涂山的晨雾总带着桃花的甜香,我蹲在灵脉泉眼旁,看着水中自己的倒影——九尾的虚影比往常更清晰,大概是前几日在浊灵渊消耗过多灵力,血脉还没完全平复。青璃抱着一篮刚采的桑葚跑过来,桑葚上的露水沾在她的狐耳上,亮晶晶的:“阿姐,大祭司让你去前殿,说西边的‘望风村’传来消息,村民们突然都嗜睡不醒,连村里的灵脉井都变浑浊了。”
我心里一紧,起身跟着青璃往前殿走。路过桃林时,发现几株靠近灵脉泉眼的桃树竟提前落叶,叶片上还带着淡淡的灰纹——和之前灵脉浊化的痕迹不同,这灰纹更浅,却透着一股诡异的凝滞感。“不是浊化。”我伸手捻起一片落叶,指尖的九尾玉簪微微发烫,“是灵脉凝滞,像是有东西卡住了灵脉的流动。”
前殿里,大祭司正对着一张舆图皱眉,舆图上望风村的位置用红笔圈着,旁边标注着“灵脉流速减缓七成”。“望风村的灵脉井是涂山外围的灵脉分支,一旦出问题,很可能影响到涂山的主灵脉。”大祭司递给我一封书信,“这是村长托灵鸽送来的,说三天前村里突然刮了一场黑风,之后村民就开始嗜睡,连牲畜都趴在地上不肯动。”
杨戬和哪吒这时从外面进来,杨戬刚从灌江口巡查回来,身上还沾着江雾的湿气:“我在灌江口也发现了异常,江边的芦苇长得比往常慢,灵脉探测器显示流速也在变慢。”哪吒火尖枪上的火焰比平时弱了些,他挠了挠头:“奇怪,我刚才想试试火尖枪的威力,发现火焰都没那么旺了,像是灵气不够似的。”
灵汐和墨尘也很快赶来了,灵汐刚用灵脉秘术检查过涂山的主灵脉,脸色凝重:“主灵脉的流速虽然正常,但分支都有不同程度的凝滞,望风村是最严重的。我猜是有东西干扰了灵脉流动,可能和上古时期的‘灵脉嗜睡症’有关。”
“灵脉嗜睡症?”青璃好奇地问,狐耳竖了起来,“那是什么?”
“是上古时期的一种灵脉异常。”墨尘翻开随身携带的蜀山古籍,指着上面的插画,“古籍里记载,当灵脉中混入‘嗜睡晶’时,就会导致灵脉凝滞,附近的生灵会被影响,陷入沉睡,严重的还会永远醒不过来。嗜睡晶是上古灵脉大战时留下的,据说藏在灵脉分支的遗址里,平时不会有动静,一旦遇到外力刺激就会激活。”
灵汐点头补充:“望风村附近确实有一座上古灵脉遗址,叫‘沉眠谷’,是我族古籍里记载的嗜睡晶埋藏地。那场黑风恐怕就是激活嗜睡晶的外力,我们得尽快去沉眠谷找到嗜睡晶,净化它,不然灵脉凝滞会越来越严重。”
事不宜迟,我们当天就准备出发。灵汐带上了灵汐族的“醒灵草”,据说能暂时唤醒嗜睡的生灵;墨尘背着洗灵玉剑,剑鞘上的符文能感应到嗜睡晶的气息;杨戬和哪吒负责开路,我和青璃则准备用九尾之力和狐火辅助净化。
望风村的景象比我们想象的更诡异——村口的石磨还停在半空中,显然是村民干活时突然睡着;几只鸡趴在地上,眼睛闭着,连我们走近都没反应。村长是少数还能勉强保持清醒的人,他拄着拐杖,脸色苍白:“各位神仙大人,你们可来了!村里已经有十几个老人昏睡三天没醒,灵脉井的水都快见底了,再这样下去……”
我们跟着村长来到灵脉井旁,井水浑浊不堪,水面上漂浮着一层灰膜,井壁上的灵脉符文已经变得暗淡。灵汐取出醒灵草,揉碎了撒在井水里,灰膜渐渐消散,井水却依旧浑浊:“嗜睡晶的影响太深,醒灵草只能暂时缓解,必须找到源头。”
墨尘拿出蜀山的灵脉探测器,探测器的指针朝着村西的沉眠谷方向转动:“嗜睡晶的气息在沉眠谷,而且很浓,恐怕不止一块。”
沉眠谷藏在望风村西边的山谷里,谷口长满了半人高的杂草,杂草上也带着淡淡的灰纹,一碰就簌簌掉叶。走进谷内,空气都变得凝滞,连呼吸都觉得慢了半拍。灵汐的灵脉藤在前面开路,藤蔓碰到杂草,灰纹瞬间消退,露出翠绿的枝干:“灵脉藤能吸收凝滞气息,跟着它走应该没问题。”
走了大约半个时辰,前方出现一片废墟,废墟的石块上刻着上古灵脉符文,符文上的灰纹最浓,像是凝固的墨。废墟中央,一块半人高的黑色晶体嵌在岩石里,晶体表面泛着幽光,周围的灵脉气息像被冻住一样,完全不流动——正是嗜睡晶。
“不止一块!”我指着废墟的四周,发现几块小的嗜睡晶散落在石块间,它们的幽光连成一片,形成一道无形的屏障,“这些嗜睡晶形成了‘凝滞阵’,难怪灵脉会卡住。”
灵汐刚想上前,废墟突然震动起来,几块巨石从上面滚落,碎石中钻出几只由岩石组成的傀儡,它们的眼睛是小颗的嗜睡晶,动作迟缓却带着一股蛮力。“是灵脉傀儡!”墨尘举起洗灵玉剑,剑身的白光扫过傀儡,它们的动作明显变慢,“嗜睡晶控制了岩石,我们得先打碎它们眼睛里的嗜睡晶!”
杨戬立刻冲上去,三尖两刃刀劈向一只傀儡的眼睛,金光击碎小嗜睡晶,傀儡瞬间瘫倒在地上,化为碎石。哪吒火尖枪的火焰虽然不如平时旺,但对付傀儡也足够了,他一枪刺穿一只傀儡的胸口,小嗜睡晶应声碎裂。
我和灵汐则趁机靠近中央的大嗜睡晶,灵汐的灵脉藤缠绕在晶体上,淡蓝色的灵光顺着藤蔓渗入,试图化解凝滞气息;我将九尾之力注入九尾玉簪,白光落在晶体表面,灰纹开始消退。可就在这时,大嗜睡晶突然爆发出一阵幽光,废墟的地面裂开一道缝隙,一只巨大的岩石巨兽从缝隙中钻出来,它的头部嵌着一块更大的嗜睡晶,眼睛里的幽光比之前的傀儡更亮。
“是嗜睡晶的守护兽!”灵汐喊道,灵脉藤被巨兽的爪子扯断,“它吸收了周围的嗜睡晶力量,普通攻击没用,得先破坏它头部的嗜睡晶!”
巨兽怒吼一声,爪子拍向地面,无数碎石朝着我们飞来。哪吒火尖枪一挥,火焰形成一道屏障,挡住碎石;杨戬纵身跃起,三尖两刃刀劈向巨兽的头部,却被嗜睡晶的幽光弹开,金光都黯淡了几分。“它的嗜睡晶有屏障!”杨戬落在地上,眉头微蹙,“需要用灵脉之力和净脉秘术结合,才能打破屏障!”
墨尘立刻举起洗灵玉剑,剑身的白光与灵汐的灵脉藤交织,形成一道光柱,射向巨兽头部的嗜睡晶。屏障出现一道裂缝,我抓住机会,将九尾之力和灵脉珠的力量全部注入九尾玉簪,白光像一道箭,穿透裂缝,击中嗜睡晶。
巨兽发出一声凄厉的嘶吼,头部的嗜睡晶出现一道裂痕,幽光渐渐减弱。青璃趁机召出五只灵狐,狐火绕着巨兽的身体燃烧,虽然火焰不旺,却能暂时牵制它的动作。“再加把劲!”灵汐喊道,她将全身的灵力注入灵脉藤,藤蔓再次缠绕住巨兽的头部,灵光顺着裂缝渗入嗜睡晶。
“咔嚓”一声,嗜睡晶彻底碎裂,巨兽的身体失去支撑,化为碎石,散落在废墟中。周围的小嗜睡晶也失去了力量,灰纹渐渐消退,空气中的凝滞气息消失,灵脉的流动重新变得顺畅。
我们松了一口气,瘫坐在废墟的石块上,灵汐的灵脉藤已经蔫了大半,墨尘的洗灵玉剑也失去了之前的光泽。“终于解决了。”青璃靠在我身边,狐耳耷拉下来,“现在村民们应该能醒了吧?”
灵汐点了点头,取出醒灵草,揉碎了撒在废墟周围:“醒灵草的气息会顺着灵脉传到望风村,村民们很快就能醒。不过……”她捡起一块嗜睡晶的碎片,碎片上还残留着一丝微弱的黑色气息,“这碎片上有浊灵王的气息,恐怕不是自然激活的,是有人故意用浊灵之力刺激了嗜睡晶。”
我们心里一沉,墨尘接过碎片,用洗灵玉剑的白光扫描,果然在碎片深处发现了一道细小的黑色纹路——和之前在浊灵渊看到的浊灵王气息一模一样。“是浊灵王的残留力量。”杨戬握紧三尖两刃刀,“它虽然被我们打伤,却还在试图干扰灵脉,看来它在恢复力量,想再次突破浊灵渊。”
灵汐将碎片收好,脸色凝重:“我们得尽快加固所有灵脉分支的防御,尤其是靠近浊灵渊的灵脉节点。嗜睡晶只是开始,要是浊灵王用同样的方法干扰主灵脉,后果不堪设想。”
我们返回望风村时,村民们果然已经醒了,正围着灵脉井欢呼,井水重新变得清澈,井壁上的灵脉符文也恢复了光泽。村长拉着我们的手,不停地道谢,还拿出村里最好的米酒和点心招待我们。
离开望风村后,我们兵分三路:杨戬和哪吒去加固靠近浊灵渊的灵脉节点;灵汐和墨尘去蜀山和蓬莱,通知他们检查灵脉分支,防范嗜睡晶被激活;我和青璃则返回涂山,协助大祭司用灵脉珠净化主灵脉,防止凝滞气息残留。
回到涂山时,桃林里的落叶已经停止,几株提前落叶的桃树甚至抽出了新芽。大祭司正在灵脉泉眼旁布净化阵,看到我们回来,松了一口气:“主灵脉的流速已经恢复正常,不过分支还需要一段时间才能完全平复。”她递给我一块灵脉石,“这是从望风村灵脉井里取的,里面有嗜睡晶的残留气息,你用九尾之力净化后,能用来制作灵脉探测器,提前预警灵脉凝滞。”
接下来的几日,我们都在忙碌地加固灵脉防御。杨戬和哪吒在靠近浊灵渊的灵脉节点布下了“金光阵”,一旦有浊灵气息靠近,就会发出警报;灵汐和墨尘在蜀山和蓬莱设置了嗜睡晶检测点,用洗灵玉剑和灵脉藤感应异常;我和青璃则用净化后的灵脉石制作了十几台灵脉探测器,分发给涂山外围的村落。
这天傍晚,我们在涂山的桃林里休息,青璃正和小狐狸们玩捉迷藏,哪吒在一旁烤肉,香味飘满了整个桃林。灵汐坐在我身边,手里拿着嗜睡晶的碎片,若有所思:“我总觉得浊灵王不止想干扰灵脉,它可能在寻找上古灵脉大战时留下的‘灵脉核心’,一旦拿到核心,它就能控制整个三界的灵脉。”
“灵脉核心?”我好奇地问,“那是什么?”
“是上古时期灵脉的源头,藏在‘灵脉圣殿’里。”墨尘走过来,翻开古籍,“古籍里说,灵脉圣殿在涂山、蜀山、蓬莱的灵脉交汇处,只有集齐三族的灵脉信物才能打开。灵脉核心能调节三界的灵脉流速,要是被浊灵王拿到,它就能随意改变灵脉流动,甚至让灵脉彻底停滞。”
杨戬也走了过来,他刚检查完涂山的主灵脉,脸色有些凝重:“我在主灵脉深处发现了一道微弱的黑色印记,和嗜睡晶碎片上的气息一样,恐怕浊灵王已经能通过灵脉传递力量了。我们得尽快找到灵脉圣殿,保护好灵脉核心,不然等浊灵王恢复力量,就来不及了。”
我们围坐在桃林的石桌旁,看着渐渐落下的夕阳,每个人的脸上都带着凝重。虽然这次解决了望风村的嗜睡危机,但这只是浊灵王的一个小手段,更大的危险还在后面。灵脉核心、灵脉圣殿、浊灵王的恢复……一个个谜团和危机摆在我们面前,我们知道,平静的日子不会太久,新的战斗很快就要开始。
青璃似乎察觉到了我们的凝重,她拉着我的手,笑着说:“阿姐,别担心,我们之前打败了那么多敌人,这次也一定可以!等找到灵脉核心,我们就能彻底阻止浊灵王,到时候我们还能在桃林里烤肉,看小狐狸们玩耍。”
我摸了摸青璃的头,心里的凝重消散了几分。是啊,我们不是一个人在战斗,我们有彼此,有三界的百姓,有守护和平的决心。无论未来有多少困难,只要我们团结一心,就没有什么能打倒我们。
夕阳的余晖洒在桃林里,粉色的花瓣被染成金色,灵脉泉眼的水面泛着粼粼波光。我们知道,接下来的路会更艰难,但我们已经做好了准备,会用我们的力量,守护好三界的灵脉,守护好每一个生灵,直到彻底消灭浊灵王,迎来真正永恒的和平。而此刻的平静,正是我们为未来战斗积蓄的力量,桃林里的欢声笑语,也会成为我们前行的动力。
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