灵魂之地，灰烬之巢的堡垒中。
马修叹了一口气，如果只是莱特妮丝的请求，他倒是可以拒绝。
但是，对方说托马斯引荐了他。
这让马修实在是不好拒绝。
“而且，你拥有灵魂宝石对吧，有了你的存在，审判长可以轻松地被赶下台。”莱特妮丝说道。
“灵魂宝石，现在不在我这里。”马修皱起了眉头，“我来这里的时候，灵魂宝石消失了。”
莱特妮丝的脸色瞬间变得苍白起来，她沉吟了片刻，对马修说道：“你可以先考虑考虑，我先给你安排个住处。”
莱特妮丝带着马修来到了韦恩夫妇居住的楼内。
她推开锈迹斑斑的金属门，潮湿的霉味混着机油气息扑面而来。走廊两侧的管道不时喷出蒸汽，在昏黄的壁灯下形成飘忽不定的雾帘。
“这里隔音不好，说话注意些。”她压低声音，灰色斗篷擦过墙面上凝结的水珠，“左边第三间是韦恩夫妇的住处，你住他们隔壁。”
马修跟着她穿过狭长通道，靴底踩在网格状铁板上发出空洞的回响。远处传来机械运转的轰鸣，整座堡垒像头沉睡的钢铁巨兽，在灰雾中缓缓呼吸。
“到了。”莱特妮丝掏出把铜钥匙，插进锁孔时发出刺耳的摩擦声。
房间十分狭窄，天花板低得令人窒息。一张铺了一块薄床单的铁架床，一套歪斜的桌椅，铁皮墙上带着些许锈迹。
“休息吧。”她转身时斗篷扫过门框，带落几片锈屑，“如果有什么事情，我会让托马斯来通知你。”
房间里除了马修以外，再没有其他人。
坐在铁架床上，马修闭上了眼睛，在他的灵魂中，暗红色和碧蓝色的宝石静静地悬浮着。
马修并没有告诉她，灵魂宝石虽然失踪了，但是现实宝石和空间宝石都还在他身上，毕竟眼前这位女士虽然是一家岳父岳母的同僚，但她的真实想法，还有待考量。
不过马修觉得，他至少可以和岳父岳母合作。
灰烬之巢顶层会议室，圆桌四周摆着个锈蚀的齿轮模型，十二把高背椅上只坐了八个人。莱特妮丝用指节敲敲桌沿，声音让在座的众人重新将注意力集中向了她。
就在刚才，莱特妮丝宣布了灵魂宝石回到了灵魂之地，但不知所踪的情况。
”灵魂宝石失踪意味着什么，诸位都清楚。”她指尖划过桌面上深深的裂痕，那是上次内讧留下的，”审判长若得到它，灰雾对他的阻隔效果失效，我们连最后这点立足之地都有可能面对危险。”
”所以该立刻处决那个外来者！”卡尔文突然拍案而起，他左眼的机械义眼闪着红光，扫过了托马斯·韦恩和玛莎·韦恩，“他的存在给我们带来了危险！”
他厚重的金属义肢砸在桌上，震倒了几个空杯子。
托马斯·韦恩慢条斯理地扶正眼镜：”三十年前我们逃出来时，你说过同样的话——建议处决所有重伤员。”
”后来活下来的那批人，现在都是各区的技术骨干。”
他无视了卡尔文凶悍的神情，淡定地说道：“而且，据我所知，马修可以十分熟练地使用灵魂宝石的力量。”
“当年，我和玛莎去现实世界看望我们的儿子时，他就已经得到了灵魂宝石。”
“借用灵魂宝石的力量，我们可以正常的和我们的儿子进行交谈。”
“因此我认为，假如我们出现了最坏的情况，审判长拿到了灵魂宝石，那么马修将会成为我们对付审判长的一个奇招。”
“哈，我凭什么要听信你的一面之词。”卡尔文一副愤愤不平的样子。
坐在他身边的文森特伸手拦住了暴起的卡尔，他的手安抚地按在卡尔文肩上，声音刻意提高，刚好让全桌人听清：“卡尔文，别激动。托马斯说的……也并非全无道理。”
他抬起眼，镜片后的目光状似诚恳地扫过众人，最后落在托马斯身上：“但是，托马斯，我们谁都清楚，灵魂宝石是灵魂之地的基石。你说他能‘熟练使用’？”
文森特的声音陡然带上了一丝尖锐的质疑，“那宝石现在在哪里？为什么偏偏在他手里丢失了？审判长得到了它，灰烬之巢会怎么样？”
争论声被突如其来的警报打断。天花板上的红灯开始旋转，投下血色的光斑。
莱特妮丝猛地看向监测系统，却发现灰雾正在有规律地消散，而消散的规律就是从“城市”向着他们的移动基地。
而没有雾气弥漫的“路”上，是飞奔的灰爪。
卡尔文趁机高喊：”看吧！那小子前脚刚来，后脚就——”
”够了！现在不是内讧的时候！”莱特妮丝斩断他的话，”托马斯带一队人去保护东侧过滤核心，保证基地的能量供给，玛莎去居民区组织避难，卡尔文你去带领战斗部队上城墙，换上装备准备应战。”
她转向文森特时眯起眼睛：”你，跟我去能源中枢。”
一行人迅速行动了起来。
马修自然也听到了在整个基地内响起的警报声，虽然初来乍到的他并不理解这警报声的具体意思，但猜也能猜出来，恐怕没发生什么好事。
思索了片刻，马修决定暂时不离开这个房间，但他还需要知道到底发生了什么事。
以太粒子从他的指尖飘出，凝聚成了一道看不清五官的灰色身影。
“你去帮我看看外面发生了什么，顺便保证托马斯他们不会遇到危险。”
灰色的身影点了点头，甚至连门都没有打开，就从门下的缝隙中钻了出去。
马修皱着眉头，灵魂宝石的丢失让他有些烦躁，他知道灵魂宝石大概率在什么地方，但当时的他实在是过于虚弱，根本无力反抗，甚至在法庭上时，他的意识都还没完全清醒。
现在，他应该去拿回属于他的东西了。
城市里，审判长正在试图操控灵魂宝石，激发出它的力量为己所用。
就在刚才，他已经见识到了灵魂宝石的威力，原本不断侵蚀着城市边际的灰雾，在灵魂宝石的力量下消散了，而且灵魂宝石还自发的用自己的力量清出了一条道路。
一条通往他心腹大患，“灰烬之巢”的移动基地的道路。
要知道，即使是他安插在灰烬之潮的人手，也没有办法这么准确的定位灰烬之巢的移动基地。
他相信灵魂宝石这么做是因为认定了他当主人，所以要帮他完成心愿。
可是他现在最大的心愿就是成为灵魂之地的王，他相信灵魂宝石一定能做到的。
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