贺老头猛然站起身，背脊挺得笔直，脸上没有丝毫畏惧：
“我说过了，我贺老头一辈子只给行侠仗义的江湖人士打铁，
绝不会给你们这些打家劫舍、为非作歹的恶徒打造兵刃。你们死了这条心吧。”
“哼，敬酒不吃吃罚酒！”
刀疤脸脸色一沉，眼中闪过一丝杀意，
“贺老头，你可别不识抬举。如今魔衣天下，正道门派节节败退，
我们黑魔寨马上就要一统甘洲的地下势力了。
你要是识相，就乖乖跟我们走，不然，别怪我们不客气！”
“就是！贺老头，别给脸不要脸！”
旁边一个瘦高个汉子喊道，
“我们寨主说了，你要是不答应，就一把火烧了你的铁匠铺，再把你拉回去，用酷刑逼着你打铁！”
贺老头的脸色变得更加难看，他紧紧握住了手中的铁锤，指节因为用力而泛白：
“我的铁匠铺，是我爹传下来的，谁也不能烧！我的手艺，是用来打造正义之兵的，谁也不能逼我！”
“看来，不给你点颜色看看，你是不会听话的。”
刀疤脸冷笑一声，对着身后的手下使了个眼色，
“给我上，把这老头抓起来，要是他反抗，就废了他的手脚！”
几个黑衣汉子立刻应声，从马上跳下来，拔出腰间的弯刀，朝着贺老头扑了过来。
他们的修为都在淬体境后期，虽然不算高强，但对付只有混圆境初期的贺老头，显然是绰绰有余。
贺老头没有丝毫退避，他举起手中的铁锤，迎面朝着最前面的一个黑衣汉子砸去。
铁锤带着风声，力道十足，显然是他几十年打铁练出来的臂力。
“铛！”
铁锤与弯刀撞在一起，发出一声刺耳的金属碰撞声。
黑衣汉子只觉得手臂一麻，弯刀险些脱手，他惊讶地看着贺老头，
显然没想到这个看似普通的老头，竟然有这么大的力气。
“找死！”
黑衣汉子怒喝一声，再次挥刀砍来。
贺老头毕竟修为有限，虽然臂力惊人，但身法和招式都远不如这些常年打杀的黑衣汉子。
几个回合下来，他就渐渐落入了下风，身上的衣服被弯刀划破了好几道口子，
手臂上也被划了一道浅浅的伤口，鲜血顺着伤口流了下来。
“贺老！”
柳昤双见状，脸色一变，就要拔剑上前。
莫潇一身剑意蓄势待发，一把拉住了她，摇了摇头：
“再等等。贺老有自己的坚持，我们先看看情况。”
柳昤双虽然担忧，但也明白莫潇的意思。
两人看得出贺老头是个固执的人，他不想被人看不起，更不想欠别人的人情。
如果他们贸然出手，或许会伤了贺老头的自尊。
贺老头咬紧牙关，挥舞着铁锤，顽强地抵抗着。
他的呼吸越来越急促，汗水和鲜血混在一起，顺着脸颊滑落，滴在地上。
可他的眼神却依旧坚定，没有丝毫退缩。
“老头，你别硬撑了！”
刀疤脸抱着双臂，站在一旁冷笑道，
“识相的就束手就擒，不然，等会儿我们废了你，你这辈子都别想再打铁了！”
贺老头没有说话，只是拼尽全力，再次砸出一锤。
这一锤，他用上了全身的真气，铁锤上泛起一层淡淡的黄色光晕。
“砰！”
铁锤砸在一个黑衣汉子的肩膀上，黑衣汉子惨叫一声，肩膀瞬间塌陷下去，
整个人倒飞出去，重重地摔在地上，再也爬不起来了。
“找死！”
剩下的几个黑衣汉子见状，更加愤怒，攻势也愈发猛烈。
贺老头终究是支撑不住了，一个不留神，被一个黑衣汉子的弯刀砍中了后背。
剧烈的疼痛让他眼前一黑，身体踉跄了一下，险些摔倒。
“贺老！
”柳昤双再也忍不住了，玉鸢剑瞬间出鞘，
冰蓝色的剑气化作一道流光，朝着那个砍伤贺老头的黑衣汉子射去。
“当！”
剑气精准地撞上了黑衣汉子的弯刀，黑衣汉子只觉得一股巨大的力量传来，
手臂剧痛难忍，弯刀脱手而出，整个人也被剑气震得后退了好几步。
莫潇也动了，他身形一闪，如同鬼魅般出现在贺老头身边，
秋鸿剑轻轻一挥，银白的剑气便将围攻贺老头的几个黑衣汉子逼退。
“你们是什么人？”
刀疤脸看到突然出现的莫潇和柳昤双，脸色一变，警惕地问道。
“行侠仗义之人。”
莫潇的声音冰冷，眼神中带着一丝杀意，
“你们这些恶徒，竟敢在光天化日之下行凶，今日，我便替天行道，收拾了你们！”
“口气倒是不小！”
刀疤脸冷笑一声，
“我看你们是活腻了，敢管我们黑魔寨的事！
兄弟们，一起上，把这两个多管闲事的家伙给我杀了！”
十几个黑衣汉子立刻围了上来，手中的弯刀闪烁着寒光，朝着莫潇和柳昤双砍来。
魔气缭绕，刀风呼啸，显然是想将两人乱刀分尸。
莫潇眼神一凝，三千丈剑意瞬间爆发。
银白的剑气如同潮水般涌出，形成一道巨大的剑域，将整个铁匠铺都笼罩其中。
剑域之内，空气仿佛被凝固，黑衣汉子们的动作都变得迟缓起来。
“这是什么剑意？”
刀疤脸脸色大变，眼中满是惊恐。
他能感觉到，这股剑意凌厉无比，带着一股不容侵犯的凛然之气，让他从心底里感到恐惧。
“第一式·殇！”
莫潇低喝一声，秋鸿剑在手中挽出一朵剑花，银白的剑光如同细密的竹叶，朝着黑衣汉子们射去。
剑光过处，惨叫声此起彼伏。
几个黑衣汉子躲闪不及，被剑光击中，身上瞬间出现了密密麻麻的伤口，鲜血喷涌而出，倒在地上抽搐了几下，便没了气息。
柳昤双也不甘示弱，玉鸢剑舞动，冰蓝色的剑气化作一道道冰棱，朝着剩下的黑衣汉子射去。
冰棱速度极快，威力惊人，一旦被击中，便会瞬间被冰封。
黑衣汉子们哪里见过这样的阵仗，一个个吓得魂飞魄散，再也没有了之前的嚣张气焰。
他们想要逃跑，却被莫潇的剑域牢牢困住，根本无法脱身。
“饶命！大侠饶命！”
一个黑衣汉子吓得跪倒在地，连连磕头求饶。
“我们再也不敢了！求大侠放我们一条生路！”
刀疤脸见状，知道大势已去。他咬了咬牙，转身就想逃跑。
“想跑？”
莫潇冷哼一声，身形一闪，瞬间出现在刀疤脸身后，秋鸿剑架在了他的脖子上。
冰冷的剑锋让刀疤脸浑身一颤，他僵硬地站在原地，一动也不敢动。
“大侠，饶命啊！”
刀疤脸声音颤抖地说道，
“我也是被逼的，都是我们寨主逼我这么做的！求你放了我，我以后再也不敢为非作歹了！”
他虽说着低头的那一刹那眼中的那一抹恶毒还是被莫潇捕捉到
明悟理解的莫潇眼神冰冷，没有丝毫怜悯：
“呵，多少无辜之人在你脚下哀求，你却为了享乐视而不见，如今青峰到来，我却成了恶人，实在恶心！”
说完，他手腕一动，剑光闪过，刀疤脸的头颅便滚落在地，鲜血喷涌而出，染红了地面。
剩下的几个黑衣汉子见状，吓得面无人色，瘫倒在地，再也说不出话来。
莫潇没有再理会他们，转身走到贺老头身边，关切地问道：
“贺老，您怎么样？”
贺老头靠在铁匠铺的墙壁上，脸色苍白，后背的伤口还在不停地流血。
他摇了摇头，喘着气说道：
“我没事，多谢两位大侠出手相救。”
柳昤双从怀中拿出莫潇炼制的特别恢复丹药，走到贺老头身边，温柔地说道：
“贺老，我帮您处理一下伤口。”
贺老头点了点头，没有拒绝。
柳昤双小心翼翼地为他清洗伤口，然后涂上金疮药，用布条包扎好。
处理完伤口后，贺老头的脸色稍微好了一些。
他看着莫潇和柳昤双，眼中满是感激：
“两位大侠，今日之恩，老夫没齿难忘。以后若是有什么用得着老夫的地方，老夫一定万死不辞。”
莫潇笑了笑：
“贺老言重了。路见不平，拔刀相助，本就是我辈份内之事。”
血腥味随着山间的清风渐渐散去，铁匠铺前的青石地上，残留的血渍被柳昤双用溪水简单冲刷，只留下几道淡淡的暗红痕迹。
贺老头靠在黄泥墙壁上，包扎好的后背被布条紧紧裹着，脸色虽依旧苍白，眼中却没了先前的疲惫，反倒透着一股如释重负的明亮。
莫潇将秋鸿剑归鞘，剑鸣清越如泉，他走到贺老头面前，微微躬身：
“贺老，方才多有叨扰，如今匪患已除，我们还是想向您再确认一番炼铁宗的方位。”
柳昤双也上前一步，递过一囊清水：
“您刚受了伤，先润润嗓子再说。”
贺老头接过水囊，仰头喝了两大口，浑浊的眼睛在两人脸上细细打量。
莫潇身姿挺拔，眼神清明坚定，虽刚经历过厮杀，周身却无半分戾气，反倒带着一股温润的侠气；
柳昤双站在一旁，玉鸢剑斜挎腰间，冰蓝色的眼眸中满是关切，并无江湖人的浮躁。
他沉默片刻，忽然轻轻叹了口气，摇了摇头：
“老夫先前给你们说的方位，其实是含糊其辞的。”
莫潇和柳昤双皆是一愣，对视一眼后，莫潇温声道：
“贺老想必有自己的顾虑，我们并非强人所难之人，只是如今魔衣天下，
甘洲正道危在旦夕，炼铁宗作为砥柱，我们若能早日抵达，或许能多一分胜算。”
“胜算？”
贺老头苦笑一声，抬手抹了把脸上的汗渍，指腹上的铁屑在皱纹里留下几道黑痕，
“老夫守在这里三十年，见过多少自称要去炼铁宗求援的江湖人？
多半是连黑风岭的边都没摸到，就折在了迷雾阵里，
或是成了魔修的刀下亡魂。炼铁宗的方位，哪是那么好打听的？”
他挣扎着站直身体，虽背脊依旧佝偻，却透着一股执拗的硬朗。
走到铁匠铺角落的一个木箱前，贺老头弯腰摸索了半晌，掏出一个用油布层层包裹的物件，递到莫潇手中：
“打开看看吧。”
莫潇小心翼翼地拆开油布，里面竟是一张泛黄的兽皮地图，上面用墨线勾勒着山川河流，
标记着密密麻麻的小字，边缘处还绣着一个小小的“铁”字，
显然是年代久远之物。
地图中央画着一片云雾缭绕的山谷，旁边用朱红颜料标注着“炼铁谷”三个字。
“这是……炼铁宗的真正地图？”
柳昤双眼中闪过一丝惊喜。
贺老头点点头，目光落在地图上，带着几分悠远的怅惘：“老夫姓贺，名唤贺坚石，说起来，也算是炼铁宗的弟子后人。”
这话一出，莫潇和柳昤双皆是一惊。贺老头看着两人错愕的神情，咧嘴笑了笑，露出几颗泛黄的牙齿，只是笑容里带着几分苦涩：
“是不是觉得奇怪？一个混圆境初期的老头，怎么会是名门正派的后人？”
他走到铁砧旁，轻轻抚摸着上面凹凸不平的锤痕，像是在抚摸一件稀世珍宝：
“我祖父是炼铁宗的锻器长老，一手锻铁术出神入化，当年宗门里的不少神兵，都是出自他老人家之手。
我父亲也继承了祖父的手艺，在宗门里做锻器弟子，本想着能将这门手艺一代代传下去……”
话到此处，贺老头的声音低沉下来，眼中闪过一丝痛楚：
“可惜啊，三十年前，魔门大举入侵甘洲，炼铁宗遭逢大劫，山门被破，弟子死伤惨重。
我父亲为了保护宗门的锻器秘法，带着这张地图和几卷锻铁谱，拼死杀出重围，
一路逃到了这夏河村，从此隐姓埋名，再也不提炼铁宗的往事。”
莫潇静静听着，心中感慨万千。他想起了爷爷徐谓侠，
想起了那些为了守护正道而牺牲的武者，贺老头的父亲，想必也是其中之一。
“我父亲临终前，把这张地图和锻铁谱交给我，
让我务必守护好，若是遇到真正心向正义、值得托付之人，便将地图赠予他，也好为炼铁宗留一条后路。”
贺老头的声音有些沙哑，眼神之中带着回忆之色
“他还说，炼铁宗的锻铁秘法，是宗门的根基，绝不能落入魔修手中………”
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