这里是妖精深眠旅馆，神所庇佑之地，徘徊于时间与命运之外，不受约束，但也不曾靠近。
幽深未明的潮汐中，状似伞盖的树冠下，一只毛色若雪般洁白、毛发若云般柔软的小羊，正焦躁不安地用蹄子刨着悬铃木的树根，不是为了从里面挖出草籽或者小虫，只是单纯在发泄情绪罢了。不知道为什么，它总有种不好的预感，可是却摸不着方向。
要是自己像主人一样，会摩律亚人的占星术就好了。
可惜，摩律亚老巫师教导圣夏莉雅如何从星辰中窥见命运的轨迹时，它却只顾着玩耍，不曾意识到那枚脏兮兮的水晶球中，藏着世人苦寻不得的奥秘。
如今抬起头时，只能看见悬铃木三色的树冠，如同燃烧着三种颜色的火焰，星辰尾迹于其中隐匿，渺若深海的水母，漂浮无踪。
要是还有下一次，自己绝对不偷懒了。
小羊看着枝头飘落的枯叶，呆呆地想到。可惜，世间却没有第二个摩律亚老巫师了……
忽然，它猛地回过头，死死地盯着主人离开的方向，那双清澈如黑曜石的眼睛里，充满了前所未有的惊恐和焦躁。一根无形的针刺中了心中的软肋，难以言喻的失重感笼罩着全身，让小羊感觉自己的身体正在往无边的深渊底下坠落，四周都是黑暗，偶尔会看到一丝光芒，但很快便消逝了。它单纯而懵懂的大脑还无法理解什么是“失去”的概念，却已无师自通地学会了关于“离开”的定义。
所谓离开……就是永远不会回来。
就像当初它刚生下来，因为太过瘦弱而不被原来的主人看好，认定它必将死在哺乳之前，而母亲却不忍命运对待自己幼小的孩子如此残忍，便向偶然路过此处的青发少女求助，哀婉凄然的语调，蕴含着一个母亲最后的希望和祈求。固然，母亲知道那位少女不是村子里的人，知道她其实来自也必定去往一个很遥远的地方，甚至知道她被人们厌恶地称之为魔女……可这一切又有什么关系呢？
生灵无畏命运，只是想要生存。
被称为“魔女”的少女用十颗苹果的价格，从农户手中买走了小羊，又用苹果树的汁液喂养它，悉心照料了三天三夜后，小羊神奇地活了下来，并从此追随新的主人，踏上了一段奇妙而不可思议的旅途。但是从那天开始，它和它的主人就再也没有回到过那个村子，没有回到过那座苹果园，也没有再见到自己的母亲。
所以，对待世间一切都漠不关心、与其说是懵懂无知、不如说是敬而远之的小羊啊，在那么多复杂的情感与情节中，唯独知道“离开”是什么意思。
它感到害怕……以及无助。
比刚刚诞生时却睁不开眼睛、想要喝奶时却张不开嘴巴、想要站起来时却感觉不到自己的四肢……比那些时候还要无助。
于是，它发出了一声短促而尖锐的叫声。
这叫声是多么的凄厉和痛苦，全然没有平日里的活泼和温顺，以至于惊动了旅馆中不安的众人，纷纷跑出来查看情况，却亲眼目睹了小羊挣脱绳索，疯了似的朝云鲸空岛外跑去的一幕。奥薇拉最先反应过来，她也叫了一声，带着惊慌与担忧：“小羊？你要去哪里？快停下来！”
话音落下，蕾蒂西亚已经冲了上去，小小的女孩张开蝠翼，从半空中一掠而过，落在了小羊的面前，然后张开双手，一言不发地将它抱入怀中。此时，小羊还在挣扎和扭动，但蕾蒂西亚抱得很紧，特别紧，仿佛一旦松开，小羊就会像早晨的露水一样，眨眼就消失不见了。
“好了，好了……安静下来，小羊，安静……”
奥薇拉的低语声带着一种安抚的魔力，她纤细的手指温柔地梳理着小羊因恐惧而微微炸起的绒毛，试图平复它剧烈的颤抖，“怎么了？做噩梦了吗？别怕，我在这里……大家都在……”
然而，这样的言语无法让它感到安心，小羊依旧在蕾蒂西亚的怀里不安分地蹬着蹄子，喉咙中发出断断续续、如同呜咽般的悲鸣。因为，如果生命中最重要的那个人就要离开自己、永远不再回来的话，那么，就算大家都陪在自己身边，又有什么用呢？
看着小羊焦躁不安的反应，奥薇拉的心也一点点沉了下去。她抬起头，望向小羊拼命挣扎的方向，一种冰冷而粘稠的不祥预感，如同深海的暗流，悄无声息地缠绕上她的心脏。林格，还有姐姐……
小羊挣扎得更厉害了，让蕾蒂西亚都有些抱不住它了，女孩紧紧地抿着嘴唇，抬起头向众人投去求助的眼神，但无论是奥薇拉的温声细语、萝乐娜的冷静分析，还是爱丽丝故意装出一副搞怪的模样，试图转移小羊的注意力，都没能见效。或许是因为，她们的心中也有不安吧，连自己都在逞强的话，又该怎么去安慰他人呢？
这时候，老板娘分开众人，走到蕾蒂西亚和小羊的面前，她没有多言，只是轻轻蹲下，将一颗已经熟透的苹果放在了它的面前。
已经熟透的果实色泽鲜艳，光泽饱满，就像无瑕的玻璃，散发着一股迷人的芬芳香气，轻飘飘地弥漫在风中，令小羊挣扎的动作一下子减弱了许多。它的脸上浮现出茫然的表情，似乎在这股熟悉的清香中，回想起了一些很久以前的事情：无人觅见的苹果园，园中青涩的果实，总在春天时结芽，盛夏时熟透。当年幼的羊羔舔舐苹果树的汁液解渴、吃着枝头垂落的果实充饥、一日接着一日逐渐长大时，那个青色头发的少女，一直都在旁边看着，那时候她的眼神究竟是温柔的，还是期盼的呢？记忆至今已然模糊，但再度回想起来时，依然让它有股热泪盈眶的冲动。
“吃吧，小羊。”
谢丝塔蹲下来，伸手轻轻抚摸着它的脑袋，她的声音奇妙地与多年前那位青发少女的声音重合在了一起，仿佛印证了时间不会离去、从来都是一脉相承的道理。她伸手，温柔地抚摸着它颤抖的脑袋：“要乖乖的哦。”
“不要让你的主人担心。”
……
圣夏莉雅安静地看着林格，林格也安静地看着她。
两人都能感觉到，彼此体内的生命之火已如风中残烛，随时都可能熄灭，如果闭上眼睛的话，甚至会觉得周围空无一人，没有呼吸和心跳，只有风吹过草地时的死寂。用最夸张的说法，恐怕连岩石缝里的苔藓、飘落树梢的枯叶、甚至朝生暮死的蜉蝣，都比他们更像是活着的状态吧。
这是代价。
改变命运的代价，由两人共同承担。一人拨动命运的弦，将千万生灵与无数物质引向了另一条道路，如此肆无忌惮地搅乱了命运的漩涡，颠倒了宇宙的法则，最后受其反噬也是理所当然；一人则竭尽信仰，将自己的灵魂如薪柴般燃烧，就像最虔诚的信徒般，帮助心中的神明实现了愿望，但最后如灰烬般飘散似乎也是可以预见的结局。
如果。
圣夏莉雅却忍不住想，如果能就这样，与他一起死去，像太阳和月亮一起熄灭，或蝼蚁和尘埃一同埋葬，似乎也是个不错的结局。
那样却太自私了。
虽然偶尔任性、偶尔倔强、偶尔自私一次，并不是什么太过分的事情，但是，圣夏莉雅已经行使过那样的权利了，而且还是在年轻人的默许下行使的，所以，她没有资格要求更多。
人如果太自私的话，连神明大人都会看不下去的。
将无关此时、无关此事的念头全部抛出脑海，她轻声开口了：“林格，我——”
或许是巧合，又或许是某种默契的预感，在少女开口的同时，年轻人也开口了：“圣夏莉雅，我——”
两人的声音戛然而止，同时怔住。
半晌后，圣夏莉雅没忍住，噗嗤一声笑了出来，眉眼弯弯，犹如月牙。她知道林格要说什么，还知道林格一定也知道自己要说什么，因为两人的情感都如此炽热，而灵魂又如此相似，因此心与心之间从不存在距离，紧挨着彼此，稍一触碰，便感受到了对方的温度。
圣夏莉雅想说的那句话是：“林格，我希望你能够活下去。”
而林格想说的那句话则是：“圣夏莉雅，我希望你能够活下去。”
就连想法都一模一样吧。
圣夏莉雅想的是，用尽最后的力量修改林格的命运，让他回到还未使用信仰之力的状态，自然不会因为信仰之力的枯竭而死去；但林格想的则是，燃烧最后的信仰之力，成为神罚的容器，代替圣夏莉雅承受命运的反噬，自然可以帮助少女逃脱来自法则和使命的惩罚。
理论上，这两种方法都是可行的。
现实中，却只能选择其中之一。
无论是林格还是圣夏莉雅，都从很久以前就明白了一个道理，命运本质上是一道选择题，但它的答案并没有对与错、好与坏、满足与后悔的区分，因为对的不可能一直延续、错的也无力改变；好的并不意味着一劳永逸，坏的也未必会被人遗忘；满足的只是当下，而后悔的则追溯余生。正是因为它那么矛盾，那么复杂，那么让人痛苦迷茫，所以如果有那么一刻，你将要面对人生中最重要的选择，请不要抱怨它的题目有多么为难，或者选项有多么残酷，你唯一能做的且必须去做的事情是——
说服自己，或者说服对方。
“蕾蒂西亚喝过我的血。”林格轻声道，他想要说服眼前的少女：“有永恒王权的庇佑，我不一定会死。”
“法则的反噬，其实就是摧毁肉体、抹去灵性、放逐灵魂。若是少女王权的话，尚有转生的机会，但如果只是凡人的话，失去肉体、失去灵性、连灵魂都迷失在永恒的寂静中，又该如何复活呢？”圣夏莉雅轻声否定了林格的说法，她也想要说服眼前的年轻人：“你应该活下去，因为大家还需要你，林格。”
“她们也需要你。”林格无动于衷。
“她们也需要我，但是更需要你。”圣夏莉雅：“失去我，大家会悲伤、会哭泣、会很痛苦，但这些都是可以走出来的，最终只会成为记忆的一部分；但如果失去你的话，她们就会迷失方向、找不到回家的道路。林格，你觉得，究竟是一时的悲伤让人痛苦，还是迷失了方向更难以接受呢？”
林格无言以对。
圣夏莉雅怜惜地看着这个故作坚强的年轻人，知道他的心中其实正在动摇。一直以来，他都是个容易动摇的人，但这不是因为软弱，恰恰是因为他深爱着这尘世间的每一个人，又不得不装出一副冷漠的样子，才总是夹在理想和孤独的缝隙间，痛苦不堪。
以后不会这样了。
不要再这样了。
年轻人还想说什么，少女的手指却轻轻地按在了他的嘴唇上，那触感微凉，又带着一种不容置疑的温柔。
“如果没有你，”当她提及那些熟悉的名字时，终于感到一丝悲伤，但更多的是眷恋：“谁来告诉梅蒂恩该如何成为一个合格的大人呢？谁能和爱丽丝一起玩游戏，让她重新露出笑容？谁会陪着奥薇拉一起熬夜，写她那篇永远都没有结局的童话故事？当依耶塔感到孤独的时候，该依偎在谁的怀中熟睡？当萝乐娜感到无趣的时候，又应该用恶作剧去吸引谁的注意力呢？蕾蒂西亚是个倔强的孩子，但她对你的依赖其实并不少于对奶奶的依赖；白夜和格洛丽亚是一对互相关心却又互相隐瞒的双生子，只有你才能够让她们敞开心扉，面对真实的自我、还有希诺，我知道她其实是所有人中最脆弱的那一个，请你好好照顾她，关心她，不要让她感到难过；还有谢丝塔、谢丽娅、谢米，小羊、奈薇儿小姐，莉薇娅修女，云鲸空岛上的大家……”
“为了她们，请你一定要活下去，林格。”
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