定格在一名异族战士挥动双刃的瞬间。
“这是怎么回事？” 刘镇天眉头微微皱起。
一名负责操控水晶的弟子赶忙检查接口，而后回禀道：“回掌门，可能是在战斗过程中受到震荡，致使部分数据丢失。”
“损失的数据量有多少？” 诸葛无为紧接着追问。
“大约三十息。” 弟子额头布满汗珠，“最为关键的那一轮冲锋…… 我们未能记录下来。”
殿内的气氛瞬间变得格外沉重。
“情报传递的延迟，无疑是致命的漏洞。” 刘镇天缓缓说道，“传令下去，着重加强通讯法宝的研发工作，尤其是远距离同步传讯的技术。”
“是！” 几名负责宗门炼器坊的长老立刻齐声应道。
就在此时，一名年轻弟子凝视着水晶画面，似乎突然有所发现：“等等…… 在这画面中断之前，是不是有个异族施展了某种新术法？”
众人听闻，纷纷凑近仔细观看。果然，在最后一帧略显模糊的画面中，隐约可见那名异族战士掌心泛起一层诡异的黑雾，似乎正在施展某种前所未见的法术。
“记录下来。” 刘镇天神色凝重地说道，“回头让研究部对此进行重点分析。”
……
“接下来，对精英弟子的表现进行点评。” 诸葛无为翻开了另一份名单。
刘镇天站起身来，缓缓走到大殿中央，不知何时，手中已多了一枚玉符。他轻轻一弹，空中便浮现出数道虚影，正是几场关键战斗中弟子们的身影。
“张岩。” 他点出其中一人，“你在围杀异兽命核时，三次出手均慢了半息。”
被点名的弟子不服气地站起身来：“掌门，我已然竭尽全力！敌人实力太过强大，而且所处地形极为复杂……”
“地形是你能够掌控的吗？” 刘镇天打断他的话，“敌人定会选择对你最为不利的环境展开攻击。你应当做的是提前适应各种环境，而非在事后寻找借口。”
张岩的脸色涨得通红，还欲辩解，却被李利珍伸手按住肩膀：“他所言极是。”
“安排你参与模拟战演练，让你亲身去体验一番。” 刘镇天并未给他继续争辩的机会，“唯有真正体会到失误之处，方能明白何处需要改进。”
张岩咬了咬牙，最终还是低头点了点头。
“其他人的表现我也一一审视过了。” 刘镇天继续说道，“有些人反应敏捷，但缺乏团队配合；有些人心思细腻缜密，却不够果敢决断。切记，你们并非独自战斗。”
“是！” 众弟子齐声应答，神情庄重而肃穆。
李利珍在一旁轻声提醒道：“他们毕竟还年轻。”
刘镇天看着那些年轻的面孔，眼中闪过一丝柔和：“正因他们年轻，所以更要让他们学会担当。”
……
此次会议持续了一个时辰之久，直至日头渐渐偏西方才结束。
众人陆续离开大殿，脚步声渐行渐远。唯有诸葛无为依旧伫立在原地，凝视着空荡荡的水晶，陷入沉思。
“你有什么想法？” 刘镇天并未回头。
“那个异族所施展的新术法……” 诸葛无为迟疑了片刻，“是否会与之前那股神秘力量有所关联？”
“有这种可能性。” 刘镇天缓缓说道，“但当下我们首要任务是稳固宗门内部，提升自身实力。”
“倘若下一场战斗比我们预想的来得更快呢？”
刘镇天沉默了片刻，指尖轻轻划过桌案上的名册，留下一道浅浅的痕迹。
“那就必须做到攻击更精准、行动更迅速。”
话音刚落，殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“掌门！” 一名弟子飞奔而入，脸色苍白如纸，“研究部刚刚送来一份报告…… 是关于那块水晶画面残留的内容。”
刘镇天眼神一凛：“说。”
“他们在残留影像中发现了一段奇特的文字…… 似乎是某种古老的咒语，与我们在古籍中所见过的一种禁术极为相似。”
“是哪种禁术？”
弟子咽了口唾沫，声音颤抖地说道：“吞噬灵脉…… 封魂引。”
刹那间，空气仿佛凝固了一般。
远处，一只青鸾振翅划过天际，羽翼带起的微风掀动了殿角的一面旗幡。旗面微微晃动，露出一角斑驳的图腾。
那是一个古老的名字，若隐若现 ——
罗睺。
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