男人没有再对叶换根说什么，“哐当”一声关上了与外界隔绝的房门，随后压低声音对坐在门口的一个工作人员吩咐道：“不准对任何人说阿城来过这里的事，如果有人想给叶换根送什么东西，都全部扣下，不能再送进去了。”
工作人员小心翼翼地问道：“香烟这些也不行吗？”
男人犹豫片刻，摇了摇头道：“什么都不行，如果他找我，你就说我出差去了。”
留置室的呛人烟雾缭绕不散，叶换根从男人前来的神情变化中，已经有了不祥的预感，他心情沉重地望着满地的烟头，它们像一个个无声的句号，宣告着他过往风光的终结。
手中的烟头已经烫到手掉在地上，寥寥青烟继续充斥着满是烟雾的房间，他连伸下脚去踩灭的心情都没有，机械地又点燃一支烟，辛辣的烟雾吸入肺腑，带来短暂的麻痹，却驱不散那深入骨髓的寒意。
向东升挂断电话的忙音仿佛还在耳边尖锐地回响，那冰冷的态度比任何指控都更让他绝望。这个他曾经视为靠山、花费无数钱财维系的亲情关系，在真正的风暴面前，脆弱得不堪一击。他感到一种被彻底抛弃的孤寂和愤怒。
“向东升……”他喃喃自语，声音嘶哑，带着浓重的恨意，“好，好得很！你不仁，就别怪老子不义！”他的眼中闪烁着近乎疯狂的狠厉。
………………
看似一个女人引发的冲突，却在矛盾升级中，因为市局偶然性的介入、引发方克忠的实名举报。周弘义抓住时机刻意安排，撕开了黑幕的一角，产生了多米诺骨牌效应。
下午时分，阿城遵照叶换根的吩咐，赶往虎门医院去送银子，没成想蒋凡已经离开医院去向不明，正当他准备在科室里等着蒋凡回来，接到姐姐王庆芳的电话，得知叶季勇又惹出新的祸端，而且与蒋凡有关，为了避免横生枝节，他离开医院准备静观其变再做决定。
不久之后，再次接到王庆芳的电话，叶季勇、方克奇被送去医院，在市局的监督下治疗，叶换根也被送去监管单位，看到事态已经升级，阿城才知道事态的严重性，可是又不知道应该从哪里入手。如坐针毡等待夜幕降临，接到叶换根从监管单位打来的电话，急匆匆赶去见面。
离开监管单位，阿城将新买的奔驰停在路边，望着夜幕下繁华的街道，第一次感觉到了一种彻骨的、与周遭喧嚣格格不入的冰冷孤独，以及被逼向悬崖、即将坠入万丈深渊的恐惧。前方的路，无论怎么选，似乎都布满了致命的荆棘。
先前，走进监管单位时，他的确是抱着共进退的想法，希望一起度过眼下的困境，可是叶换根想对方克忠下死手的疯狂，让他彻底改变这样的想法。虽非善茬，但是草菅人命这样的事，还是让他脊背发凉。
他静静点了一支烟，开始动起切割自保的心思——侵吞集体利益那摊浑水，主要罪责在叶换根身上，自己不过是个“合伙人”，承担的是次要责任。
至于自己那些见不得光的灰色生意，叶换根根本不知情，为了自保，他愿意退还赤岭村里获得的利益，希望能从叶换根那艘即将倾覆的利益船上跳下来！怎么退还，就需要动一番脑筋。
想了很久，他觉得叶换根有一句话说得没错，已经到了这种时候，需要利用手里的这些证据，拉一些权贵下水分担压力，成为自己的保护伞。
“康生……”阿城猛地一下拍在身前的方向盘上，咬牙切齿喊出第一个要找的人名字。正好拍在方向盘的喇叭上，“滴”的一声声响，看着这辆气派的豪车，他脑海里又浮现出蒋凡的影子。
上次的宝马车被蒋凡不花一分钱拿走，兜兜转转却成为了公子青的座驾，他损失的不仅是豪车，更多的是面子，买这辆比宝马贵出一倍多的奔驰S600，就是为了尽量找补回一些面子，这一刻，这辆豪车已经不再是荣誉的象征，而是成为扎眼的烫手山芋。
“疯子，他也是参与者，即便是占理的一方，至少应该走到过程。为什么没有被市局带走？”阿欣喃喃自语了一句，这时才觉察到了事情有些蹊跷。
现在约见蒋凡，即便可以找送银子为借口，但也不是合适的时机，阿城再次沉思了很久，事情的起因是打架斗殴，最好的切入点还是厚街局子。曾经因为公子青梗在他与康生之间，使他不敢与康生撕破脸，这一刻，公子青这个曾经忌惮的人物，已经成为完全忽视的对象。
阿城吐出一口烟，眼神里露出阴鸷的冷意，掏出大哥大拨打了康生的电话。电话关机，他眼神里闪过一道阴鸷，自言自语怒骂道：“这个时候关机，想撇清关系，没门。”
挂断电话沉默片刻，他又拨打了方树林的电话。
方树林被康生抛弃，反正也不缺上班那点薪水，干脆请了长假闲置在家。
此刻，他正在珊美村里的一间会所打麻将，看到是阿城的来电，想到自己受他连累，才成为弃子，他恼怒地直接挂断了电话。
阿城也知道方树林不待见自己，现在拨打方树林的电话，是想到两人有着共同的敌人——康生，彼此就是最好的合作伙伴。这样的处境已刻不容缓，他再也无法顾及面子问题，继续拨打方树林的电话。
方树林虽然没有上班，但是赤岭事件闹出这么大的动静，尤其是叶换根被送进监管单位、市局直接介入的消息，早已传到他耳里。
作为体制内的人，想到出了这么大的事，厚街局子却没有出面，而是市局的人介入，他还以为是市局对厚街系统失去了信任，才会安排人直接插手，不知道周弘义出面解决问题是次要，真正的目的是说服蒋凡，出面澄清周世东产生的负面影响。
方树林正冷眼旁观着这场风暴，想着市局不信任的人，肯定是主管全局的康生，他既有对康生薄情寡义的怨恨，也有一丝看到阿城和叶换根遭殃的快意。
他不停地挂断电话，却不关机，任由铃声一遍遍地响起。这持续不断的打扰，非但没有让他烦躁，反而像是一曲美妙的乐章，每一个音符都在敲打着他报复的快感神经。
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