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第1799章 盐利岂能轻易让(八)
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朱载坖为什么让庞尚鹏来说呢,不仅仅是因为庞尚鹏是总理盐政,更重要的是庞尚鹏是广东人,他不可能站在两淮运司的立场上来看待淮粤之争。

果不其然,庞尚鹏的看法并不是倾向于两淮运司的,庞尚鹏认为,广盐入赣是有很多原因构成的,广东则与赣南地区南北相邻 。粤赣两省虽然有南岭阻隔 ,但其间多山间小路 ,且不乏水路相连 。南北之间的交通运输较为便利。从运输成本上来说,广盐是优于淮盐的。

淮盐产区地处江淮流域,和江西相距千里,运输困难,而且两淮与赣南山区之间路途遥远,且交通不便,来回运盐成本高昂。盐商不仅疲于奔命,而且利润微薄, 自然足迹罕至。对于赣南来说,是淮盐主动放弃了,赣南的市场,所以广盐才得以进入江西的。

所以庞尚鹏说道:“陛下,南雄地方界连南、赣二府 ,而南、赣又接壤于袁、临、吉安,其盐顺流而下,计日可至,势易而费省,故其价也贱。若淮盐数千里逆水而上 ,江湖浩荡,滩石险峻,舟行累月不能至 ,而又有覆溺之 患,势难而费倍 ,故其价也贵,此不必言也。”

庞尚鹏认为淮盐在赣南的落败,还是由于其自身的原因所导致的,归根到底是无法和广盐在赣南竞争,这也就说明了一件事情,广盐在当地更加受欢迎,这是百姓的选择,不是朝廷政令可以改变的,所以庞尚鹏的想法很简单,江西部分地区还是要食用广盐的。

所以庞尚鹏认为,江西应该将部分府县划出来给广盐行盐,这样的话,公私两便,对于朝廷来说可以减少盐税的损失,对于百姓来说,也是一件好事,淮盐行盐地方过于广大,力有不逮,也是很正常的,庞尚鹏说道:“陛下,两淮行盐地方 ,南尽湖广 ,西抵河南 ,东尽东海 ,地方数千里 ,人民亿万家 ,所仰食盐只百十万引,奢餐安所取足乎? 是无怪乎私盐横溢 ,而盐价贵涌也。”

朱载坖明白庞尚鹏的意思,就是要拆分淮盐的盐区,增加广盐的行盐区域,但是申时行等人并不同意这么干,不过朱载坖并没有立即决定,而是说道:“盐法事关天下安定,民生安稳,朕所素重,不可以轻忽,食盐上关国课,下干民生,令科道、部院和地方州府一道商议,再做商讨。”

朱载坖没有立即作出决定,一方面确实是因为盐政的重要性,这是直接干系到百姓生活的问题,另一方面这也是各方利益所在,地方利益集团之间,地方与朝廷之间的角力,朱载坖就是要让他们都跳出来,才好决策此事。

果不其然,在朝廷宣布准备重新划定行盐区域之后,各方势力都赶紧跳出来,以保证自己的利益,针对庞尚鹏准备增加广盐的行盐区域,减少淮盐的行盐区域,两淮运司和巡盐御史等官员的反应是极为激烈的,他们当即上疏指出:“江西通省旧行淮盐,以梅岭为界,盖因地制宜,绝私贩之路 ,法甚善也 。既而南、赣改行广盐 ,袁 、吉继之; 于是片帆浮江 ,可以直抵临江、湖口、九江等处,私贩盛行,淮盐日滞矣。然当事者犹区区株守,引额徒加,勤掣于此 ,而未能疏通于彼。国亏商困,正此之由。今纵未能复铜板额派之旧,宜令袁 、吉二府仍食淮盐。”

南直隶巡按御史应朝卿甚至向朱载坖上疏称:““江西、湖广二全省 ,与南阳、汝宁二府 ,陈州属县,俱食淮盐。此分地之旧制也。自今观之 ,江西之南、赣、吉安,湖广之衡州、永州、宝庆 、郧阳、郴州,河南之南阳,皆行盐故地也。事变无常,遂为他省侵越 , 竟不能悉举而复之 。地方日见促狭,国课 日渐加增,原额正盐且不暇论,彼数十万余盐,将安所消遣乎?”

他们主张进一步扩张淮盐的行盐地方,以保证淮盐能够销售,但是反对的声音同样是非常之大的,首到其冲的就是江西的地方官员,他们不愿意在江西,尤其是南赣在行淮盐,以江西抚按官员为首,上疏朝廷称:“淮盐逆流而上,三十余程,脚价反重,盐价反轻,商船经年不来 。而广盐止越一程 ,顺流而下 ,其势甚便 ,袁、临、吉人民欲仰给淮盐,不食广盐,其可得乎?”

广东运司也不甘示弱,广东盐运使陈性学上疏称:“广之盐引每岁一十二万有奇,其行于江西五府者强半。自袁、临之路不通 ,盐多奎滞 ,民困渐滋,众商方纷纷求复袁 、黄旧额 。乃今忽有改吉入淮之议 ,不益商民之困乎”

江西、广东方面态度是很坚决的,他们以民意作为理由,要求在南赣等州府,仍旧推行广盐,面对这种情况,连户部尚书王国光也向朱载坖以密疏上陈道:“江西、广东一利于买,一利于卖 ,若是乎人情之函于趋利 ,而不可骤反也。”

但是两淮运司、还有南直隶官员,户部的一些官员也指出广东私盐横行 粤、桂、湘 、赣、闽等数省,相沿二百余年而不衰,朝廷虽然多次严厉打击,但是收效甚微,户部官员指出:“广东私盐泛滥,以为不抽分则利归奸雄之手 ,官失自然之利 。然既系私贩,则法当禁捕,乃从而征之,是取之盗贼也 ,可乎?”

户部的一些官员主张严厉打击广东私盐,以维护朝廷的盐法制度,因为国赋大半资苏松 ,而盐课惟两淮为最,对于朝廷来说,两淮盐税是太仓盐税的主要来源,其余各盐运司所缴纳的盐税都不多,所以从朝廷收入的情况考虑,应该尽可能的保障两淮盐业的收入。

除了粤淮之争外,还有浙淮之争,也就是浙盐行销于苏松等州县的事情,这也是现在盐政中极为重要的一个矛盾,朱载坖对于这些奏疏并没有立即作出回复。

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