竹楼的窗棂漏进半盏月光，白薇薇捻着指尖的狐火，看彩雀将南疆带回的毒藤标本摆在案上。后者刚解下沾着瘴气的披风，就急着拍桌：“薇薇你是没瞧见，李静那丫头被白衣树妖抓出满脸血痕，可王英守在她床边喂药喂了三天三夜！”
白薇薇的狐火“噗”地灭了，银白的睫毛在眼下投出浅影：“不过是张毁了的皮囊，王英眼里从来看不上这些。”话虽如此，她指尖却无意识掐进掌心——上回在将军府墙头，分明看见王英替李静挡落檐角冰棱时，眼里的焦急比当年看自己化出狐尾时还要真。
彩雀撇撇嘴，抓起桌上的桂花糕塞进嘴里：“人心哪是看皮囊的？你忘了当年王生夫妻……”
“别提他们。”白薇薇突然打断，声音冷得像淬了冰。她扯开领口，露出心口处淡金色的伤疤，那是当年为救王生夫妇，被上古凶煞撕裂心脉的印记，“神妖的心脏是块捂不热的寒玉，可人类的不一样。”她指尖抚过伤疤，那里每到月圆就会疼得像被烈火炙烤，“我替他们挡下致命一击时，那颗借来的人心在胸腔里跳得厉害，暖得能烧穿骨头。”
彩雀的糕差点掉在地上：“你又要……”
“不然呢？”白薇薇轻笑一声，笑声里裹着三百年的风霜，“那对夫妻欠我的，总得用些东西来还。每月十五若不食人心，我这具皮囊就会像被虫蛀的画纸，一寸寸烂成飞灰。”她望向窗外将军府的方向，月光恰好落在她眼底，映出点猩红的执念，“王英护着李静也好，至少……能让我看清，这人间情爱到底值几分人心。”
黑风口的悬崖像被巨斧劈开的墨玉，王英攥着岩缝里的野藤，靴底打滑的瞬间，郑吉的怒吼在耳边炸开：“抓稳！”
两人的重量全压在那根手腕粗的老藤上，树皮勒得郑吉指骨发白，崖下翻滚的瘴气正舔舐着王英的衣摆——他怀里揣着的九仙花标本，是李静脸上伤疤唯一的解药。
“把花扔上来！”郑吉吼得嗓子发哑，眼睁睁看着王英的手指在藤条上磨出鲜血，“留着命比什么都强！”
王英却笑了，笑得咳出半口血沫，奋力将裹着花的油纸包抛向崖顶：“告诉李静……”话音被风撕碎时，他突然松手，坠向那片翻涌的灰雾。
竹楼里的白薇薇猛地捂住心口，狐族的灵识让她清晰“看”到王英下坠的画面。她撞开浮生的冰晶殿门，裙摆扫过地上的霜花，跪得膝盖生疼：“求上仙救他！”
浮生正捻着冰晶盏的手指一顿，冷眸扫过她渗血的膝盖：“他是生是死，与我何干？”
“我回去！”白薇薇仰头时，银发扫过地面的冰棱，“只要他能活，我即刻回寒冰地狱，永世不踏离半步！”她记得三百年前，王生也是这样坠崖，那时她没来得及抓住，只能捧着他变冷的身体，啃食人心续命——这一次，她赌得起。
浮生的指尖在冰晶盏上敲出冷响，殿外的风雪突然倒卷。崖底的瘴气被无形的力量拨开，王英下坠的身体骤然停在半空，被一股寒气托着，缓缓落在崖底的平台上。
白薇薇瘫坐在冰地上，听着灵识里传来王英微弱的心跳，突然笑出泪来。浮生背对着她，声音比殿里的冰柱还冷：“记住你的话。”
她没看见，那冰晶盏里的倒影中，浮生垂眸时，睫上的霜花悄悄融了半片。
郑吉捧着沾着王英血温的九仙花冲进将军府时，李静正对着铜镜摩挲脸上的伤疤。那道从眉骨划到下颌的红痕像条狰狞的蛇，她指尖刚触到，就听见郑吉带着哭腔的嘶吼：“王英他掉下去了！”
铜镜“哐当”砸在地上，李静抓起裙摆就往外冲，伤疤被寒风扯得生疼也浑然不觉。悬崖边的瘴气还在翻滚，郑吉指着崖底那片灰茫茫的雾：“他把花扔上来就松了手……”
李静没听完就纵身跃下。风声灌满衣袖的瞬间，她忽然想起小时候，王英替她摘桃树上的风筝，也是这样毫不犹豫地爬上最高的枝桠。
坠落的失重感突然被冰凉的水吞没，她在湍急的暗河里拼命挣扎，指尖终于触到片湿透的衣襟。王英双目紧闭，嘴唇泛着青黑，怀里还死死攥着块碎玉佩——那是去年她生辰送他的护身符。
“王英！”李静咬着牙将他往岸边拖，忽然觉得脚踝被什么东西缠住。低头一看，竟是条水桶粗的巨蟒，鳞甲在水底泛着金光，却温顺地用身体托着他们往岸上游。
等两人呛着水趴在河滩上时，蟒身已化作道金光消失。李静刚把王英平放好，就见个白衣人立在不远处的礁石上，周身的寒气让周遭的草叶都结了霜。
“山神大人！”她顾不上擦脸上的泥，膝行着磕头，“求您救救他，我愿折寿十年换他性命！”
浮生的目光落在王英胸口，那里因落水而起伏微弱。他瞥了眼李静紧攥的九仙花，花瓣上的露珠正凝成冰晶：“花里的仙丹，喂给他。”
李静这才发现，九仙花的花心嵌着粒鸽卵大的珠子，温润的光透过她的指缝漏出来。她颤抖着撬开王英的嘴，将仙丹送进去的瞬间，那珠子化作暖流顺着他的喉结滑下，他苍白的脸上竟泛起层薄红。
“他会活。”浮生的声音没带半分情绪，转身时衣摆扫过礁石，留下串冰棱，“但你要记住，这仙丹是用别人的命换来的。”
李静没听懂这话的深意，只是紧紧握住王英渐暖的手。远处的竹林里，白薇薇正倚着竹杆，看着那片河滩的方向，心口的伤疤突然疼得她弯下腰——她认得那道白影，也认得那仙丹的气息，那是浮生从寒冰地狱的莲池里，采了三百年才结出的护魂丹。
青鸾峰的雾总带着股潮湿的腥气，司徒兰芳捏着袖中的蛇鳞令牌，站在青夫人的竹楼外。鳞片上的毒纹隐隐发烫，那是白薇薇的狐族灵力在示警——她体内的寒毒已侵入心脉，若再找不到《释天诀》里的解法，不出三月便会形神俱散。
“司徒公子这是第三次来了。”竹楼的门“吱呀”开条缝，青夫人扶着门框，鬓边的珠花沾着晨露，“老身说过，《释天诀》藏在禁地莲台，是我青鸾族镇族之宝，岂是说借就借的？”
司徒兰芳猛地叩首，玄色衣袍沾了满地湿泥：“晚辈愿以蛇族内丹为质！”他扯开领口，露出心口处盘旋的赤纹，那是蛇族王族的本命印记，“白薇薇因救王生夫妇损耗千年修为，如今寒毒反噬，唯有《释天诀》里的‘换灵术’能解。青夫人若肯相借，司徒一族愿世代供奉青鸾峰！”
竹楼里突然传出瓷器碎裂的声响。青夫人的脸色变了变，转身时袖摆扫过案上的铜镜，镜中映出她年轻时的模样——那时她与白薇薇的母亲曾结为姐妹，却在百年前的仙妖大战中反目。
“你可知‘换灵术’的代价？”青夫人的声音陡然转厉，“施术者需以自身灵力为引，稍有不慎便会被反噬者的妖气吞噬，落得个魂飞魄散的下场！”
司徒兰芳抬头时，眼中的赤纹亮得惊人：“晚辈知道。”他想起三百年前，白薇薇化作原形护在他身前，替他挡下天雷的模样，九尾狐的血溅在他蛇鳞上，烫得像团永不熄灭的火，“若能换她活命，这点代价算什么？”
青夫人盯着他看了半晌，突然长叹一声，从发髻上拔下支玉簪：“禁地的结界以玉簪为匙，天亮前必须归还。”她将玉簪塞进司徒兰芳手中，指尖触到他掌心的厚茧——那是常年握剑留下的，却在触及玉簪时微微发颤，“记住，别让她知道是我借的。”
司徒兰芳刚转身，就听见身后传来青夫人的低语：“当年若我肯信她母亲一句，也不至于……”后面的话被浓雾吞没，只剩竹楼的门缓缓合上的轻响。
他攥紧玉簪往禁地赶，蛇鳞令牌的毒纹渐渐平息。雾中隐约传来白薇薇的咳嗽声，他加快脚步，玄色衣袍在晨光里划出残影——他知道，青夫人肯松口，或许不是为了蛇族内丹，而是为了偿还那段被时光掩埋的，属于长辈的遗憾。
禁地莲台的寒雾漫过脚踝时，司徒兰芳的蛇鳞突然竖起——莲台中央的石架上，《释天诀》正泛着淡金色的光，书页间流转的灵力竟与白薇薇心口的伤疤同源。他刚伸手去够，石架突然裂开，涌出的黑水化作无数怨魂，嘶吼着扑过来。
“这是青鸾族历代守护者的执念所化。”青夫人的声音从雾中传来，她不知何时跟了过来，手里握着串镇魂铃，“当年薇薇母亲就是在这里，用半本释天诀封印了魔族裂隙，剩下的半本……”
镇魂铃响起的刹那，怨魂们骤然停滞。司徒兰芳趁机抓起书卷，指尖触到封面的“换灵术”三字时，书页突然自动翻开，一行血色小字浮现：“施术者需以本命精元为祭，受术者若心有他属，两败俱伤”。
他的手猛地一颤，想起白薇薇望着王英时，眼底那点连狐火都暖不透的温柔。
“怕了？”青夫人晃了晃铃铛，怨魂们在铃声中渐渐消散，“老身早说过，这术不是谁都能施的。”
司徒兰芳突然将书卷揣进怀里，赤纹在脖颈处亮得灼眼：“她心向谁不重要。”他转身时，玄色衣袍扫过莲台的积水，映出张决绝的脸，“三百年前她护我，三百年后该我护她。”
青夫人望着他的背影，突然对着雾中轻唤：“出来吧。”
白薇薇的身影从莲台后方的石柱后显形，银发上沾着的雾水凝成了霜。她刚才跟着司徒兰芳潜入禁地，把那句“她心向谁不重要”听得一字不落，心口的伤疤突然不疼了，反倒像被什么东西暖得发慌。
“你都听见了。”青夫人的铃声慢了下来，“这傻蛇比王英那小子，更懂什么是守护。”
白薇薇没说话，只是望着司徒兰芳消失的方向，指尖无意识摩挲着袖中的狐尾香囊——那是去年她寒毒发作时，司徒兰芳用蛇族内丹磨成粉，混着暖玉碎屑缝的，至今还带着淡淡的体温。
此时的将军府，王英刚从昏迷中醒来，就见李静捧着九仙花的花瓣在熬药。他想坐起身，却被对方按住：“山神大人说你需静养七日，这花瓣粥得趁热喝。”
王英的目光落在她脸上的伤疤上，那里敷着草药，却仍能看出狰狞的轮廓。他突然想起白薇薇化出狐尾时，银白的毛发光滑得像月光，可此刻心里念着的，却是李静刚才喂药时，袖口沾着的河滩泥——那是为了救他，摔进暗河时蹭的。
“等我好了，就奏请陛下赐婚。”王英抓住她的手，掌心的温度烫得李静猛地抬头，“不管你的脸变成什么样，我都……”
话没说完，窗外突然掠过道白影。白薇薇立在墙头，看着屋内交握的双手，袖中的香囊被她捏得变了形。远处传来司徒兰芳的灵力信号，急促得像在催她回去，她最后看了眼王英眼中的坚定，转身跃下墙头时，狐尾扫落的海棠花瓣，正好落在李静的药碗里。
竹楼里，司徒兰芳正将《释天诀》摊在案上，指尖划过“换灵术”的图谱。白薇薇推门进来时，他立刻收起书卷，笑得像没事人：“找着本古方，或许能治你的寒毒。”
白薇薇盯着他发红的眼底——那是动用王族灵力强行破开禁地结界的后遗症。她没戳破，只是坐下拿起药碗：“先喝药吧，你的蛇鳞都快冻成冰了。”
药汤的热气模糊了两人的眉眼。司徒兰芳看着她小口饮药的模样，悄悄将本命精元凝聚在指尖——他已经想好了，三日后月圆之夜施术，若她真的心有所属，他便拼着魂飞魄散，也要护住她最后一丝元神。
而案上的《释天诀》，在烛火下轻轻翻动，仿佛在预示着这场注定以命相搏的守护，从来都不止一人在赌。
月圆之夜的月华像淬了冰的银纱，铺满竹楼的每一寸角落。司徒兰芳将最后一道符纸贴在门框上，朱砂绘就的结界纹路亮起时，他回头看见白薇薇正坐在窗边，手里捻着片干枯的海棠花瓣——那是从将军府带回来的，被她压在妆奁里已有三日。
“都准备好了？”白薇薇的声音很轻，尾音带着狐族特有的颤音。她知道司徒兰芳要做什么，昨夜他打坐时，溢出的本命精元在她掌心凝成了赤红色的蛇鳞，烫得她整宿没合眼。
司徒兰芳展开《释天诀》，书页在月光下泛着冷光：“只是试试古方，你别多想。”他不敢看她的眼睛，怕那里面映出的担忧，会让他好不容易攒起的决心崩裂。
换灵术启动的瞬间，竹楼里卷起两股气流。白薇薇体内的寒毒化作青黑色的雾气，顺着司徒兰芳指尖引出的红线涌过去，而他心口的赤纹则亮起灼热的光，将自身灵力源源不断地渡过去。
“呃——”司徒兰芳突然闷哼一声，红线里竟掺进丝陌生的气息，带着将军府特有的皂角香。那是白薇薇潜意识里残留的王英的气息，此刻正顺着灵力通道，疯狂反噬司徒兰芳的元神。
白薇薇猛地睁眼，看见司徒兰芳的嘴角渗出黑血，赤纹以肉眼可见的速度黯淡下去。她想挣脱符纸的束缚，却被结界弹了回来：“停下！司徒兰芳你停下！”
“晚了……”司徒兰芳的笑里带着血沫，他强行催动王族秘术，将自身蛇丹逼出体外，悬在两人之间，“记住，三百年前你护我，不是欠我，是让我知道……”
话音未落，蛇丹突然炸开，赤红色的光焰瞬间吞噬了那道青黑色的寒毒。白薇薇只觉得心口一暖，三百年未曾跳动过的心脏，竟在此刻“咚”地跳了一声，温热的血顺着血管流遍四肢百骸。
而司徒兰芳的身体正在变得透明，他看着白薇薇眼中滚落的泪珠，伸手想替她擦去，指尖却在触到她脸颊的前一刻化作光点：“别哭……那的眼泪，比蛇丹还烫……”
结界散去时，竹楼里只剩下白薇薇一人。案上的《释天诀》自动合拢，封面上多了道赤红色的蛇形印记。她摸着自己跳动的心脏，突然想起青夫人说过的话：“人类的心脏会跳，是因为装着牵挂的人。”
三日后，将军府的喜帖送到了竹楼。白薇薇拆开来看，王英与李静的名字并排写着，墨迹里还沾着九仙花的香气。她将喜帖放在司徒兰芳消失的地方，转身时银发在空中划出银弧——她要去青鸾峰，青夫人说过，蛇族有种秘法，能在忘川河畔守着一缕残魂，守够千年，或许能换他转世时，记得这一世的月光。
竹楼的门在她身后关上，风吹过案上的海棠花瓣，将那点残留的香气，送向了远方的忘川方向。而《释天诀》的最后一页，不知何时多了行小字，像是司徒兰芳用最后的灵力写下的：
“你的心跳，便是我最好的转世符。”
寒冰殿的冰棱突然坠下一块，砸在浮生脚边时，他正看着水镜里白薇薇的身影。竹楼里，她正将司徒兰芳留下的蛇鳞令牌贴在胸口，银发垂落的弧度，像极了三百年前她初化人形时，在雪地里蜷成一团的模样。
水镜突然泛起涟漪。白薇薇对着令牌喃喃自语：「他说千年后能在忘川见，可我连等不等得到那时都不知道……」话音未落，心口的伤疤又开始疼，她佝偻着身子咳嗽，指缝间漏出的狐火竟带着微弱的红——那是司徒兰芳的灵力在替她续命。
浮生的指尖在冰桌上划出裂痕。他想起那日在河滩，李静喂王英仙丹时，白薇薇站在竹林里，风掀起她的衣袍，露出的伤疤比寒冰殿最深的冰缝还要触目。那时他以为自己只是冷眼旁观，可此刻水镜里她蹙眉的模样，竟让他万年不化的心头，泛起针尖似的疼。
「上仙。」侍立的冰奴突然开口，递上凝结着月光的冰晶盏，「青鸾峰传来消息，司徒兰芳的残魂被忘川水冲散了。」
浮生没接，目光仍锁在水镜上。白薇薇正用狐火烤着那块蛇鳞，火苗明明灭灭，映得她眼底的红比狐火还艳。他忽然想起她跪在冰晶殿前求他救王英时，膝盖渗出血珠在冰面绽开，像极了他曾在人间见过的、被踩碎的红梅。
「备轿。」他突然起身，玄色衣袍扫过冰桌，带起的寒气让水镜瞬间凝霜。
竹楼的门被推开时，白薇薇正把蛇鳞埋进土里。浮生站在门槛外，看着她用灵力催出株青竹，将令牌围在中间——那是蛇族守护亡者的方式，他在古籍里见过。
「他不会回来了。」浮生的声音比往常低了些，寒气凝成的雾在他唇间不散，「忘川水最能蚀魂，别说千年，百年就会连执念都化了。」
白薇薇没回头，指尖的狐火突然熄灭：「那又怎样？我守着这念想，总好过记着那些不值得的人。」她顿了顿，忽然笑了，笑声里裹着冰碴，「不像上仙，万年孤寂，连个能念想的人都没有。」
浮生的喉结动了动。他想说自己见过她三百年前护着司徒兰芳挡天雷的模样，见过她为救王生夫妇剜心时的决绝，甚至见过她偷偷在将军府外，看着王英给李静簪花时，眼底一闪而过的落寞。这些画面，早就在他万年冰封的心底，凿出了道缝隙。
「这是司徒兰芳的本命内丹。」他突然抛出个赤红色的珠子，落在白薇薇脚边，「我用寒冰诀替他锁住了最后一缕魂，埋在青竹下，或许……能撑到你我都化为尘埃时。」
白薇薇猛地回头，看见浮生转身离去的背影。他的衣袍在风中飘动，竟带起了点极淡的暖意——那是万年寒冰第一次，为谁融了丝边角。
冰奴望着自家上仙远去的方向，发现寒冰殿外那株千年不发的雪莲，竟在今夜，悄悄结了个花苞。而竹楼里，白薇薇将内丹埋进土里时，指尖触到丝微弱的搏动，像极了……某颗正在笨拙学着跳动的心。
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