巴务相快马加鞭赶回巴山祖地，沿途所见，却让他刚因盐水局势稍缓，而放松的心弦，再一次紧绷。
越是靠近祖地，气氛越发肃杀。
巡逻的战士数量增加了数倍，个个面色凝重，眼神锐利如鹰。
空气中弥漫着一股淡淡的血腥味，和未散的硝烟气息。
寨墙之上，新添了许多战斗留下的痕迹，甚至有几处明显的坍塌后，又用巨木乱石临时加固的缺口。
“大哥！”早已得到消息的廪刃迎出寨门，他甲胄染血，脸上带着疲惫，眼中却燃烧着压抑的怒火。
“怎么一回事？”巴务相翻身下马，语气沉冷如铁，“我才离开几日？”
“您走后第三天就出事了！”廪刃引着他快步走向祖灵大殿，声音急促。
“是虺獠和芈媚的残部！不知受了何人的蛊惑，还是早有预谋，竟然联合了一批之前态度暧昧的小部落。，突然发难！他们里应外合，试图强闯祖灵禁地，还纵火焚烧了粮仓！”
巴务相脚步一顿，眼中的寒光暴涨：“祖灵禁地？他们想干什么？”
“不清楚！但是他们冲击禁地时，嘴里喊着什么‘迎回真主’、‘破除虚伪封印’之类的疯话！”廪刃咬牙切齿。
“幸好鹰部首岭这一次立场坚定，与我们联手，才将他们镇压下去！但是虺獠和芈媚…”
“他们怎么了？”巴务相心头升起不祥预感。
“死了。”廪刃的面色难看。
“就在乱战最激烈之时，关押他们的地牢，被人用诡异手段从外部突破，等我们的人赶到时，他们已气绝身亡，尸体干瘪，像是被抽干了所有精气魂魄！现场只留下这个——”
廪刃从怀中掏出一物。
那是一小片干枯扭曲的、暗紫色的蝎尾尖刺！刺尖散发着阴冷的腥气，上面沾着一点尚未干涸的、墨绿色的诡异液体。
巴务相接过蝎刺，指尖传来一股熟悉的阴寒感，却又夹杂着一种陌生的、暴戾的嗜血之意。
这绝非幽冥常用的手段！
“查清来源了吗？”
“没有！”廪刃摇头，“从来都未见过这种东西！但是就在同一天，我们派往西北方向、监视黑齿裂谷动向的三支斥候小队…全部失踪了！生不见人，死不见尸！”
内外勾结！杀人灭口！调虎离山！
巴务相一瞬间将一切串联起来。
幽冥在盐水受挫，立刻在巴山策动更大规模的叛乱，吸引他的注意力，同时灭口虺獠和芈媚，并趁机向西南方向（盐水所在的方向）派遣了未知的力量！
那一片蝎刺，就是最好的证明！
“西南方…”巴务相握紧了蝎刺，目光仿佛要穿透重重山峦，看到盐水部落，“…出事了。”
他立刻对廪刃道：“立刻清点伤亡，修复防御，安抚族人。所有部落首领，半个时辰后祖灵大殿议事！我有话说！”
命令雷厉风行。
半个时辰后，祖灵大殿之内，气氛凝重。
巴族各部落首领齐聚，经历了方才的叛乱，人人面带余悸和愤慨，目光都集中在主位的巴务相身上。
巴务相没有废话，直接将那一枚蝎刺，掷于大殿中央的石板上，发出清脆的撞击声。
“诸位，看看这个。”
众人目光聚焦，皆是皱眉，无人识得。
“此物，来自杀害虺獠、芈媚的凶手。同时，我三支西南方向的斥候小队，全军覆没。”
巴务相的声音不高，却带着千钧之力。
“幽冥之患未平，新的敌人，已经露出了爪牙。”
他环视众人，将自己在盐水部落的见闻、幽冥的新手段、泪珠的复苏，以及这神秘蝎刺，可能代表的第三方势力威胁，择要道出，最后沉声道：
“敌人亡我之心不死，且手段越发阴毒诡谲，甚至可能勾结了域外蛮族。巴山与盐水唇齿相依，任何一方陷落，另一方都独木难支。”
“如今，已非一族一部存亡之时，而是我大巴诸部生死之秋！”
他猛地站起身束，追风剑铿然出鞘半寸，赤芒流转：
“我提议，即刻成立‘巴山盟约’，各部落摒弃前嫌，资源互通，兵力统一调度，共抗外敌！盟约之内，若有背弃、内斗者——”
他的剑锋扫过那一枚蝎刺。
“犹如此物，共诛之！”
大殿内一片寂静，随即爆发出激烈的议论。
成立盟约，意味着要交出部分权力和兵力，对于这些习惯了自治的首领们来说，绝非易事。
鹰部首岭沉吟片刻，率先开口：“务相盟主所言在理。大敌当前，若再是一盘散沙，唯有死路一条。我鹰部，愿加入盟约！”
他之前的态度暧昧，经历此次共同御敌，和虺獠之死，终于彻底倒了向巴务相。
有了一个带头的，其他几个本就支持巴务相的中小部落，也纷纷表态同意。
但是仍有一部分部落，尤其是之前与黑彘、赤蛇交好、损失不大的部落，面露犹豫。
巴务相也不逼迫，只是冷冷道：“盟约自愿。不愿者，可自行离去。但是从此，不得再受巴山庇护，战时资源亦不会向其倾斜。现在是合力求生，还是独自面对幽冥与那未知的蝎族，诸位请自行抉择。”
这话如同冷水泼入热油。独自面对？看看虺獠和芈媚的下场！
那些犹豫的首领脸色变幻，最终只能咬牙低头：“…愿遵盟主号令！”
“好！”巴务相收剑入鞘。
“即日起，成立战时议事厅，各部落首领皆为议员。廪刃，由你暂领联军统帅之职，整合各部落战士，重编训导，加固所有通往西南方向的关隘哨卡！”
“首岭首领，你心思缜密，负责内部清查，务必揪出所有的内奸暗桩！”
“其余各部，按比例抽调劳力和物资，支援前线布防，不得有误！”
一条条命令清晰明确，无人再敢异议。
巴山这一台战争机器，在外部巨大的威胁之下，被巴务相以铁腕手段，强行整合，开始高效运转了起来。
处理完最紧急的军务，巴务相独自一人来到祖灵禁地入口。
那是一片被古老图腾柱环绕的幽深山洞，平日里唯有大巫祭和盟主，方可进入。洞口残留着不久前激战的痕迹。
他走入禁地深处，里面并非想象中，藏着千军万马，只有一座古老的石台，石台上供奉着一枚残缺的、暗红色的巨虎獠牙——
据说它是初代禀君坐骑的遗骸，蕴含着巴族战魂最本源的力量。
石台周围，刻满了古老的战纹。
巴务相凝视着那一枚虎牙，他能感受到其中沉睡的磅礴力量。
虺獠残部冲击这里，是想破坏它？还是想…夺取它？
他回想起廪刃提到的“迎回真主”、“破除虚伪封印”…
一个念头如同闪电划过脑海。
他伸出手，小心翼翼地将一丝战意，注入那一枚虎牙。
虎牙微微一热，却并无更多的反应。
他沉吟片刻，忽然咬破指尖，将一滴蕴含着禀君血脉的鲜血，滴落在虎牙之上。
嗡…！
虎牙轻轻地震颤起来，表面的暗红色光泽流转，一道微弱的、带着苍凉战意的信息碎片，顺着血脉连接，涌入巴务相脑海。
那是一些极其破碎的画面：
无尽的厮杀…黑色的潮水…一道耀眼的白光…以及…一声充满不甘与怨毒的虎啸…
还有一个模糊的、手持扭曲骨杖、身旁跟着一只巨大蝎影的身影…
画面戛然而止。
巴务相猛地后退一步，额头沁出冷汗。
那一些破碎的信息，印证了他的猜想！
巴族的祖灵禁地，封印的不仅仅是战魂之力，很可能还有一段，被刻意遗忘的历史！
一个与“蝎”有关的、战败的“真主”？
而幽冥，似乎知道这一段历史，并想利用它！
虺獠他们，是被幽冥蛊惑，想要释放出那被封印的、充满怨毒的力量？
就在这时候，一名心腹战士急匆匆闯入禁地，甚至来不及行礼：“盟主！盐水部落急讯！是风济谷首领亲自发出的最高预警！”
巴务相的心头一跳，接过战士递来的一枚薄薄的、用特殊盐晶制成的符片。
符片触手冰凉，上面用极其精纯的盐魄之力。刻着几个简洁的符号，和一幅微缩地图。
符号代表：“未知强敌”、“西北”、“侦察”、“戒备”。
地图则标注了发现蝎族活动痕迹的，那一片石林区域，以及一条建议的联合防御线路。
符片最后，还有一个淡淡的、泪珠形态的印记，散发着微弱的九彩光晕——
这是只有彻底复苏的泪珠，才能留下的印记，代表着讯息的真实与紧急。
巴务相握紧符片，面色无比地凝重。
风济谷也发现了！而且对方的力量，让她都发出了最高预警！
他立刻走出禁地，对等候在外的心腹下令：
“传令议事厅，最高戒备等级提升！再派一队精锐斥候，绕道鹰愁涧，不惜一切代价，潜入这一片区域！”
他指着符片上的地图，“我要知道，那里到底藏着什么！记住，只侦察，绝对不要接战！”
“是！”
命令刚下达，又一名传令兵狂奔而来：
“报——！西南第三烽火台升起狼烟！发现不明队伍南，正在快速接近！人数…人数不下五百！打着的旗帜…是…是一只黑底赤蝎！”
来了！
速度好快！
巴务相的眼中厉芒一闪，非但没有畏惧，反而升起一股炽烈的战意。
“敲响战鼓！集结军队！随我迎敌！”
他倒要看看，这神秘的蝎族，到底是何方神圣！
而此刻，远在盐水部落的风济谷，正站在最高的了望台上，指尖一枚由泪珠力量凝聚的冰晶微微闪烁，映照出极远处、巴山方向升起的淡淡狼烟。
她冰蓝色的眼眸深处，闪过一丝不易察觉的担忧，但是更多的，是冰冷的决断。
“银禅子。”
“在！”“按计划行事。‘网’该撒出去了。”
“是！”
一场围绕巴山与盐水，针对未知蝎族与幽冥的反击与侦查，悄然展开。
战争的阴云，再一次笼罩大山。
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