城楼内的正殿大堂里，几盏油灯在梁上摇曳，昏黄的光线勉强照亮四周，却在角落里投下大片阴影。
案几上摊着半幅城防图，砚台里的墨汁结了层薄冰，仿佛凝固了时间。大堂的墙壁上挂着几幅陈旧的战旗，在寒风的吹拂下轻轻摆动，发出沙沙的声响。
苑君璋率先走入堂内，回身落于首座，抬手示意众人：“坐吧。”
他目光扫过林元正与刘长宏，开门见山，沉声道：“方才尉迟将军说二位有破敌之策，不妨说说看，唐军眼下兵力有多少，我等该如何应对为善？”
杨伏念取过火箸拨了拨炭盆，火星噼啪溅起，映得他眼底明暗不定：“若真是有良策，能解介休之围，我等自当必有厚赏，只是……”
他话锋一转，看向二人，“柏壁败得那般急，二位又是如何在乱军里寻到主上的？”
林元正心中微微一凛，这试探来得如此直接，分明是在考究他们说辞的破绽，而此前仓促间定下的这套说辞，竟没细细琢磨过这些关节。这猝不及防的被这么一追问，倒让他心里泛起几分慌乱。
而刘长宏却是神色自若，仿佛没听出话里的机锋。他大马金刀地坐着，一手随意搭在膝头，另一只手屈起手指，轻轻敲着身前的案几，节奏不疾不徐。
“杨仆射问得是。”他开口时声音不高，却带着几分笃定，“说来也是巧，我等本是晋地人家，此番带着几个猎户进山狩猎，途中听见厮杀声正往南退，恰好撞见主上的人被唐军游骑追得紧，便顺手引了段路罢了。”
刘长宏语气里带着几分漫不经心，倒像是在说一件不值一提的寻常事。他指尖仍在案几上轻轻点着，节奏平稳得看不出半分波澜，眼神却不动声色地扫过大堂内的陈设。
苑君璋眉头皱得更紧，显然在掂量这话的真假。杨伏念捻须的动作顿了顿，目光落在刘长宏身上，忽然问道：“既是进山狩猎，这寒冬腊月的，不知猎杀的是何种走兽？”
这话问得极细，寒冬猎物本就稀少，若答不上来，先前的说辞便成了破绽。
刘长宏却似早有准备，指尖在案几上停了停，笑道：“原是想碰碰运气，打几只野鹿或熊罴，偏巧今日雪大，连野兔都少见。折腾了两日，只得了两只野雉，路上早给主上的亲卫分着吃了。”
他说得随意，倒像是寻常猎户的懊恼。苑君璋紧绷的神色略有稍缓，却没再追问，只是看向尉迟恭，眼神里的疑色仍未散去。
“二位若是不信，且听我细说那日狩猎的情形……”
刘长宏边说边近前，身子略微前倾，声音压得低了些，目光却在二人脸上飞快扫过，“那山鸡藏在石缝里，我等费了老大劲才惊出来，箭矢刚射出去，就听见唐军的马蹄声……”
他刻意放缓语速，将狩猎的细节说得活灵活现，连如何拉弓、山鸡如何扑腾都描述得一清二楚。
苑君璋的眉头渐渐舒展，杨伏念捻须的动作也慢了下来，显然都被这细致的叙述吸引，注意力全落在了他口中的狩猎场景里。
刘长宏看似不经意地抬手拢了拢衣襟，手腕微动的瞬间，藏在袖中的连弩“咻”地射出一支短箭，直取堂侧一名亲卫的咽喉！
那亲卫正凝神听着众人对话，冷不防一道寒光袭来，连呼救都来不及，便捂着脖颈软倒在地，鲜血顺着指缝汩汩涌出。
这变故来得太过突然，苑君璋猛地拍案而起，腰间长刀“呛啷”出鞘：“有诈！”
刘长宏脸上的漫不经心瞬间褪去，手腕再动，又是两支短箭破空而出，解决了另两名亲卫。
林元正与尉迟恭几乎同时拔刀，前者护在刘长宏身侧，后者已堵住了堂门，刀锋映着灯火，杀气骤然弥漫开来。
“尉迟恭！你竟敢背叛主上？”苑君璋怒吼声中，眼角余光瞥见尉迟恭拔刀的瞬间，终于明白过来，这场看似平顺的入城，从一开始就是场诈降行刺的局。
杨伏念虽无刀兵，却猛地掀翻案几，借着木桌掩护后退半步，目光在倒地的亲卫与刘长宏袖间闪烁的弩箭上一扫，沉声道：“果然有诡！你们是李世民的人？”
刘长宏也不辩解，顺势拔出腰间长刀笑道：“杨仆射好眼力，只是眼下，怕是由不得你们多说了。”
言罢，他已欺身而上，刀锋带着破空的锐响直逼苑君璋面门。堂内的亲卫此刻皆已被解决，横陈倒在地上，唯剩下苑君璋身上佩着兵刃，成了唯一的阻碍。
苑君璋早有防备，手腕翻转间长刀斜挑，“当”的一声格开长刀，火星在二人之间迸溅。他怒喝一声：“区区刺客也敢放肆！”长刀如灵蛇出洞，直刺刘长宏心口，招式狠戾，显然是动了真怒。
刘长宏不闪不避，脚下踏出半步，长刀顺势下压，借着对方的力道旋身侧转，刀锋擦着苑君璋的肋下滑过，带起一阵寒风。两人瞬间交手数合，刀锋在火光中交织，将周围的案几撞得东倒西歪。
刘长宏刀法凌厉，招招直取要害，刀风裹挟着寒气，逼得苑君璋步步后退。他身形辗转腾挪，看似粗犷的动作里藏着精妙的变招。
苑君璋虽也是沙场悍将，怎奈刘长宏武艺更胜一筹，不过十数合便已手忙脚乱。
他咬紧牙关横刀格挡，却听“铮”的一声脆响，长刀竟被对方刀锋生生斩断！断刃“当啷”落地，苑君璋握着半截刀柄，一时愣在原地。
不等他反应过来，刘长宏已欺至近前，手腕一翻，长刀稳稳架在了他的脖颈上，冰冷的刀锋贴着肌肤，寒气直透骨髓。“苑将军，胜负已分。”
苑君璋心中一阵剧痛，他怎么也没想到，自己竟会败在这看似普通的猎户手中，心中满是不甘与悔恨，可此刻冰冷的刀锋贴在颈间，让他不得不认清现实。
刘长宏的声音平静无波，却带着不容置疑的威压，“降，还是不降？”
苑君璋脸色煞白，望着地上的断刃，又看了看架在颈间的长刀，最终颓然垂首，紧握刀柄的手缓缓松开，任其掉落在地……
而一旁的杨伏念眼见大局已去，也缓缓放下了原本按在案几上的手，脸上没了先前的审视与锐利，只剩几分苍白的平静。
他望着被长刀架住脖颈的苑君璋，又看了看地上亲卫的尸身，终是长叹一声：“罢了，事已至此，多说无益。”
说罢，他整了整衣襟，对着刘长宏与林元正拱了拱手，“还请向秦王多加求情，善待城中军民，莫要再动干戈。”
尉迟恭神色凝重，在旁沉声道：“只要降者不反，一概既往不咎，可保其家眷性命无虞！”
他望着被长刀制住的苑君璋，再想起方才刘长宏那极快的刀法，心中忽觉一凛，自己与苑君璋武艺本在伯仲之间，方才若换作是他与刘长宏交手，恐怕也撑不过二十合。
直到此刻他才明白，先前在战场上，刘长宏分明是对他手下留情了。
尉迟恭望着刘长宏，心中五味杂陈，既忌惮他高强的武艺，又庆幸自己未曾与之为敌，更多了几分对其高深莫测手段的敬佩。
这般念头闪过，尉迟恭看向刘长宏的目光里多了几分复杂，也藏着一丝不易察觉的庆幸。
而杨伏念闻言，沉吟片刻，眼底最后一丝戒备也散了去，垂眸不再言语。大堂内一时静了下来，只剩烛火噼啪作响，映着这场无声落幕的较量。
林元正心里也松了一口气，还以为要历经一番惨烈厮杀才能拿下这介休城，没成想在刘师这般利落的手段下，竟如此顺利便定了大局。
“尉迟将军，”刘长宏转头看向对方，语气缓和了些，“还请即刻传令下去，稳住城防，莫要让城中生出乱子。我等先去军营镇住局面，以防生变！”
他说着，长刀仍架在苑君璋颈间，眼神却扫向杨伏念：“杨仆射既愿归顺，便劳烦随我等走一趟军营，有你出面，那些将士们也能安分些。”
杨伏念神色悲切，却也颔首应下：“理应如此。”
苑君璋闷哼一声，却也没再挣扎。刘长宏朝林元正递了个眼色，押着苑君璋与杨伏念，一行人影在火把光里往堂外走去，脚步声踏在木板上，比来时沉稳了许多………
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