崇祯十四年六月十三,宁波府以东,东海海域。
一望无际的海面上,一支庞大的舰队正在海上航行。
舰队由三百多艘各式战船组成,皆悬挂着郑氏旗帜。
郑家水师旗舰上,郑芝龙微微眯着眼睛望着蔚蓝的海面出神,他已经好几年未曾亲自统帅舰队出海了。
他的身侧站着他的几个兄弟,以及大清国使者陈三。
郑芝彪、郑芝虎等兄弟各自皱眉,似乎对陈三十分厌恶。
这时,一艘负责侦查的小型开浪船自东北方驶来,大老远的便冲着旗舰道:
“报!家主,舰队东北方向发现荷兰国舰队,距此约二十余里。”
郑芝龙闻言皱了皱眉头。
“这些红毛夷真是胆大包天,看来上次海战打的他们还是不够狠!”郑芝虎恶狠狠的道。
“他们必是受了大明朝廷的蛊惑,前来剿杀咱们的。
郑老爷可千万不能掉以轻心。”陈三思量了一下向着郑芝龙道。
郑芝龙没说话,郑芝虎却语气不善的对陈三道:
“我郑家又没说造反,何来剿杀之说?
就是杀,也是来杀你的!”
郑芝虎说话很不客气,因为这个叫陈三的这些天一直在鼓动他大哥谋反。
说朝廷大力发展水师,就是为了对付郑家,而朝廷收回他们郑家的爵位,就是对郑家的不信任。
还说朝廷那兵马大元帅在组建商会,正是为了日后抢他们郑家生意的,朝廷根本不可能将海洋里那么大的利润全都交给郑家。
那陈三还说,跟着大清国走就完全不一样了,大清国历来仗义,凡是投奔了大清国的汉臣,都得到了爵位和官位的双重赏赐。
更何况,大清国没有水师,若郑家投奔,则郑家便是大清国的海事统帅,王爵更是与大清国皇族一样尊贵。
郑芝虎虽然觉得陈三不像好人,但对他所说的,一开始还是心动了。
毕竟郑家现在在大明朝的位置,实在是太尴尬了,双方缺乏信任,属实有点里外不是人。
但老四芝彪曾提醒过他,非我族类其心必异,大清国之所以开出天价,无非也只是想利用他们对抗朝廷罢了。
这件事也因此如同一根鱼刺般,使郑家内部产生了裂痕,有支持投奔大清国另谋出路的,也有支持保持现状的。
而这种情况的始作俑者不是旁人,正是郑家现任家主郑芝龙。
虽然上次在自己长子的刺激下,郑芝龙选择了冷落陈三,但却并未杀掉或者驱逐他。
在此之后,陈三只要一有机会,就会开启蛊惑模式,而且有理有据。
郑芝龙着人去京城暗中查访,发现那群大明勋贵们竟然真的在张罗商会,而且这个商会的目的就是海洋贸易。
这一下子就触动了郑芝龙的逆鳞,他于是再度召见陈三议事。
只不过郑家上下明显对汉人政权更有归属感,对于投靠蛮夷的事并不怎么感冒。
郑芝龙本人也仍然犹犹豫豫,既不满足于现状,又对投靠大清国忧心忡忡信心不足。
他的犹豫态度,终于使得郑家出现分裂的征兆。
郑芝龙因此很恼火,专门处罚了几个说坏话的家伙,同时他想出了个一举三得的办法——他将亲自统帅舰队自泉州沿海北上——以巡海的名义。
战争可以转移矛盾,水师上下的矛盾可暂时缓解,此是其一。
二来,也算给陈三以及陈三背后的大清国一个交代,毕竟郑家的水师可是在朝着大明都城的方向走。
至于第三,也是郑芝龙犹豫的最重要原因,那便是大明朝廷和大清国的战事。
没有人希望自己站错队,郑芝龙虽然看好大清国,但却并不急着下注,想等待大清和大明的大战有了结果。
他只站在赢的一方,并且时常为自己的谨慎而自喜。
可郑芝彪却因此好几次跟他吵架,说他这样优柔寡断,会让郑家人陷入绝境,这让他大发雷霆,并收回了老四的部分兵权以作惩罚。
郑芝龙觉得,郑家的海上力量不论是对于大明朝廷还是大清国,都是起决定性作用的关键。
大明朝廷虽然组建了水师,然而大部分战船和装备都是他郑家所造,那点海上力量,他郑芝龙是不看在眼里的。
大明朝廷不大可能真的与他决裂,他这次大动干戈北上巡海,其实就是为了向大明朝廷示威。
让朝廷里那些老家伙们明白,郑家不是软柿子,他们最好能识相点各退一步,将爵位还给郑家,最好能晋爵,这样郑家依旧为朝廷镇守海防。
当然,海洋里的贸易,也只能属于郑家掌管,那个什么勋贵商会必须就地解散。
从心底里,郑芝龙还是对大明朝廷更有认同感,只不过利益使然。
他唯一不放心的,并非大明朝的天子和朝臣,而是那个年纪轻轻的兵马大元帅张世康。
此人不按常理出牌,是个大变数。
他尝试过收买,并着人送去了不少银子,可回来的人说,镇国公府把银子收了。
起初他还挺高兴,可后来发现,张世康只是收了银子,却不办事。
但是即便如此,郑芝龙仍旧踌躇满志,认为不论如何,在东亚、东南亚这片海域上,没有任何势力能与他郑家对抗。
可是……那鸟船上传来的消息,一下将他的梦击碎了一半。
红毛夷的舰队为何出现在东海海域?
大明朝廷难道真的会跟外藩人联合?
这不可能!那群老家伙自诩天朝上国,对外藩人向来充满鄙夷和不信任。
再者说,红毛夷如今正与大弗朗机国打独立战争,即便是在东印度,红毛夷应付小弗朗机国已然捉襟见肘。
又怎么会这时候选择与他郑家作对呢?
可想不通归想不通,但事情也确实发生了。
“看清楚没?有多少条船?确认是战船,而不是商船吗?”郑芝龙摆手制止了郑芝虎与陈三的敌对行为,对那鸟船上的属下道。
红毛夷的商船船队遍布东印度地区,而且红毛夷是日本国自锁国后唯二的贸易方之一。
日本国就在东北方向,以至于郑芝龙下意识的便认为那是红毛夷的商船船队。
“回家主,看清楚了,全是战船,至少有一半是盖伦船,还有几艘比盖伦船还大的双层甲板战船!”
那属下再度回复。
郑芝龙正待商议对策,这时东南方向也驶来一艘鸟船。
“家主!东南方三十里左右,发现小弗朗机国舰队!”
“什么?小弗朗机国也来了?难道他们要在我大明的海域决战吗?”郑芝虎下意识的道。
红毛夷和小弗朗机国在东南亚地区已经打了几十年了,小弗朗机国的不少岛屿被荷兰国占领。
“家……家主,他们的舰队似……似乎是冲着咱们来的。”那鸟船的掌舵有些不自信的道。
“这不可能!”郑芝龙怒斥道。
……
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