月色下,单人单骑,白衣骏马,极速驰往北方大路。
刘备穿着单衣,披着袍子,迎着夜风。
惶然看着他远去的背影,满眼满心都是不舍。
如此人才,年轻有为,风华正茂,若善加培养,得助阿斗,可为国之栋梁。
却终非为我所用也!
旁边陈到见刘备如此感怀,抱拳道:“陛下,此人勇猛善战,又欲投北助逆,若任其归去,未来恐为我汉之劲敌,请允臣率白毦军前往截杀。”
刘备摇摇头,严肃道:“凌统见旧主有难,往赴相援,乃忠君之本也。为父报仇不得,不迁怒于人、乱我汉营,唯辞归耳,乃尽孝之度也!此等忠孝义士,焉能以‘助逆’视之,又岂容轻加诛戮?”
陈到拱手退后:“臣明白。”
“只可惜……”
刘备又惋惜的长叹一声:“他未肯等上朕为他备好的饯行宴啊……”
一阵夜风吹来,刘备不禁身颤了一下。
“陛下,早春尚寒,先回去吧。”
“不,让朕再看看……”
刘备裹了裹袍子,直到凌统的身影彻底的消失在夜色里,再也寻不到一丝痕迹。
他才长叹了一口气,与陈到归营歇息。
……
南胡,西陲之地。
司马懿终于接到曹丕的回信,仔细看了几遍。
又从怀中掏出那根短小精致的“五色小棒”,用手指摩挲了许久。
他明白,依照郭淮所言推断,再加上这根精致的五色小棒,几乎可以判定曹操大概率还在人世,而且那被烹食的孩儿可能就是曹操之子,亦或曹操之孙。
他用移花接木的写法,诱使曹丕下了杀令。
那么现在,摆在他面前的有两条路可走。
第一条路,是设法联络曹操,将此信亲手呈到他面前。
曹操心思缜密,只需稍加推敲,便能辨明此信落笔与劫营之举的先后次序。
这层关节,他断不会看不透。
可此举的真正用意,是要让曹操看清曹丕此刻的心思,也读懂自己身不由己的处境。
司马懿心中或许还存着一丝期待:盼着曹操能体谅他的苦衷,转而将怒火投向曹丕。
只是,这条路,当真走得通吗?
司马懿自知,纵胡羯之众劫营焚掠、屠戮生民,皆出己之号令。此非治军无方、约束不力,实乃其欲尽收胡兵为己羽翼,而此乃必经之途也。
怎曾想,于此误杀曹操之后。
那么以司马懿对曹操的了解,他会原谅自己吗?
或许会。
当初贾诩设计杀死曹昂,不也被曹操所谅?
再怎么说,此儿之重,再重也比不上曹昂半分吧。
但司马懿又想到,贾诩归顺曹操之后,温顺慎微,战战兢兢的样子,与当初统西北之兵,驰骋千里的西凉武将判若两人。
这不是他想要的结果,更不是他想要的生活。
他曾于羯首耳畔低语:曹操乃吾心中理想之主。
然细究之,毋宁说,曹操唯才是举,任用贤能,是天下忠义之士心中的理想主公。
可话又说回来,若曹操当真遣使邀他出仕,他便会欣然应往吗?
绝不愿!
他深知曹操生性多疑,却唯独对赤诚忠义之人深信不疑;
反观那些暗藏奸佞、心怀异心者,一旦被曹操察觉,必无半分宽恕。
至于自己究竟属哪一类人,司马懿心中似已分明。
曹丕乃曹操亲儿,纵是犯下大错,只要尚有诚心悔悟之意,曹操未必不能容他这一回。
可如此一来,那股怒火便要尽数烧到自己身上了。
司马懿心中透亮:曹操本是极务实之人,到了关键时刻,最懂如何权衡取舍。
那么,若曹操当真要泄这口怒气,会先斩谁?
答案全看曹丕的表现。
若曹丕应对失当、难获宽恕,曹操或会杀了曹丕,让他暂得苟存;
可若曹丕能摆出悔过姿态、让曹操心软,那这刀,便只能架在自己脖子上了。
而司马懿并不想将自己的命运交予他人之手。
他要的是主动权。
那就只有选择第二条路了。
借此信件中魏王之命,直接将曹操斩杀于南胡之地。
一旦成功,所有的烦恼都将凭空消失,所有的顾虑也将会烟消云散。
就算某一天,曹丕真知道他司马懿斩杀了曹操,亦不会将此事大张旗鼓,反而会秘而不宣,甚至暗自庆幸。
他继续可以统领胡人联军,南下抵御刘备。
此时此刻,司马懿心中已然做好了准备。
“叫郭淮将军来一趟,就说有要事相商!”
“喏!”
不多时,郭淮披甲而至。
司马懿斥退左右,只留郭淮一人在帐中。
而后,将曹丕之信递给郭淮。
“将军,且看此信。”
郭淮接过信,仔细看了一遍,面生惶恐道:“怎会如此?依徐晃所言,曹丞相或在人世啊!”
“你还不明白吗?”
司马懿鹰眼如刺,牢牢钉在对方身上:“今时今境,曹丞相若一旦归许,会有什么后果?”
郭淮惶然摇头。
司马懿又将怀中五色小棒递于郭淮。
“还记得这是什么么?”
“大都督从羯首那里所得玩物。”
“这是谁的?”
“那被炙烤之婴儿身上所带?”
“那不是普通的炙烤婴儿。”
“那是谁的孩子?”
“当年何人于洛阳北部,立五色杀威棒?”
“这……”
郭淮惶然一怔:“曹丞相?这是曹丞相的孩子?”
司马懿面色阴冷道:“我不知那是他的孩儿还是孙儿,但有一点可以肯定,其或为曹丞相之后。现在……却惨死在我们的手上。”
郭淮睁大了眼睛。
他不敢相信,曹操的孩儿就这么轻而易举的被烤成熟肉。
“无论如何,若曹丞相真的尚在,并且安归许都。忆及此事,你我全族必有灭族之危。”
“是啊……”
郭淮冷汗涔涔而下,顿时不知如何是好。
“你想活命么?”
郭淮惶然点头。
“若想活命,你我现在只有一条路可走。”
即便郭淮差不多已经猜到了,却还是说道:“哪条路?”
“曹丞相薨逝之事,已传遍天下,妇孺皆知!奉魏王钧旨:但凡有胆冒用曹丞相名号者,无论其身份来历,必尽兵马全力绞杀,务绝后患!”
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