前去和守卫队长谈判的霍克回来了。
“女士!”野法师喊道。
由于利亚的坚持,所有人都只能以“女士”相称,而非“圣使”。
“子爵根本没打算放难民进城。不过守卫队长透了口风,说要是能证明对城市有贡献就能进去——说白了,就是得掏钱贿赂。”
“韦斯利和艾芙琳呢?”
“他们在那等着,等教团来人证明了他们的身份之后才能进入。”
利亚皱了下眉:“他们能不能带人进去。”
“就算能以侍从或家人的身份蒙混进去,能带的人也绝不会多。”霍克顿了顿,看向利亚,“不过,您要是想进去,应该没什么问题。”
“我想,我大概用不着韦斯利带我进去。”
霍克顿时红了脸,有些不好意思地挠挠头:“瞧我这记性,您自然是不用圣殿骑士帮忙的。”
“其实你们也不用。”利亚笑了,“我们堂堂正正走进去。”
当天晚上,科克沃最高的石塔府邸里,子爵正对着桌上堆叠的各项文件出神时,一位不请自来的神秘客人叩响了他的窗户。
没人知道那扇雕花橡木门后,两人在密闭的书房里低语了些什么——是关于城市里的暗流,还是城墙外的难民?更没人猜得出他们最终敲定了怎样的交易:是和金币有牵扯,还是完全关乎权力?
人们只知道,第二天一早,子爵便给城市守卫队长发去一道命令,言明若有人手持他的手令要求入城,无论随行多少人,都须即刻放行,不得阻拦。
守卫队长还在对着那道命令疑惑不解——昨日还严令禁止难民入城,怎么一夜之间就变了卦?
他敲着桌面正犯嘀咕,码头那边已传来通报:一队费罗登人正带着子爵的手令站到了铁闸门外要求进城,其随行人员……至少有千名。
队长虽满心疑惑,却在验过手令,确定真伪之后,只能挥手示意卫兵拉起沉重的铁闸门。铁索绞动的吱呀声里,那支队伍鱼贯而入。服装和队列虽然算不上整齐,但人人都镇定自若,一点都不像流离的难民。
只是,队长终究多了个心眼,暗中吩咐手下盯紧这些人的动向,随时回报他们的行踪。
没过多久,守卫队长便察觉到这批人的不一般。
他们行动间透着某种严谨的秩序,绝非寻常难民可比。更让队长咋舌的是他们手头的阔绰——仿佛随身带着一座移动金库。
这群人在下城区眼都不眨地盘下一大片闲置空地,转天就竖起了密密麻麻的脚手架,马车拉着砖石木料从早到晚穿梭不停,泥瓦匠挥着瓦刀砌墙,伙计们忙着打扫铺面,管事模样的人正和本地商人敲定供货清单……一时间,原本萧条的下城区就像被点燃的篝火,成了座热火朝天的工地。锯木声、敲打声、吆喝声混在一处,连空气里都飘着股子忙碌的烟火气。
这发展势头实在让人摸不着头脑。
但不可否认的是,这些人的到来确实给下城区注入了活力。
随着一笔笔金币像流水般花出去,泥瓦匠建筑工赚足了工钱,大大小小的商人清了存货,闲散的乞丐都找到了活干,连倒吊男酒馆都天天爆满。
渐渐地,消息像长了腿似的,先在下城区的市井里传开,没过几日连部分上城区的商户都听说了:有一群从费罗登来的避难富商,带着家底在科克沃安了家,正卯着劲儿地铺摊子呢。
真相是——
他们来自费罗登,是真的;
打算在科克沃安家,也是真的。
但这群人并非什么富商,而是一个组织:同乡会馆。
全名叫费罗登同乡会馆,由大土豪利亚全程赞助。
其存在的意义,正是为了应对陌生环境的挑战、维护众人权益、加强彼此间的互助。
不过,身为资金来源的利亚并未担任会长,这一职位由塔拉萨?霍克接任——这姑娘几乎乐疯了,毕竟她打从一开始就想紧紧抱住这位“大腿”,结果大腿还真伸过来给她抱。
呜呜,圣使真是大好人!
怕霍克难以独当一面,利亚特意调了两位极限战士来协助管理。等见识过这些战士精准完美到恐怖的统筹管理能力,霍克才后知后觉地意识到:圣使其实根本用不上自己这个会长,她手下随便挑出一个,都能把会馆打理得井井有条。
那么,自己还有什么是圣使需要的呢?
霍克翻来覆去地想,终于琢磨出一点:是她的身份。
因母亲的缘故,她虽是费罗登人,却也有着科克沃的身份背景。
这份双重身份,对于帮助费罗登人在科克沃站稳脚跟,无疑是有用的。
这对于帮助这些费罗登人在科克沃立足是有帮助的。
不得不说,利亚建立同乡会馆的初衷确实如此。帮人帮到底,送佛送到西——总不能让这群好不容易从费罗登接来的难民,刚到科克沃门口就走投无路,那之前的功夫不是白忙活了?
不过话说回来,熟悉利亚小队的人都清楚,那些阿斯塔特们先前经手过的文书工作,工作量也从来没小过。
往大了说,是培养并辅佐辅佐原体平定统一整颗星球;往小了论,至少也是掌握一座城市的大权。
所以哪怕眼下操持的是费罗登同乡互助会这点“小事”,这群战士早给它揣了个野望——要做科克沃暗地里的掌舵人。
目前,他们正处在第一阶段:扎根立足。
利亚虽有财力支撑,却迟早要离开,因此同乡会馆必须建立起自己的经济支柱。
情报更是命脉,必须布起一张密不透风的情报网,才能在这城里把风吹草动都摸得一清二楚。
武力保障自然也是题中应有之义——“我们从不主动惹事,但这绝不代表我们怕事。”
按照他们的规划,这一阶段大约需要一到两年的时间。
是以菲利克斯向利亚汇报时,语气笃定而从容:
“科克沃的这些难民,您不必再费心挂怀。在这里,只要有足够的金钱和耐心,再辅以少数必要的武力,达成目标只是时间问题。女士您若有想去的地方,尽管动身便是。”
瞧瞧,多么周到妥帖,真是再贴心不过的下属了。
费罗登那边传来的消息,字里行间都透着“一切顺利”的意思,暂时无需利亚分心牵挂。
安教那边的动静却有些耐人寻味。韦斯利与艾芙琳已来同乡会馆跑了好几趟,每次霍克都找各种借口挡了回去,可这两人显然没打算就此罢手。
这般锲而不舍,显然是得了上头的授意,绝非个人主张。
奇怪的是,教团那边始终没什么强硬动作,既没派武装人员来施压,也没给会馆的生意使绊子。这平静反倒让人觉得有些反常。
利亚琢磨着,过段时间自己总归要去安教一趟,当面探探那边的底细,听听他们到底打的什么主意。
但不是现在。如今她打算先把女巫托付的任务办妥了再说。
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