(场景:深夜书房,台灯暖黄。38岁的“我”刚结束一个跨国视频会议,揉着眉心准备关电脑时,屏幕突然弹出一个陌生窗口——28岁的“我”穿着十年前那件洗褪色的格子衬衫,正举着刚打印的托业真题,一脸纠结地坐在工位上。)
28岁的我:(对着空气嘟囔)到底考托业还是雅思啊……同事说托业简单,可又怕含金量不够;雅思听起来厉害,但听说写作要写议论文,我都快忘了议论文怎么写了……
(屏幕里的人影动了动,38岁的“我”端起茶杯,轻笑出声。)
38岁的我:还在纠结呢?十年前的这个晚上,你就是对着这张托业真题发呆到十点半。
28岁的我:(吓了一跳,凑近屏幕)你是谁?怎么知道……
38岁的我:我是十年后的你。现在在新加坡的分公司办公室,刚跟纽约的团队开完会。桌上还放着你当年纠结半天后考的托业成绩单复印件呢。
28岁的我:(眼睛亮起来)那我最后选了哪个?考得怎么样?
38岁的我:托业。890分。不算顶尖,但够你进那家德企的采购部了。
28岁的我:(松了口气又皱起眉)果然选了托业啊……可我总觉得不甘心。雅思多“高级”啊,万一以后想出国进修呢?托业成绩才两年有效期,到时候不就白费功夫了?
38岁的我:(指尖敲了敲桌面)你当时是不是总想着“万一”?万一要移民呢?万一公司派我去海外分部呢?所以觉得考雅思更“保险”?
28岁的我:对啊!我都工作五年了,英语早就忘得差不多了。托业只考听力阅读,听起来像在走捷径,可雅思能证明真本事啊。你看咱们部门那个海归经理,雅思7.5,说话跟bbc播音员似的,多厉害。
38岁的我:(笑)你以为我现在说话像bbc播音员?恰恰相反,我上周在伦敦总部做汇报,开场白说的是“麻烦您说慢点儿好吗?我听力没阅读好”。
28岁的我:(愣住)啊?那你当年考雅思不就好了?至少听力能练得厉害点。
38岁的我:可你当年根本没精力练听力啊。那时候你刚接了个紧急项目,每天加班到九点,回家只想瘫着。托业的听力题里,全是“下周一的会议改到周三”“这份订单需要加急”这种话,你通勤时用耳机听两句,周末做两套题,一个月就够了。要是考雅思,光口语就得找外教练,写作还得背模板,你哪来的时间?
(28岁的我低头看了看桌上的日程表,密密麻麻的待办事项里,确实插不进“雅思口语课”的时间。)
28岁的我:可……托业真的够用吗?我听说有些大公司不认托业的。
38岁的我:(起身从文件柜里抽出一份简历)你看,这是你35岁时跳槽的简历,“托业890分”后面跟着一行小字:主导过3次跨国供应商谈判,独立完成50+份英文合同审核。比起分数,公司更在意你用英语干成了什么事。但当年要是没有那个托业成绩,你连那家德企的面试都进不了——他们hR筛选简历时,就认托业分数卡人。
28岁的我:(小声)可我还是觉得,考雅思更能“提升自己”。托业那些题太简单了,都是选择题,练不出真本事。
38岁的我:(突然严肃)你以为“提升自己”是考个高分就完了?我现在能跟客户用英语争执,不是因为当年做了多少题,是因为30岁那年,你第一次独立跟德国供应商视频谈判,对方说“你们的交货期太长了”,你慌得差点说不出话,只能硬着头皮说“我查一下生产计划再回复您”。挂了电话你对着镜子练了十遍怎么反驳,那才是真提升。
(28岁的我沉默了,想起上周和外国客户打电话时,对方说“价格太高”,自己只会说“好的,我明白”,挂了电话才想起该说“我们可以调整付款方式”。)
38岁的我:(语气软下来)其实你当时真正怕的,不是托业不够用,是怕“选了容易的路,以后会后悔”。对不对?
28岁的我:(点头)嗯。我总觉得,选难的路更“正确”。就像上学时老师说的,不能怕吃苦。
38岁的我:(拿起桌上的马克杯,杯身上印着“2028年新加坡马拉松完赛纪念”)你30岁那年,报了全程马拉松,练到膝盖积水也没放弃,最后跑完全程,却因为恢复不好,接下来半年都没法跑步。后来你才明白,有些“难”是没必要的。就像现在,你选托业不是偷懒,是因为它刚好能解决你眼前的问题——拿到面试门票,而你当时最缺的就是时间。
28岁的我:(抬头)那……如果我当时选了雅思呢?会怎么样?
38岁的我:(想了想)你可能会花三个月备考,每天少睡两小时,最后考个6.5分。进了公司后发现,日常工作里根本用不上雅思作文里的“环境保护”“教育公平”,反而总在纠结“询价单”怎么说。然后到了32岁,公司有个去马来西亚分部的机会,要求雅思7分,你还得再考一次——因为第一次的成绩早过期了。
(28岁的我掰着手指算:三个月备考,加上成绩有效期两年,好像确实不划算。)
28岁的我:可托业成绩过期后,我岂不是又“无证可考”了?
38岁的我:(打开电脑里的文件夹)你看,33岁那年,你考了托业920分。不是因为成绩过期,是因为你想竞聘部门经理,需要更漂亮的分数证明自己。那时候你已经有了三年涉外工作经验,听力里的商务术语一听就懂,阅读里的报表数据扫一眼就明白,复习两周就考了高分。这时候的托业分数,才真正反映了你的能力,而不是突击背题的结果。
28岁的我:(眼睛发亮)所以,考托业不是终点,是起点?
38岁的我:对。就像你当年学开车,先考科目一拿到理论证,才能上路练车。托业就是你的“理论证”,让你有机会进那个能练“真车”的环境。至于雅思,就像考赛车驾照,等你真的需要开赛车了,再考也不迟。
(28岁的我拿起桌上的托业真题,突然觉得那些“下周一会议改期”的题目顺眼多了。)
28岁的我:那……我38岁的时候,英语应该很好了吧?能像电影里那样流利对话吗?
38岁的我:(笑着摇头)上个月在东京出差,跟客户吃饭时想说“这道菜很入味”,想了半天说的是“这菜味道很重”,客户笑着纠正我是“调味很到位”。现在的我,还是会说错话,但再也不怕说错了。你知道吗?比起“说得对”,职场里更重要的是“敢去说”。
28岁的我:(突然想起什么)对了!我一直担心,十年后会不会后悔“当年没逼自己一把考雅思”?
38岁的我:(走到窗边,指着远处的摩天轮)你看那摩天轮,每个座舱都有自己的轨道。你选托业,就像选了离地面近的座舱,能稳稳当当看到眼前的风景;要是选了雅思,就像选了最高点的座舱,能看到更远的地方,但也得承受更大的晃动。没有对错,只有适不适合当时的你。
(屏幕里的光线渐渐暗下来,28岁的我手里还捏着托业真题,耳边传来38岁的声音,像在说给十年前的自己听。)
38岁的我:别纠结了。明天上班路上,听听托业听力里的电话留言吧。十年后的你,正用着当年练出来的耳朵,听着纽约同事说“下周五的截止日期能不能延后”呢。
(屏幕闪了闪,恢复成漆黑的电脑桌面。28岁的我关掉电脑,拿起手机点开音频App,第一句话就是:“您好,我是采购部的约翰逊,打电话是想确认一下交货日期……”
窗外的月光落在真题册上,28岁的我笑了笑,在扉页写下:“先拿到门票,再练习奔跑。”
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