随着百花宴的消息在京城里掀起涟漪,青石板路上早被花匠们挤得水泄不通。
这些来自天元各地的手艺人,或挑着竹篾编就的花担,竹篾被新泥染成斑驳的青黄;或挎着缀满红绸的竹篮,绸带在风里荡成小旗——他们怀里的娇花用湿棉布裹着根须,连鬓角都沾着带露的新泥。
所有人的目光都黏在朱红的宫墙方向,仿佛那两扇紧闭的门扉一开,便是他们苦熬半生的扬名时刻。
与先前皇后主持的赏花宴不同,这次的百花宴是皇上亲口钦定的。
帖子上\"御宴\"二字鎏着金箔,在日头下晃得人眼晕,连呼吸都跟着发烫。
宋国公府虽不复当年冠盖云集的盛景,到底还顶着世袭罔替的爵位。
老夫人和国公爷的名字,终究还是出现在了宫里的请帖上。
央柒作为协助皇后筹办宴席的官家小姐,自然也在名单之列。
只是央澜等人就没这运气——此次宴席人数有限,能上名单的小姐不过寥寥数家。
随着赏花宴的日子越来越近,央柒的心情也愈发沉重,心中的担忧像一片阴云笼罩着她。
自从太子殿下回到皇城的那个晚上匆匆一面之后,央柒亦有数日没有再见到殿下了,当时殿下的身影在月光下显得格外挺拔。
然而,自那以后,她也未曾见过太子殿下,不知道他是否已经处理好了那些棘手的事情。
现在央柒手中虽然拿着一本书籍,但她的心思却完全不在上面。
当贺妈妈轻轻地推开房门,走进屋子时,央柒正坐在桌前,目光有些茫然地看着书籍。
这些日子以来,央柒一直都不在状态,无论是做什么事情,都显得有些心不在焉、漫不经心。
贺妈妈看在眼里,着实有些心疼,但不知晓具体发生了什么,也只能默默地关注着小姐的一举一动。
看到央柒依旧沉浸在自己的思绪中,贺妈妈轻声说道:“小姐,大少爷回府了。”
央柒愣了愣,身体微微一颤,这才回过神来,脸上露出一丝惊讶的表情:“大哥?他怎么回来了?是回来参加宴会的吗?”
百花宴的名单上并没有大哥的名字啊。
贺妈妈微笑着摇了摇头,解释道:“小姐莫不是忘了,等百花宴过了之后,便是春闱了。大少爷此次回来,想必是为了准备春闱之事。
二夫人和大少爷商量着,要在府里温书备考。
老夫人说了,这是咱们国公府的大事,得让大少爷安心读书才是。\"
小姐,二夫人和大少爷对小姐一向亲厚,这次大少爷参加春闱,小姐待会可要去上屋一道看看?”
央柒这才想起,因着协助皇后筹办宴席,老夫人特准她不必每日晨昏定省。可再忙,总不能忘了迎接兄长。
好在先前自己便给央清的春闱绣了一副膝衣。
\"去把我先前给大哥绣的膝衣取来。\"央柒收了书,\"等会上屋带着。\"
上屋正厅里,老夫人端坐在紫檀木椅上,徐氏、央澜几个早已候着。贺妈妈捧着描金匣子跟在央柒身后,跨进门时正见老夫人抬眼,那目光里的雀跃连自己都没察觉:\"三丫头来了,快坐。\"
这段日子央柒频繁入宫,得的赏赐比府里众人都多,连皇后都时常夸赞,老夫人的腰板都挺直了几分。嬷嬷立刻捧上个食盒,掀开时甜香四溢:\"厨房留着温着的糖蒸酥酪,是三丫头爱吃的。\"
央柒接过食盒,含笑道谢。
徐氏盯着她清减的脸庞,心疼道:\"瞧这瘦的,可是忙坏了吧?\"
央柒摸了摸自己的脸颊,这段日子一直忧心太子殿下之事,的确食欲不振,还真是消瘦了些。
老夫人皱了皱眉,朝嬷嬷使个眼色:\"去厨房说,往后三丫头的饭食加两道荤腥。\"
徐氏点点头,纵使老夫人不提,徐氏也是这般打算的。
央澜几个望着老夫人和二夫人围着央柒说话,只觉自己像个局外人。
好容易盼到央清大哥进来,屋里的气氛才活泛起来。
廊下脚步声急,央清的身影刚出现在阶前,老夫人鬓角的银簪便跟着颤了颤。\"清儿。\"她放下佛珠,声音里浸着说不出的欢喜。
徐氏望着数月不见的儿子,眼眶都热了。
央清在阶前站定,他望着老夫人鬓角新增的银丝,感触道:\"祖母。\"
老夫人拉着央清的手往身边带了带,指腹摩挲着他手背上的薄茧——那是常年握笔留下的痕迹,\"清儿,上回见你还是年节,这几个月不见怎得瘦得脱了形。\"
说着抬眼瞥向徐氏,老夫人继续道:\"你这当娘的,这段日子可要多关照些。\"
无需老夫人多言,徐氏见到这般消瘦的儿子,内心亦是心疼:“母亲吩咐的是,清儿你且说,每日睡几个时辰?我送过去的补汤和物件可都用了?”
央清接过徐氏递来的茶水,嘴角洇开笑意:“祖母、母亲,我每日寅时起习字,辰时读经,申时练策论,子时前总要歇下的。”
他抬眼看向徐氏,\"您送来的吃食十分得同窗的喜爱,众人都带着沾光,说是认识儿子以后,胃口都被养刁了。\"
\"你这孩子就会哄人!\"徐氏拍着膝头笑,眼角细纹里都是暖意。
看着一旁的央柒,央清眼睛眨了眨:“三妹妹,可有好久未见了。”
看着大哥的目光,央柒笑着说道:“可不是呢,这次妹妹见到大哥,也觉得瘦了好些。”
先前央清过年归府时,央柒正在宫中给皇后娘娘医治身子,倒是错过了。
说着话,央柒从贺妈妈手中接过匣子:\"大哥,这是我这段日子赶工绣的。你瞧这云纹,针脚比从前密些,夜里读书抵着膝盖,该是暖的。\"
\"好得很。\"央清接过膝衣,触手是细密的针脚,\"比去年我穿的旧膝衣厚实多了。\"
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