赵佶深吸一口气,努力让自己镇定下来,“好,好……童爱卿,你快安排,朕随你走。梁师成!莫要忘了打点好朕的宝贝!”
童贯迅速起身,指挥着禁卫军在前面开路,保护着赵佶朝着宫城的侧门奔去。
一路上,喊杀声、哭喊声不绝于耳,空气中弥漫着浓浓的血腥味。
刚到皇城侧门,就遇到一群西夏士兵正朝着宫城冲来。
童贯大喝一声:“陛下莫怕,有臣在!”
说罢,提剑迎了上去。
禁卫军们也纷纷跟上,与西夏士兵展开了激烈的拼杀。
但西夏士兵源源不断,渐渐将他们包围。
“童爱卿!”赵佶在禁卫军的保护下,焦急地呼喊着。
“陛下快走!不要管臣!”童贯一边奋力杀敌,一边喊道。
就在这时,一名西夏将领瞅准机会,朝着赵佶冲了过来。
赵佶吓得脸色煞白,呆立原地,他这一生养尊处优,哪里见过这般场面!
“陛下小心!”一名禁卫军士兵见状,飞身扑向那名西夏将领,用自己的身体挡住了致命一击。
“冲出去!一定要保护陛下安全!”
“援军到了!援军到了!”
“种大帅的援军杀来了!”
“陛下!援军进城了!”
皇城之外,原本进城的西夏兵,被突然从北门杀进城的种师中麾下西军一路厮杀,硬生生的又给赶出了长安城外!
听到这一连串的呼喊,赵佶原本绝望的眼神瞬间燃起了希望的光芒。
童贯也精神一振,趁着西夏军慌乱之际,手中长剑猛地一挥,大声喊道:“兄弟们,援军已到,上天护佑陛下!”
禁卫军们士气大振,如猛虎般向包围他们的西夏士兵发起更猛烈的反击。
宋军援军杀到,围攻皇城的西夏军阵脚大乱,渐渐抵挡不住。
童贯瞅准时机,带领着赵佶和剩余的禁卫军奋力杀出一条血路,与种师中的西军会合。
种师中身披重甲,来到赵佶面前,翻身下马,单膝跪地,说道:“陛下受惊了!末将救驾来迟,请陛下恕罪!”
赵佶看着浑身浴血的种师中,心中百感交集,又惊又喜,连忙说道:“种爱卿,来得正是时候,何罪之有!此次多亏你及时赶到,否则朕……”
说到此处,赵佶心有余悸,声音微微颤抖。
种师中站起身,目光坚定地说:“陛下放心,末将万死也定不会让西夏人伤害陛下分毫。西夏军虽被暂时赶出城外,但他们必定不会善罢甘休,末将这就去部署防御,加强城防。”
“好,好!一切就仰仗种爱卿了。”赵佶连忙点头。
等种师中把西夏兵赶出去城外后,赵佶二话不说,直接回到皇宫内,找到梁师成,把自己的那些珍藏的宝贝全都取出,细细查看,见没有什么损失之后,才又敲响景阳钟,召长安城内的文武上朝议事!
那些大臣上朝之前,大殿外直接跑来一人。
“陛下,西夏军已退兵至咸阳,距长安不足五十里!”内侍省押班王继先跌跌撞撞闯入殿内,手中的急报被汗水浸透,“延安守将战死,坊州守将献城投降,如今长安城,只剩种师中将军率领的三万西军苦苦支撑,还有几万厢军,可城内粮草……恐难持久啊!”
殿内瞬间陷入死寂。
蔡京、郑居中等大臣接二连三步入大殿之内,一个个面面相觑,无一人敢出声。
郑居中猛地出列,跪在地上:“陛下!臣恳请即刻下诏,令天下兵马勤王,同时加固城防,与西夏军决一死战!长安,绝不可弃!”
赵佶却猛地摆手,脸上满是慌乱:“决一死战?如今长安城内还有多少兵力?除了种师中的西军,厢军多是临时招募的流民,如何与西夏精锐抗衡?朕看……不如议和。”
“议和?”郑居中猛地抬头,眼中满是难以置信,“陛下!西夏人贪得无厌,如今兵临城下,岂会轻易罢手?”
“不试怎知?”赵佶避开李纲的目光,看向蔡京,“蔡爱卿,你觉得议和可行否?”
蔡京连忙躬身:“陛下圣明。如今西夏军势大,议和可暂避锋芒,待天下勤王兵马齐聚,再图一雪前耻。只是……西夏人恐需信物,方能相信我朝议和的诚意。”
“信物?”赵佶皱眉,“金银珠宝,朕可给,土地城池,朕也可割。只要他们离开长安,可他们还想要什么?”
“史书之中,两国互信,乃是要交互质子,若我朝派一位皇子为质,送于西夏国主李乾顺,以示诚意。”童贯低声说道,目光不自觉地瞟向站在殿侧的皇太子赵桓。
赵桓心中一紧,下意识地后退半步。
他今年才十四岁,虽为皇太子,却从未参与过军政,此刻面对“为质”的提议,只觉浑身冰冷。
可他看着父亲慌乱的眼神,看着殿内大臣们沉默的态度,知道自己已无退路,就算自己不答应,那龙椅上坐着的皇帝也会让自己去!
“父皇,儿臣愿往。”赵桓咬着牙,用脆生生的童音说道,而后上前一步,跪在赵佶面前,“只要能保住长安,保住大宋,儿臣愿去西夏军营议和,哪怕为质,也在所不辞。”
赵佶眼中闪过一丝愧疚,却很快被庆幸取代:“吾儿大义!朕定会尽快派兵将你接回。”
他当即下令,任命皇太子赵桓为议和使者,携带黄金五万两、白银五十万两、绢帛一百万匹,前往西夏军营议和。
八月十二日,赵桓身着素色亲王袍,带着使团走出长安城门。
城外的咸阳古道上,西夏军的哨兵早已等候在此,他们穿着黑色皮甲,手持弯刀,眼神中满是轻蔑,见赵桓到来,不由分说便上前捆绑使团成员的手臂,在他们眼中,这些宋室皇家成员,不过是待宰的羔羊。
西夏军营中,李乾顺坐在临时搭建的金帐内,看着赵桓呈上的议和文书,嘴角勾起一抹冷笑:“你家皇帝倒是大方,可这点东西,还不够我十万大军的军费。”
他将文书扔在地上,指着赵桓,“想要议和可以,除了这些,宋室还需答应五件事:第一,宋尊西夏皇帝为伯父;第二,把两路的百姓送于西夏;第三,岁币黄金白银各一千万两,绢一千万匹,第四,割让永兴军路,第五,以亲王、宰相为质。”
赵桓脸色惨白,他没想到李乾顺如此贪婪:“这些条件太过苛刻,外臣无法做主,需回禀父皇。”
“可以。”李乾顺挥挥手,“但你不能走,需留在此地为质。若三日内你家皇帝不答应,我便率军攻破长安,到时候,可就不是议和,而是屠城了。”
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