益州成都府外,各级文武高阶官员几乎于同一时刻接获令谕,纷纷将手中一应公务暂交副手打理,全员整肃衣冠出廓列阵,静候上宾驾临。
八成官员心中早已了然:
你看,般隆盛的排场,定是诸葛军师自凉州归来了。
只见队列前排,主公刘备带着尚为孩童的刘禅。
此年刘禅虚龄已经七岁。
他气质与寻常孩童决然不同。
身姿虽未完全长开,却已十分挺拔端方,隐隐有潜龙在渊的人主之相。
微微顾盼之际,目光清亮似含星子,既无顽童的嬉闹浮躁,亦无初见大阵仗的怯生畏缩,反倒带着成人亦难拿捏的沉稳,将眼前这文武肃立的场面默默收在眼底。
刘备身后,文武分列。
左手首位立着黄忠,其后吴懿、甘宁等一众武将按序肃立,甲胄在日光下泛着冷冽寒光;
右手首位则是法正,黄权、费观等文臣紧随其后,袍袖翻飞间尽显肃穆。
众人皆时而小声询问,时而翘首祈望。
迎候那位主公日夜念叨的不世大才入蜀。
毕竟自七顾茅庐后,这位卧龙先生的名号早已传遍蜀中,人人都盼着亲眼一睹其风采,更盼着他为这方土地带来新的气象。
然而,并不是。
很快,便有人传令:“诸公勿多猜测,主上有言,乃大汉尚书令,荀彧奉天子诏入蜀宣谕!”
这下,在场人都诧异了。
“他……他怎么可能来我蜀地?”
“他不是死了么?”
“我听说,他被派往寿春了。”
“说是汉臣,实际上他不是曹操的人?”
“不错,去寿春之前,还帮曹丕平定了金祎吉平之乱。”
“确定不是遣使,而他亲自来?”
“这斥候刚才说得明白,就是大汉尚书令,荀彧。”
“这太出乎意料了。”
“说是奉天子诏入蜀!”
“哼,我估计是曹丕要更进一步了,让荀彧来此宣谕。”
“如此明目张胆,就不怕主公斩使?”
“主公有仁德之名在外,又向来重汉室体面,故而敢有恃无恐!”
“不过,若真如此,对主公来说,亦非坏事,他曹丕要敢僭越称帝,我家主公自名正言顺也!”
“此言有理!”
“我看啊,这事没那么简单。”
“反正来者不善,当提醒主公小心。”
“哼,反正绝不可使主公受辱。”
……
众人说话间,远处一队人马近至,乃是偏将军关平。
见刘备,下马一抱拳:“主公,荀令君携队乃至,不足三里,末将先行禀告。”
刘备颔首道:“好,可速引令君来此。”
“喏!”
遂策马再去。
不多时,远方官道尘烟起处,一队车马缓缓行来。为首一车帷幔素净,却由四匹纯白骏马拉乘,前后簇拥着数十名佩刀卫士,虽无过分奢华之饰,那份汉廷仪仗的庄重威仪已显露无遗。
亦有蜀中官员抱怨:“哼,这荀令君,架子倒不小。”
刘备微微回首,冷言道:“诸公若躁,尽可离去,无复多言。”
身后埋怨即止。
而此时,荀彧也于马车上看到了刘备。
荀彧亦长长的叹了一口气。
上次相见,还是在许都。
他曾于相府密谏曹操:“刘备有雄才而得人心,今不早图,恐日后成心腹大患 ,不如早除之,以绝后患。”
他当时完全是站在曹操的角度,以 “奉天子以令不臣” 的统一天下为终极目标,担心刘备暗藏野心、会成天下归一的最大阻力。
谁知世事难料,曹公终亡于黄沙征战之地,未竟的大业落于曹丕之手。
荀彧最担心的事还是发生了。
掌握权柄的曹丕,终是生出了僭越之心。
荀彧回望自己这一生,辅曹公定北方、安黎民,呕心沥血维系汉廷体面。
原以为是在为天下统一铺路,为汉室存续续命,到头来却成了为他人篡汉搭桥的基石。
回头想想,若延大汉之祚,竟还要依靠那个当年要害死的刘玄德。
多么的荒谬,又多么的可笑。
“诸位皇子,前方所立之士,便是玄德公。”
四位皇子皆翘首以盼,感慨万分。
车队行至近前,荀彧掀开车帘稳步走下马车,方立定身形。
刘备已阔步上前,抱拳一礼,声如钟鸣:“汉皇叔、车骑将军刘玄德,见过荀令君。”
荀彧回了一礼,眼中闪烁出一丝复杂的波澜:“多年不见,皇叔风采更胜往昔,蜀地能得皇叔坐镇,实乃汉室之幸。”
“脾肉复生,白发多矣。”
刘备带着旧识的寒暄微微一笑。
随即敛容肃声道:“匡扶汉室、延续宗祧,乃备毕生之志,不敢稍有懈怠。令君奉诏远涉蜀道,一路风霜劳顿,快请入府稍作歇息,容我等备薄酌为令君洗尘接风。”
“不……”
荀彧摆摆手,亦严肃道:“彧今此来,乃有要事相禀!”
“何要事,也要吃过了饭再说。”
“不差此片刻!”
说着,回身招呼四位公子下车。
四位公子年长者十岁出头,年幼者,不过四五岁的样子。
俱是面皮细嫩,如上好玉瓷,眉目间带着贵族血脉特有的清贵之气。
只是,和一般贵族孩子不同。
这几个孩子眼神闪烁,望向周遭时眼底藏着怯意,仿佛惊弓之鸟。
刘备一言就识出,这是年累月攒下的惊惧与不安,高压与猜忌的阴影下养出的模样。
“他……他们是谁?”
“乃是陛下的四位皇子。”
“皇……皇子?”
饶是刘备一生历经风浪、此刻亦不禁怔住。
刘备身后诸多文武更是目瞪口呆。
一时间心里难以消化此等变故。
但刘备到底见惯了大场面,此刻心中升起一丝不祥的预感。
许都一定发生了什么巨大的变故,方至于此。
仅仅是曹丕称王吗?
不止于此吧。
刘备都有点不敢往下想了。
赶紧欲撩袍下跪,为诸位皇子行礼。
(正式场合,太子地位高于皇叔。)
而荀彧立刻上前,用力搀扶住刘备:“皇叔不可!”
“这……令君,这到底是何缘故……”
荀彧眼中噙着泪水,他盯着刘备的脸看了许久。
终于点点头,言道:
“陛下遗诏,命我来此,请皇叔承续大汉帝位,并以四位皇子相托……”
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