无论如何想,沈逾白手头又多了十万两。
只是想要修运河,这些银两终究不够。
既然冯知章有藏银,同为老狐狸的唐昌益必然也是狡兔三窟。
钦差大人来了临海,已然提审了冯知章,大可趁机找唐昌益弄些银钱。
沈逾白便去见了唐昌益。
唐昌益从地牢被带出来后,一直被关在府衙后院的柴房里。
沈逾白站在门口时,唐昌益披头散发地在屋子里转悠。
“大人,他已经疯了,怕是什么也问不出来。”
王虎道。
沈逾白静静看着唐昌益,片刻后淡淡道:“钦差来临海彻查私盐一事,冯知章于昨日已被带走。”
唐昌益脸上的慌乱一闪而逝,旋即便是继续转悠,仿佛根本没听到沈逾白的话。
“若你能拿出二十万两纹银买命,本官便保你一命。”
王虎心里暗道,那唐家早被抄了,唐昌益又疯了,哪儿来的二十万两?
大人莫不是在试探唐昌益。
沈逾白不再多留,转身就要走,身后传来唐昌益略急促的声音:“若大人能保我一家老小的命,二十万两我悉数奉上!”
王虎倒抽口凉气。
转头看去,唐昌益哪里有半点疯样?
唐昌益竟是装疯!
等等,唐昌益竟然真的有二十万两纹银!
他思绪万千,就见沈逾白转头,目光平静地对上唐昌益,淡淡道:“你的命,或你家人的命,只能二选一。”
唐昌益道:“我们的命都要保住。”
沈逾白冷笑:“你没有讨价还价的余地。”
唐昌益脸色一变,旋即勉强扯了个笑脸,道:“大人,我还有二十五万两,够买我们全家的命吗?”
王虎双眼瞪的像铜铃。
二十五万两?
唐昌益竟藏了这么多银子!
这能藏到哪儿?
沈逾白终于转过身,目光淡然地看着眼前的红脸男子。
勾唇,却是嘲讽一笑:“唐老爷可知孙同知是何下场?他满门已被杀尽。冯家人已尽数消失,不知你唐家人又能撑到什么时候。”
唐昌益瞳孔猛缩。
是了,他们已经成了那些人的绊脚石,必要除之而后快。
他以为装疯就能活命,也许只是因着这位知府大人的保护才让他免于被杀。
唐昌益神情变幻极快。
对上沈逾白清冷的双眸,他便知自己只有这一次机会。
唐昌益咬牙:“好,只要大人能救我家人,那二十五万两纹银我尽数交给大人!”
沈逾白终于轻笑一声,看向他的目光却带了一丝嘲讽:“唐老爷还是记挂自己的家人,怎的当日对那些普通百姓下手时却丝毫不手下留情?”
那些百姓也有亲人,他们的命难不成便不是命了?
唐昌益脸颊抽搐,良久他才道:“我不过是为了过些好日子。”
即便他不干那些事,照样有别人会干。
通城州是一块肥肉,谁都能来咬一口,为什么那个咬的人不能是他?
沈逾白眼底的风暴渐渐凝结,他笑得越发温和:“临海那些官员也只是为了自保要杀你全家,他们也没错。”
唐昌益被他的气势吓得往后退了一步,沈逾白却并未停下,反倒是一步步朝着唐昌益走来,眼底的戾气不再隐藏:“我并不需与你谈条件,只需抓走你的妻儿老小,一一盘查审问。凭锦衣卫的手段,必然有人会将银子所藏之处吐露出来。”
一股寒意从唐昌益的后背窜出,流向全身,手脚便是酸软得厉害。
原本的红脸上满是惊恐。
他哆哆嗦嗦道:“你……你这是滥用私刑!你如何学的圣贤书?”
沈逾白轻笑一声,撩起眼皮,眼底的凶狠将唐昌益吓得摔倒在地。
“若本官遵圣贤言,便无法血洗花蓬岛;若本官遵圣贤言,你们便还在为非作歹!欲行非常之事,便要使非常之手段。”
读圣贤书,不过是为了敲开科举之途的大门。
官场上以圣贤言行事者,必然仕途坎坷。
他沈逾白从不自诩清高,为了达成目的,他双手可染血。为达目的,他可行卑劣手段。
唐昌益大骇,瞧着沈逾白越走越近,心中那根紧绷的弦终于还是断了。
他近乎咆哮:“你究竟想如何?”
沈逾白站定,居高临下看着地上的人,再开口,却让唐昌益如坠冰窟:“本官要你去钦差大人面前状告本官。”
“大人!”
王虎担忧地喊了一声,却见沈逾白抬起手,到嘴的话就默默咽了下去。
大人为何要唐昌益状告他?
难道大人就不怕自己出事吗?
唐昌益眼珠子良久才转动一下,嘴唇颤抖:“您……您究竟是何意?”
沈逾白笑容愈发艳丽:“本官要唐老爷将命赔给被你们伤害的千千万万名百姓。”
……
屋门再次被关,屋子里的唐昌益陷入黑暗,而沈逾白却立于阳光之下。
王虎看向沈逾白的双眼却是炙热。
原来大人早就知唐昌益是装疯。
将唐昌益关在此处,是因着大人早有盘算。
“王虎,带人去将唐家的金砖都搬回来吧。”
王虎立刻恭敬应“是”,急匆匆带着人离开府衙。
自抄了家,唐家就租住在远亲的一个小屋舍里。
除了唐昌益的长子外,没人知道他们那屋舍满是灰尘与脏污的地砖实是金砖。
王虎与衙役们将那些砖一一翘起来,刮开表面漆黑的灰土,便闪着金灿灿的光。
唐家人哭天抢地,唐家老夫人更是要与王虎等人拼命。
王虎的刀就架在了唐昌益的长子脖子上,怒喝:“唐家已被抄家,却私藏金砖,全部带走!”
衙役们便将唐家人全绑了,合着金砖运回了府衙。
唐昌益虽说的是二十五万两纹银,实际却是两万五千两黄金。
满满当当的金砖运进府衙时,所有的百姓都瞧见了。
而唐家也被关进了地牢。
次日便有传言,唐昌益从府衙失踪了。
又过了两日,通城有传言,唐昌益去了临海。
百姓们气恼不已。
果真是祸害遗千年,竟让唐昌益那草菅人命之徒给逃了!
又有人道:“那唐昌益竟是一直装疯?”
百姓恍然,便都气愤不已。
奸诈小人!
四日后,沈逾白被钦差大人的下属带走。
原是唐昌益逃去钦差大人那儿状告通府知府沈逾白贪污唐家家产,谋财害命!
传言散开,通府哗然。
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