崔知浩曾好奇追问,时姑娘便大大咧咧地说,她来的地方便是如此,“人人平等”是寻常事,没有权贵仗势欺压百姓的道理。
他当时只当是戏言,世间怎会有那般好去处?
如今看着书韵坦然落座的模样,再想起时姑娘说起那些话时眼中的光彩,倒有几分信了——或许那样的地方,真的存在。
只是……崔知浩端着茶盏的手指微微收紧。
时姑娘性子那般率直,说话直来直去,看着一副没心没肺的模样,怕不是被保护得太好了?
从未见过这世道的黑暗,才会有那般天真的想法。
她以为人心都是良善的,却不知这世间多少龌龊事,是她那套“平等”道理照不进的角落。
正思忖间,书韵已从一旁的柜中取出几本账本,双手捧着递过来:“崔公子,这是近几日的账目,买办的采买、下人的月钱都记在上面,您过目。”
崔知浩却没有去接,只淡淡道:“不必了。”
书韵一愣,抬眸看向他,眼中闪过一丝疑惑。
“时姑娘既然将家中中馈交予你打理,必定是信得过你的能力。”
崔知浩看着她,语气诚恳,“书韵姑娘蕙质兰心,又这般精明能干,依我看,在这儿管这些琐碎账目,倒是委屈你了。”
他这话并非虚言。
方才看她安排事务时的条理,再想起往日听闻她处理账目时的细致,便知她绝非池中之物。
这般才能,若生在高门世家,怕是早已成为主持中馈的得力臂膀,而非困在这处宅院做这些“闲职”。
书韵握着账本的手指猛地收紧,眼眶倏地一热,一股难以言喻的暖流从心底涌上来,顺着四肢百骸蔓延开,熨得她心头酥酥麻麻的。
她垂下眼睫,掩去眸中的湿意,声音带着一丝不易察觉的哽咽:“崔公子言重了。”
自从跟了时姑娘,她的日子便像换了天地。
眼前这位出身清河崔氏的公子,贵为五姓七家之后,待人却谦和有礼;
那位林世子,身份显赫,见了她们也从未有过半分轻慢。
他们看她的眼神,是平等的尊重,而非以往那些或轻视、或探究、或带着别样心思的打量。
她自记事起,便因是女子,又家境贫寒,听了太多“女子不如男”的论调。
学认字时被邻里嘲笑“女子认字有何用”,学着打算盘时被管事嬷嬷呵斥“不安分守己”。
她以为这辈子都要活在别人的轻视里,直到遇见时姑娘,遇见这些待她们如常人的男子,才知道原来女子也可以被这般尊重。
“这些都是书韵该做的。”
她定了定神,将账本轻轻放在桌上,抬眸看向崔知浩时,眼中已恢复了平静,只那眼底深处,却多了几分被珍视的暖意。
“能为姑娘和公子们分忧,是书韵的福气。”
崔知浩看着她眼中的光,心中那份要护着她们的念头愈发坚定。
暮春的午后,天光透过雕花窗棂,在青石铺就的前厅地面上投下斑驳的光影。
空气中弥漫着淡淡的墨香与茶香,崔知浩端坐在靠窗的梨花木椅上,手中捧着一卷《诗经》,目光却时不时掠过不远处伏案忙碌的身影。
那是书韵,时姑娘身边最得力的姑娘。
此刻她正埋首于一堆账簿之中,纤细的手指在算盘上灵活地拨弄着,发出清脆的“噼啪”声,与窗外偶尔传来的几声鸟鸣相映成趣。
崔知浩起初并未太在意。
府中账目向来繁杂,时姑娘公事繁忙,将此事交予书韵打理,也是常情。
他不过是闲坐在此,顺便照看一二,免得书韵年幼,哪里算错了却不自知。
可渐渐地,崔知浩的目光便不由自主地多停留了几分。
只见书韵面前摊开的账簿上,字迹娟秀工整,一笔一划都透着认真。
与寻常账房先生不同的是,她并未按部就班地将每日收支逐条罗列,而是另辟蹊径,用不同颜色的笔迹区分了各项开支的类别——红色记采买,蓝色记薪俸,黑色则是杂项。
更妙的是,她在每页账目的右下角都画了个小小的柱状图,用不同长短的墨线标注着每日的支出总额,一眼望去,便能清晰地看出近几日的用度变化。
“这里,”
崔知浩终于放下书卷,指着其中一处。
“昨日采买的绸缎价格,比前几日高出不少,你这般记在红色采买项下,虽一目了然,却未注明缘由,日后查起怕是要费些功夫。”
书韵闻言抬头,眼中闪过一丝思索,随即福了福身:“多谢崔公子提醒。”
“是我考虑不周了。昨日那批绸缎是苏绣名家的新作,店家说比寻常绸缎精细许多,故而价格略高。我这就加上批注。”
说罢,她拿起笔,在那笔账目旁飞快地添上几行小字,字迹依旧工整,速度却丝毫不慢。
崔知浩看着她熟练的动作,心中暗暗称奇。
寻常普通女子能识几个字已是难得,书韵不仅能记账,还能想出这般简便清晰的法子,就连他府中的老账房,怕是也未必能有这等心思。
他又随意指了几处,书韵皆能对答如流,甚至能举一反三,提出更简便的记账方式。
比如她提到,可以按旬汇总各类开支,再与上月同期对比,便能更快地发现异常;
又比如她想到,将常用的采买店家单独列出,标注其信誉与价格波动,日后采买时便可有所参照。
这些想法,条理清晰,颇有见地,竟不像是一个小姑娘能轻易想到的。
崔知浩端起茶杯,轻轻吹了吹浮沫,目光落在书韵专注的侧脸上。
她不过十六七岁的年纪,眉眼清秀,神情认真,纤细的手指在算盘上翻飞,仿佛在演绎着一场无声的乐章。
他忽然想起前几日,时姑娘曾笑着对他说,书韵这姑娘聪慧得很,一点就透,便是教她些算术记账的法子,也学得极快。
当时他只当是时姑娘偏爱她,未曾放在心上。
如今看来,时姑娘所言,竟是半点不假。
谁说女子不如男呢?
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