屋内一老仆拄杖而来,点头道:“今夜是第五次了。他把你给他的剑也拿出来了。你……要不要去劝劝?”
秦苍没有回答。他从窗前缓缓移步,走向院中。
老树下,刘三果然在。他上身赤裸,伤口虽已结痂却未痊愈,仍旧渗着丝丝血迹。他单腿跪地,另一条腿艰难支撑着身躯,手中握着秦苍的那柄旧剑。那剑剑身无华,甚至已显斑驳,但在刘三手中,却像是世间最锋利的利器。
他不断重复着同一个剑式,从斜挑至翻腕,再横扫至劈落。动作已不复往日那般凌厉,但每一式都凝聚着一股倔强的狠劲。
秦苍静静站在雨中,没有发出任何声音。
刘三练了百余式后,终于力竭,跪倒在地。他喘息着,抬头,看到秦苍,咧嘴笑了,“你又来看我笑话?”
秦苍摇头,“你是要自己断送自己。”
“你不懂。”刘三扶着剑站起来,脸色苍白得可怕,却依旧固执。“我若不练,这条腿以后就再也不是我的了。你知道我是谁?我是刘三,是那个从十三岁就在刀山血海里爬出来的刘三。我从不信命,更不信这世道有什么公道。你让我在床上躺半年?我不如死。”
秦苍的眼眸微动。他走近一步,伸手接过刘三手中的剑,用指尖轻触那剑身上的裂痕,“这剑,是我用十年光阴换来的。那时我想,如果有一天我死了,它会陪我下葬。可我还是把它交给了你,因为你是我唯一信得过的人。”
刘三一愣,嘴角的笑却未变,“所以你才不懂。我若废了,不只是我废了,你十年的信任也成了个笑话。”
秦苍把剑还给他,“你要练,我陪你。但从今夜起,每日不得超过五十式。我会在旁边盯着。你若多练一招,我砍你一指。”
刘三皱眉,“你他娘的……”
“你试试看。”秦苍淡淡道,语气中没有一丝玩笑。
于是从那天起,风雨无阻,秦苍每日在树下陪练,而刘三则像个受罚的孩子般,每日数着剑式。五十招,一招不多,一招不少。
然而江湖不会因为一个人的伤势而停歇。那一战留下的后患尚未平息,暗中的窥伺者也并未远去。有人想要秦苍死,有人盯着刘三的腿,有人等待旧债新账一并清算的机会。
有一天夜里,秦苍去镇上为刘三抓药未归,院中来了三人。
他们蒙面,脚步极轻,杀意却浓如沉雾。刘三一早察觉异动,却故意装作不知,仍旧在树下练他的剑。直到那三人翻墙而入,瞬间出手,寒光如电。
刘三踉跄躲过第一击,反手一剑扫去,竟将其中一人划伤。那一剑虽然力道不足,却带着悍不畏死的气魄,逼得三人略微惊愕。
“这瘸子还敢反抗?”一人怒喝。
“你娘才瘸子。”刘三骂声未落,已倒地不起,嘴角却露出残忍的笑。
那三人一时迟疑,而在这一瞬,墙外传来破风声——是秦苍回来了。
他未出声,未说话,一剑如鬼魅般斩落,瞬间毙一人。剩下两人转身欲逃,却已被封住退路。秦苍的剑招不快,却精准得令人窒息,每一剑皆封死生机,不给对方留一线喘息。
杀戮结束后,秦苍背着刘三进了屋,一言不发地为他包扎。他动作熟练,眼神冷静。
刘三忍着痛,笑道:“我就说,我一个人不怕,但两个人更不怕。”
秦苍看着他,“你这条命,值不值,得看你怎么用。”
“我若有一日重归巅峰,我要你我二人,再上一次九峰之巅。”刘三眼中闪着光,“不为名,不为利,只为告诉那些狗杂碎,我们还活着。”
秦苍点头,“我陪你。”
从那夜起,秦苍每日练剑不止,刘三则每日练腿功如魔。风雨依旧如常,但两人眼中的光,却越来越炽热。他们如同两头受伤的野兽,在泥沼中舔舐伤口,磨砺利齿,静待重归山林的那一日。
可江湖永远不会等人。
某一日清晨,秦苍收到一封血书,信上写着六个字:三日后,来赴死。
血,是故人之血。
秦苍看着刘三,什么也没说,只将那封信扔入火中。
刘三却伸手将那火中之信捞出一角,咬着牙道:“他们这是等不及了。”
秦苍平静地收剑入鞘,“我不会等你好了再去送死。他们要我死,我偏要活得久一点。”
刘三盯着秦苍良久,忽然道:“若我那日能走路,你便多一柄剑。”
秦苍从木屋里出来时,脸色苍白,额角微冒冷汗。他的步伐一如往常沉稳,可刚走到院中那棵老树旁,忽地身形一晃,右手猛然按住了小腹。
一阵绞痛袭来,仿佛腹内有蛇在缠绕撕咬,他眉头深锁,脚步迟滞。雨水昨夜又灌了几分潮气进屋,这种天气对旧伤极不友好。他知道自己这段时日以来透支了太多体力,饮食又无规律,可他没想到,这一回竟痛得如此狠。
“怎么了?”刘三靠在廊下,原本坐着削木头,一看秦苍脸色不对,忙扔下刀柄撑着柱子站起,“你脸白得跟纸似的,是不是伤复发了?”
“不是。”秦苍咬牙,声音有些虚弱,“肚子……忽然疼。”
“狗屎!”刘三不信,三步并作两步走过来,手抓住秦苍的胳膊,刚要搀扶,他才猛然意识到自己的右腿还未恢复完全,重心一偏,两人一起往泥地里倒去。
“我去你娘的……”刘三怒骂一声,疼得脸都皱成一团,“你这家伙到底是吃了什么?”
秦苍半跪在地上,双手紧握着腹部,脸上的汗已经流到了下巴。他咬着牙不发一语,只是忍得眼角抽搐。
刘三见状,也急了。他以为秦苍是中了毒,猛地回身冲进屋里抓药箱,却忽地想起,他们的药大半都是给他自己准备的,治外伤的多,调理内脏的少。
“有没有什么你不能吃的?昨天的野菜汤你喝了两碗,会不会是那个……”他从屋里大声喊着,却又摇头,“不对,那锅汤我也喝了,虽然难吃了点,但我可一点事都没有。”
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