山路狭窄湿滑,骡车行至陡峭处,便上不去了。
张成业命大家将所有骡车上的板车都卸了下来,将货物绑在骡子身上,剩下的货物,便由随行的之人搬到地势较高的地方去。
到了半山腰,何村长领着众人寻了一处崖洞,安置了下来。
“老人孩子和妇人去崖洞里,爷们儿委屈些,自己找地方待着。”
何村长轻轻推了下跟在自己身边的老伴儿。
“带着儿媳孙儿们去崖洞里避雨。”
众人安置好,张成业便与何村长商议,各派几名腿脚灵活的年轻人在附近巡逻。
除了防着山上的土匪悄无声息摸下山来,也要查看一番,这边的山石是否也有松动。
派出去的人短时间回不来,所有人都安静了下来,大家都看着村子的方向。
半个时辰过去,出去巡视的人还没有回来。
一个时辰过去,那些派了人出去的人家渐渐担忧起来。
两个时辰过去,人群开始骚动起来。
“村长,我家春生怎么还没回来?”
“就是啊村长,我相公都去了两个多时辰了,天晴时,上下山一两趟都够了。他们会不会被土匪抓走了......”
家里有人被选去巡山的人家纷纷来问何村长。
张成业那边倒是安静许多,不过张全走到张成业身边,低声道。
“东家,没有信号传来。要不是夜里迷了路,要不就是贼人太强,将他们悄无声息解决了。”
张成业眉头皱了起来,一时间,也不敢冒然再派人去寻人。
看了眼渐明的天色,只有等天亮了,雨小些再说。
天色将明,村子里也没有任何动静,派去巡山的人也没有回来。
在山上蜷缩了一夜的人开始出现骚动。
“村长,咱们在山上等了大半夜,村里什么事儿也没有。什么山洪和泥流莫不是危言耸听吧?”
有人开始出现了质疑声。
“村长,我家孩子昨夜受了惊吓,又淋了些雨,这会儿好似起热了。”
有妇人抱着孩子,哭哭啼啼地找到何村长。
何村长瞧了眼那妇人怀里的孩子,见他面色酡红,又摸了摸他额头,还真有些烫手。
何村长心中咯噔一下,他是一村之长,若村里真什么事也没有,这孩子因此烧没了,他可是要负全责。
崖下村没个大夫,就算有人认识些草药,也治不好发热的孩子。
“村长,怎么办呐。要不咱们回去吧,至少能叫孩子喝口热水。”妇人哭着道。
这时,村里平日里游手好闲的懒汉走过来。
“老何,我瞧着就是那些跑商的胡说,咱们崖下村什么时候见过泥流......”
他话还未说完,何村长就狠狠瞪了他一眼。
他目光扫向挤着坐在崖洞下的老人孩子,和披着蓑衣油布蹲在崖洞外淋着雨的年轻汉子。
最后,他看了眼那妇人怀里的孩子。
他不能因为一个孩子,拿全村几百口人做赌。
朝廷选了他做村长,他便要对众人负责。事后那孩子若真有什么不测,是打是骂,他都认!
何村长狠了狠心,咬牙呵斥道。
“徐老鳖你懂什么,那东西不来时,没啥动静。若要来了,谁也来不及跑。你要是活够了,就回你家榻上睡觉去。”
何村长将来找他说话的懒汉吼了一通。
那人讪讪住了嘴,又回去崖洞里在角落处坐了下来。
“大家不要急,总归是大雨天,啥也干不了,咱们在这山上再等一日。若无事,再叫人绕去村后的山上瞧瞧。”
喧闹的众人这才渐渐安静下来,只有那妇人呜呜咽咽地哭着,显得十分无助。
正在这时,上山两个多时辰还未归来的几个年轻人顾不得山路湿滑泥泞,连滚带爬地飞奔了下来。
“村长,村长,山上......山上......出事了。”
众人忙围了过来。
张成业这边也有人回来,林岁安翻着包袱的手一顿,吩咐兜儿继续找,自己则起身到了张成业身边。
张成业手下之人身子骨比村里的那些汉子矫健,也都有几分身手。一路回来,倒是没有像那村里汉子那样喘。
“东家,山上都是禁军。我们一上山,就被扣了起来。”
“等山上的土匪被禁军拿下,我等才被放了回来。”
那两个汉子喘着粗气,好歹能将话说明白。
“什么?禁军在清缴崖山上的匪患?”张成业与何村长倒吸一口凉气。
好在他们没有往山顶去,不然两边打起来,这么多妇孺,谁照看得了。
话音刚落,不远处转弯处便转出来两列身着甲胄的士兵。他们腰间挎着佩刀,手中牵着麻绳,麻绳上绑着一长串人。
男女老少皆有,其中居然妇孺居多。
这些人后面,还跟着长长的两列士兵和一名身着黑甲的将军。
一眼望过去,士兵在半山腰转弯处看不到尾。
那些绑起来的土匪,粗粗算来竟有三四百余人。
这么多妇孺,还是土匪窝子么?
且何村长说,只要他们不去招惹,崖山上的土匪也未主动伤过人性命。
“是,东家,他们来了。”回张成业话的汉子抬头往后看了眼,身子往后瑟缩了一下。
见那些士兵过来,所有人都慌忙往两边靠,将路让了出来。
百姓对手执武器身着甲胄面色肃杀的士兵,有着天然的畏惧。
林岁安看着路过的士兵。
刚刚有些远,她不确定那黑甲将军是不是她认识的那人,直到人走近了些,瞧见他身边跟着的白术和白七二人,才确定那戴着黑色面甲之人是他。
没想到,是他带人来剿匪。
许或自是瞧见了林岁安。
红藤去找他时,他便知晓她去了何处。
曹州府先前上请朝廷派兵剿匪。
朝中那些老将看不上这些军功,即便是他们将匪患平了,圣上除了物质上的奖赏,也不会再给他们加官进爵。
便将剿匪之事,让给底下的年轻小将,也叫他们去历练历练。
圣上急需功劳来提拔底下的年轻将领,便想在他与赵成威二人之间选一人去。
赵成威去年领兵去协助治理蝗灾,已得了不少嘉奖。且此回许或自己去领这项差事,圣上便派了他来。
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